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    冯氏突然开口厉声道：“行了，常嬷嬷，你可知道若是白相公有事，你是逃不了死罪的，这是你一个人的主谋？”

    常嬷嬷将自己的双颊打的高高的肿了起来，听到冯氏的话不由得打了一个激灵，她怎么忘了，谷维平心狠手辣，可冯氏才是谷家现在的主事人，莫说今年谷维盛在朝中又升了一阶，就说这冯氏也是能掌控着自己一家的命运的。她一时觉得进退维谷，左右为难，但眼下也只有打碎了银牙往肚子里咽了：“是，夫人，这是我一个人的主谋，和任何人都无干系。”自作孽不可活，这是报应。

    “好。”冯氏冷笑一声说了一个好字：“你该知道白相公对谷家的重要性，既然你愿意一个人认了，那我便成全你。”她说着转头对苏嬷嬷道：“将周大郎以蓄意杀人的罪名扭转到衙门里去，至于常嬷嬷，存心蓄意害人，照家法抽打五十鞭，逐出谷家，至于亲眷，一概不留。”

    周大壮闻言，早已吓得面如死灰，起初那股子冲动劲早已消逝殆尽了，此刻因着也知道是被骗了，一时觉得悔不当初，只恨自己不争气，对着周老汉又当当当的磕了几个响头：“爹，儿子不孝。”

    二老太爷在一旁开口道：“侄媳妇，这毕竟是我们谷家的家事，况且白公子那头还不知生死，这头也不该大开杀戒。还是先将周大郎押到后院去先关着吧，等白公子醒了再做定夺。”

    冯氏听后看了一眼边上的谷烨华，她想听听他的意思。

    谷烨华见冯氏看自己开口道：“二爷说得有理，既然是家丑便不便外扬。那就依着二爷的决定吧。”进了衙门的人了都是九死一生，若是沈素枝醒着，她会原谅周大郎的鲁莽么？应该会吧，她那么聪慧又善良。

    周大壮的爹闻言也跪在地上连连的磕头，口中千恩万谢。

    常嬷嬷本以为自己招认了能免了她家其余人的祸事了，谁曾想会是这样一个结果，五十鞭，不死也是活受罪了，最惨的是没能保全家人，她听了之后吓得直接晕死过去了。

    谷维平趁机道：“还是大嫂明断，有法子，这事就了了，若是没什么事，我们便先回去了。”

    冯氏看了谷维平一眼笑道：“这是你手底下的奴才，按理说这鞭子还是应该由你来抽的好，杀鸡儆猴，也好让别的奴才长长心，日后也知道什么该说什么不该说。”

    谷维平听见冯氏的话有些震惊，冯氏比他母亲钱氏小不了几岁，可是做事气度却比她母亲还要沉稳，平日里是个温婉的性子，谷维盛专宠曹氏，不喜她，她从来都未有过怨恨或者悲愤的情绪，一直兢兢业业的操持着谷家上下，他想佐了，她这哪是让他抽常嬷嬷的鞭子啊，这分明就是让自己打自己的脸，他失算了，这个周大壮太愚笨了些，下手没找到好时机不说还被抓了个正着：“好，我打。”

    苏嬷嬷请来了鞭子经过谷烨华身前的时候被拦了下来：“给我。”

    谷烨华说着从苏嬷嬷的手里将鞭子接了过来，他走到谷维平身前，唇角一勾将鞭子递了过去：“四叔，有劳了。”

    谷维平被谷烨华的眼神震慑到了，他仿佛已经知晓了一切，透过那平静无波的神情似是看到了后面翻涌着的浪潮一般。他伸手去接鞭子，谁知谷烨华并不松开，他微微使力，谷烨华仍旧不松手，再一拉，谁知谷烨华兀的松开，他被那力道弄得一个踉跄，跌坐到后面的椅子上。

    谷烨华话里有话道：“四叔，可要当心些啊。”上次的流民事件，这次又这么巧，这个常嬷嬷就在他谷维平的手下，让人不多想都难。

    常嬷嬷悠悠转醒，看见谷维平手中的鞭子，不由得嚎了出来：“四爷，四爷饶命啊。您不是说，您不是说……”

    谷维平不等常嬷嬷开口，直接扬起鞭子落了下去，鞭鞭见血，皮开肉绽。

    常嬷嬷开始还鬼哭狼嚎，呜哝呜哝的哭喊着：“四爷，您不是说要保全我？”

    没这话还好，这话一出口，谷维平的鞭子朝着常嬷嬷的脸上就招呼去了。

    谷烨华懒得再看这场面，他心里记挂着沈素枝，她若是有个三长两短，他会让始作俑者给她陪葬。

    *

    谷明兰找到郑瑾瑜的时候正见他正在鼎成轩的外面纹丝不动的呆坐着，她原以为他回了自己的竹轩，没成想竟是来了这了。他在人前从来都是少言寡语的，没想到今日竟然因着那个白相公的事动了气，竟然会开口。

    她不知道他在这里坐在了多久，周身都像染上一层潮气一般，看那背影，显得落寞又悲凉，自己是她的母亲，可却从他死里逃生以后便再也走不进他的心里了。回想着他小时的开朗得模样，还是个爱笑的娃娃的模样，也常依偎在自己的怀里撒娇，可一切都在那一年变了：“瑾儿，夜里寒气和湿气都重，你身子本就不好，还是快歇会去吧。”

    郑瑾瑜回首，自己的母亲正在在身后不远处：“娘亲。”

    谷明兰岂能不知郑瑾瑜的心思，她无声的叹口气道：“瑾儿，那白相公是谷烨华喜欢之人，谷烨华心尖上的人，咱们万不可也不