盖亚历三二七年十一月一日，盖亚王城赫尔墨举行了隆重而俭朴的登基仪式，金·斯沃·盖亚正式成为盖亚王国国王，排除僭王克拉文，而直接继第九世奥古斯特王以后称第十世国王。

    按照斯沃的本意，登基仪式要尽可能的盛大而华丽，但是这一方针直接被新任宰相科德莱尔否决了。

    “国家初定，百废待兴，国库里哪来那么多钱摆华而不实的排场给人看？如果陛下坚持的话，也可以，不过请给我足够的时间，我计划用三年时间使盖亚的经济恢复到战前，再用三年时间为陛下积攒起足够举办盛大登基典礼的经费——如果陛下可以等待，同意六年后再正式登基的话。”

    斯沃气得差点把手里的酒杯摔了。他强忍怒气，挥手斥退科德莱尔，然后转身问侍立在旁的新任财政大臣潘·达克子爵：“目前国库真的拿不出那么多钱来吗？”

    “是的，陛下。”潘躬身回答。

    “好吧，好吧，就算我的要求过份了点，他也不该用那样的言辞来应对，”斯沃从御座上站起来，跺着脚，“什么意思嘛。‘六年后再正式登基’，干嘛？讽刺我？不追究他的叛逆之罪，反而任命他为宰相，他就用这样的态度来还报我的恩德吗？！”

    潘微微一笑：“陛下，本来臣以为陛下对科德莱尔的提升，纯粹出于政治影响方面的考虑，现在才知道，陛下确实有识人之明和用人之量。”

    “算了吧，别恭维我，”斯沃的脸色逐渐和缓下来，“我只是一时找不到比他更合适的宰相人选而已——政治影响方面，是啊，我当初是那样考虑的。可是那家伙……啊，也许我以后要被迫天天和这个顽固的家伙斗嘴了……”

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    德拉斯坦·科德莱尔，是拥立克拉文为王和讨伐合法继承人斯沃的首谋之一，但在斯沃进入王都赫尔墨以后，不但未被处决，反而一步登天成为了宰相，这一任命使朝野内外议论纷纷。各种揣测和传说象杨絮般漫天飞舞——

    “科德莱尔一定早就归附了国王陛下，在赫尔墨城中做内应啊。”无知小民这样说道。

    “这是做给大家看的啊，连科德莱尔都不杀反而升官，那么原本拥护克拉文的大臣和贵族都会大松一口气，这是安定人心的高明举措。反正柯里亚斯和坎德培之流都已经死光了，就剩科德莱尔一个，他也闹不出什么乱子来。”贵族们如此议论。

    “其实呢，那是为了露西娅小姐啊！露西娅小姐是柯里亚斯的千金，陛之下所以把对科德莱尔和坎德培之流的处置决定区分开来，是为他不久以后迎娶叛臣之女打下伏笔呢。”浪漫主义者如此不着边际地臆想。

    “很简单啊，科德莱尔当王都行政官的时候颇得人心，陛下初入赫尔墨，为了稳定城内居民之心，当然不能杀死他啦。”自以为聪明的现实主义者这般到处宣扬。

    然而作为当事人的科德莱尔，却是思路最为混乱的一个。他无法为斯沃此举找到恶意的解释，然而若认为此举是正当的、恰当的，无疑又要完全推翻他对斯沃的一贯评价，从而把奥古斯特王薨逝之后自己与柯里亚斯宰相等人的一切所做所为全部否定掉。他尊敬柯里亚斯，他不能这样做。

    他也试图从斯沃的辅佐者身上，找到一些惊人的政治素质，从而解释到目前为止所发生的一切。但是，喀尼亚斯拉只是一位正直的老军人，潘·达克只在经济规划上稍有一日之长，斯库里·亚古和布拉德则只是高明的魔法师而已，政治才能方面宛如白纸。

    他疑惑，他痛苦，他不知道自己该怎么办才好。收到晋升宰相的任命以后，他木然地被沙思路亚兵带回了自己的家，虽然被莫德兰斯等人监禁了大半天，蓬头垢面，饥肠辘辘，却既不洗沐，也不用饭，一个人坐在书房里发呆，左思右想，不得要领。他曾一度想过自杀，但是才拔出匕首瞄准胸膛，又松手将它放在了桌上——

    “不，我不能这样带着疑问死去……”他想。

    神思恍惚中，突然一个柔婉的声音在耳边响起：“恭喜你啊，宰相大人。”

    科德莱尔不快地转过头去。站在身后的，是一位装束优雅的贵妇人，金色的长发，浅蓝色的瞳仁，略带神秘的微笑。

    科德莱尔的心情立刻平静了许多——那是他的堂妹，已故菲尔斯伯爵夫人罗尼妲。

    “你怎么来了？”

    “来阻止你自杀啊。”罗尼妲微笑着，眼望桌上的匕首。

    科德莱尔抓起匕首，重新插回鞘中：“不，我还不会自杀——罗尼妲，曾经有过传闻，你和斯沃走得很近……”

    “传闻？”罗尼妲搬过一把椅子，在科德莱尔身边坐下，“你曾经因为这件事大骂过我一场，忘了吗？”

    “你……你知不知道，斯沃的改变为什么会如此之大？削去我的爵位，没收领地，却又任命我为新的王国宰相。这是他自己的主意吗？他究竟想干什么？”科德莱尔并不期望从堂妹口中得到答案，他只是下意识地将自己心中的疑问组织成语言而已。

    罗尼妲微笑着：“