“嗯。是随着传承下来的文化一起，同样地生息在这片岛上的那些‘忍者’们。你应该也是了解的吧？…不，如果我没记错，你所任教的班级里，似乎就有着一名那样的人物存在吧？”

    滴嗒。计时器于此时再一次响动，加里宁便跟着重复起上一次的流程来。

    “…这倒是、没错。那既然是这样的话，我…就不再打扰了吧。再见，加里宁先生。”

    话筒对方的诗奥妮，听起来也因为任务的结束而有点开心。

    “嗯。也是麻烦你了，趁早休息吧。”

    最终，礼貌地简短告辞几句后，双方便停止了交谈。

    而挂断电话后不过片刻，加里宁放在炊具边的计时器连续不停地喧闹了起来。

    这似乎就象征着，到了出锅的时间了。

    加里宁关下火，从那如同熬制着魔药般的锅盏中舀出了一勺，放在唇边吹凉后送入口中。

    接着，他便微不可察地皱了皱眉头。

    “…果然。还是没法像你一样好好地做出美味的红菜汤来啊。尹里娜…”

    加里宁叹了口气，视线也同时飘向遥远的彼方，像是在怀念某位一去不返的他人。

    …但这一时间内泛上的思念的感情，也没有干涉男人那执行事务的进程。

    从通讯机中翻找出一个联络次数不在少数的联络号码后，加里宁默默地按下了拨号的按键。

    

    第二十六章深夜，隐瞒的真实

    与此同时，深夜的蓬来岛上。

    就像是《哆啦A梦》之类的古早动画里的场景，在门口写着“蛙坂”字样的和式宅邸，依旧格格不入地亮着灯。

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    ——只不过，在其中正走动着的不是什么圆形手掌的小叮当就是了。

    “——喂。老姐。老姐？”

    而是名有着印象鲜明的火红色发，表情中夹杂着几分微妙的纠结的男子高生。

    此刻他正在走廊里，敲着某间房屋紧闭了的木质房门，并且如此呼唤道。

    而这行为不久以后就得到了回应。

    “…怎么了嘛。嵩也？”

    卡哒——

    没有衣着学校的运动服而是穿着上下两件的居家常服，揉着带点惺忪的睡眼的少女——蛙坂来弥，打开门后如此问询。

    与此同时，听着她的言语，二人之间的关系也不言自明了。

    一对姐弟——自然，也是亲生的。

    事实上就算不用话语，单看两者那极具标识度的绯色的发色，也能够理解这一事实了吧。

    而身为弟弟的嵩也，于此等傍晚前来的理由，则是——

    “晚饭的咖喱、再不吃的话可就不止是冷掉的程度了啊。我是来提醒你的。”

    是如此。

    没什么特点的居家琐事——但也许这才是适合发生在日常的时光里的场景。

    “…的确没错。但我没有什么食欲呢…哈啊…”

    但对于这无非是源自善意的提醒，来弥只是摇摇头，然后打着似乎没什么所谓的哈欠。

    “冰箱里的东西也塞满了。再不吃的话、只能在第二天把馊掉的饭菜倒进垃圾桶了啊。浪费食物什么的，可是很不好的习惯…”

    “…哎呀。嗯、算是那样吧。”

    “什么叫‘算是那样’啊、本来就是这样的好不好…！”

    似乎是因为自己的忠告被当成空气而有点恼怒，嵩也的语气里突然多了几分激动。

    “——那、就当成本来就是这样的好了吧。”

    但与之相对，来弥的回应则依旧是近乎无所谓的坦然。

    “你这…究竟算是什么态度啊，老姐…！”

    “是有理由的态度…吧。不过、就算说出来的话也是不会明白的，嵩也你啊…”

    来弥摊开手，颇有几分安抚小孩气度地说着。

    这番话却让嵩也明显地冷静了下来。随后他露出几分有着自信的笑容。

    “…不。我明白的啊。这种看上去就能懂了的事情。是因为‘他’的原因吧？”

    “欸。谁…谁？”

    “‘他’啊。‘他’。都这么说了还能是谁？自然是说老姐你们班级的、那位喻晓先生的事情了吧。”

    “？！”

    “…所以说、看上去就懂了啊。说到底一开始委托母亲她做多一盘咖