负责指挥盖亚军这次大规模军事行动的，是皇家卫队第四军团军团长捷力克·麦斯洛。

    麦斯洛是盖亚本国的三级骑士，但并非循正规途径进入帝国军的，他出生于一个低等贵族家庭，甚至于没有世袭的领地，因此年轻时就离开故乡，四处流浪修行，并没有加入前王国正规军队。三十岁以后，他在斯沃皇帝举办的御前比武大会上脱颖而出，获得第二名的好成绩，受聘为皇家卫队第二军团的高级参谋。此后，经过鲁安尼亚、莫古里亚等战争，建立了赫赫功勋，终于晋升为第四军团指挥官。

    大概因为一个月前，麦斯洛的部下截获了克奈特·布莱克送往哈维尔的密信，使这个深藏于盖亚军方高层多年的内奸终于得以揪出，皇帝对他大加褒奖，这才跳过宿将胡德尼和伊维特，将指挥此次军事行动的重担交托在他的肩膀上吧。

    对于这一安排，胡德尼和伊维特不能说毫无芥蒂。

    “未来是年轻人的天下呀，法特、麦斯洛……”伊维特私下曾这样对胡德尼抱怨说，“而我们这些从旧王国时代就在军中服役的老人，即将要被历史的大潮淘汰了。”

    胡德尼自嘲似地叹了口气：“你我终究曾经向陛下举起过武器——当时他还只是第一王子而已——陛下信任自己一手提拔起来的新人，也是可以理解的。”

    伊维特冷哼一声：“一手提拔起来的新人？比如克奈特·布莱克？陛下曾经是多么信任他呀，然而……”

    虽然对此次人事安排颇多微词，两员宿将却不敢丝毫违抗皇帝的旨意，他们按时赶往集结地点，准备接受麦斯洛的指挥。

    “明晨九时动身，我们皇家卫队三个军团并肩向西推进，以最快的速度攻取托利斯坦南方防卫军总部杜威德尼，进而控制整个西古德荣省，”麦斯洛虽然居于总指挥的高位，对于两位前辈的态度仍是相当恭敬的，“二位将军还有什么疑问吗？”

    “我军集结于安马尔东北部，作出正面突破敌军防御的态势，其实西进袭击杜威德尼，确实是一步好棋，”伊维特重复他的忧虑，“但大军团千里奔袭，消息不可能不泄露出去。况且，布莱克是唯一潜伏在我军中的奸细吗？万一被托利斯坦人知道了我军的动向，预先在进攻路途上设伏，我军将非常危险……”

    “阁下敬请放心，”麦斯洛微微一笑，“知道这一计划的，只有你我等寥寥数人而已，甚至连首相阁下，也以为我军将向北方推进呢。只要进军途中不出差错，托利斯坦人不可能摸清我军的动向……”

    “不，他们已经摸清我军动向了！”突然一个威严的声音打断了麦斯洛的话。三名正在帐中密议的军团长都吃了一惊，因为这个声音是如此熟悉，并且就在帐门口响起。

    枢相列文·玛特伯爵全副武装，大步走进帐来：“根据可靠情报，托利斯坦军已经集结于古德荣省西部，我军长途奔袭，才踏入西古德荣的领土，正当兵马疲惫、士气低靡之时，敌人就会从侧面给予沉重的一击。结果一定是悲剧性的，盖亚皇家卫队最具战斗力的这三个军团，很可能全部溃散，陛下对托利斯坦的战争，或许就此以失败告终！”

    “阁下……”麦斯洛从喉咙里发出惊恐的呻吟。

    玛特冷冷地望着麦斯洛：“七天前，你就已经把消息传递给托利斯坦人了，他们行动的速度快到出乎我的意料之外。”

    胡德尼和伊维特各自后退一步，手按腰间的配剑，警惕地望着麦斯洛：“难道说……你……”

    “不错，他是托利斯坦预伏在我军中的棋子，”玛特微微点头，“整整十年，甚至一度从莫古里亚白域雪原的尸堆中踉跄爬出，麦斯洛将军，你所辛苦等待的就是这个机会吗？”

    麦斯洛长吸一口气，镇定了一下精神，突然笑了起来：“您在说什么，伯爵阁下？您竟然认为我是托利斯坦的奸细？这个玩笑未免开得太大了吧！”

    “事到如今，你还不肯承认吗？”突然从玛特身后转出两个人来，一个作骑士打扮，另外一个则穿着元素魔法师的紫色长袍。

    “克奈特·布莱克！”伊维特盯着那名骑士，恍然大悟，“原来你是和伯爵阁下设计了一出苦肉计吗？”

    布莱克微微苦笑，伸手摸了摸脸颊上还没有彻底消除的一道鞭伤：“不，那是伯爵阁下设计的好戏，我不过一个还算成功的演员罢了。不尽快揪出军中的内奸，就难以稳定军心，并且那个内奸将会暂时收敛自己的阴谋活动，尽量不再露出马脚。在内奸依旧存在的情况下，前线任何军事行动都将是危险的……”

    “我将亲自指挥这场战役，”玛特狠狠盯着麦斯洛的双眼，“全军即刻向北开拔，进攻古德荣省的各大中心城市，而等托利斯坦人明白过来，向东增援之时，我军以逸待劳，定能取得辉煌的战果。”

    麦斯洛长出了一口气：“确实是一出好戏呀，伯爵阁下，还有您，布莱克将军。我正在奇怪，并没有得到哈维尔的消息，说除了我以外还有一枚棋子被隐秘地布置在对方国王的旁边。当听到您被逮捕、审讯，甚至严刑拷打的时候，我还