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本章副标题:PY交易的第一步。1919年4月22日星期二,美国东部时间十二点。
华盛顿哥伦比亚特区,国会山街区(Capitol Hill Neighborhood)国会山酒店。
一个“老、白、胖”三者兼备,长相和后世那位“我们偷窃,我们撒谎,我们欺骗”的国务卿非常相似的男子走进了这家酒店。
而这个长相不大起眼,气度倒是颇为从容的老白男还是这家酒店的常客。
所以大堂经理一看到他就满脸堆笑地道:“丹尼尔斯部长,你的客人正在你常用的包厢等候着呢。”
“嗯,我知道了。”
原来这个老白胖子就是威尔逊政府的海军部部长(Secretary of the Navy)——约瑟夫斯·丹尼尔斯(Josephus Daniels)。
我们袁公子的朋友富兰克林·德拉诺·罗斯福“助理部长”如今正是他的部下。
说起来也是有趣,此君在担任海军部部长之前和海军一点关系都没有——嗯,也不能说完全没有关系,他的父亲原先是一位北卡罗来纳州的船舶承建商。
在丹尼尔斯三岁的时候,南北战争爆发。他的父亲想和联邦军队一起撤出南方,结果在撤退过程中被一个南方民兵给打死了。
而丹尼尔斯部长本人是记者出身,不过因为他和伍德罗·威尔逊总统私交很好,所以才被指定为海军部部长。
自古以来,“空降干部”都没有什么人缘,约瑟夫斯·丹尼尔斯也不例外。
而且他老人家是一个非常虔诚的圣公会教徒,上任之后便雷厉风行地在海军当中搞了一次“道德改革”。
比如禁止在军官俱乐部里面提供酒水而是喝咖啡,比如要求军官不要和驻地小姐姐们组织舞会而是去参加YMCA(基督教青年会)的活动,就是因为这些“比如”,他又得罪了一大票海军官兵。
除此之外,这位海军部部长还干了不少让海军天怒人怨的事情,什么停止陆海参谋长联席会议,什么砍掉新船预算和船厂编制,什么解雇美国海军史上的传奇人物,布莱德利·菲斯克。
(笔者注:此君是无畏舰时代的海军枪炮专家,发明了机载鱼雷释放装置。)
但是话又说回来了,美国海军比陆军好管的多得多。
这和两者成立过程有关系:美国陆军的前身是各支民兵部队组成的联邦军,有很强的地域色彩,直到美军参加完一战才算整合出了一支国家级的陆军部队——美国远征军;美国海军从建立伊始就是由联邦政府管理,历史上从来没有出现过地方海上武装。
因此就算丹尼尔斯部长在海军当中不受待见,依然从1913年一口气干到了1921年。
当然啦,这其中一部分原因是他有FDR这个好助手。富兰克林·罗斯福固然是一向支持共和党的罗斯福家族中出现的一个异类,但是这并不妨碍他拥有家族在海军部的影响力。
这个就像大司农固然是对美主和派,但是这并不影响他在东洋舰队中的影响力。
“谢谢。”
约瑟夫斯·丹尼尔斯对着大堂经理点了点头,轻车熟路地来到了国会山宾馆附属餐厅的包厢。
而此时,已经有两个汉国人恭候在内——不用问,一个是丹尼尔斯部长的老熟人,顾维钧;而另一个是他很陌生的袁公子。
不过他陌生并不代表不认识,顾代办还没有开口介绍,丹尼尔斯部长就主动地问道:“你就是袁爵士吧?果然如传闻中那般英俊!”
其实吧,袁克,袁克姑妈,亨利·摩根,还有亨利·摩根在《真事奇怪!》杂志社遇到的那位伦道夫·卡特先生。以上这四位不是因为好看而魅力高,而是因为魅力高而好看。
所以他们在交涉当中就享有某些常人没有的便利性——好吧,说白了世人大都是以貌取人的颜狗。
“怪不得罗斯福先生对袁爵士你印象如此深刻。”
幸好此君的性取向绝对没有问题,只不过听说过我们袁公子这个人罢了。
袁克心中一动,开口问道:“部长先生,我对富兰克林的印象也极为深刻,他现在还在马萨诸塞州吗?”
“是啊,他现在还在密斯卡托尼克大学,说是要参与一个学术项目,所以请了一周的假。”
丹尼尔斯部长并不觉得这种事情有什么好保密的,不过我们袁公子这次就不是心中一动,而是心中一懔了。
袁硕士世界的FDR本来就是高级共济会会员,又是一个传承了至少三百年的古老家族后裔,这两种特质已经让他够“克苏鲁”了。
而袁公子世界的FDR先是什么史密森学会的会员,又和“人才辈出数密大”扯上了关系——袁克有了一种预感,他现在认识的那位FDR必定要和外神和旧日支配者们发生点什么。
所以,这个朋友不能交了啊!
他一边在心里给罗斯福划了一个叉叉,一