更令人头疼的是，大家好不容易把酸酪浆块放在火上烤软，水里泡软了，结果刚送进口中，那种酸酸骚骚有点咸的怪味便卡住喉咙，直冲脑门，令人作呕，比上党杂胡们吃的奶酪味道更奇怪。

    但牧民与向导，还有米薇与米射勿姐弟却可以甘之如饴，两个粟特胡甚至把软酸酪浆块当零食吃，还有机会跟康朱皮显摆。

    “阿弟，你看这酸酪浆多好吃。不求阿姊的话，是不会给你吃的！”

    “阿兄，阿姊说她不给你吃酪浆！”

    “去去去，小孩子一边去。”

    “我就应该赶紧发明皮蛋和臭豆腐，然后看你两个厮吃不吃。”赶开起哄的米射勿，康朱皮嘟哝。2

    康朱皮带头吃酸酪浆块，亲兵队自不会有二话，羯胡们大多也耐受乳糖，但李始之和王梦就有些难以接受，更别提自幼没吃过大苦的李丹英了。

    李始之毕竟是亲弟，心疼被酸奶酪折磨得食欲全无的二姐，便带上实在一时半会忍不了臭乳味道的王梦，自行煮些粥喝。只是水倒好办，柴却麻烦，分出人马去林子里拾柴耗时耗力，危险性还极高，被康朱皮绝对禁止。

    最后，李始之硬是从牧民那学会了门新手艺——燃粪。从一开始李始之忍着恶心，几乎要闭着眼睛去拨弄那些分不清是什么动物留下的黑粪蛋，忙一会就受不了；到熟练地从粪堆中拣出潮湿的牛粪，留下适合作为燃料的羊粪，和康朱皮等一块在骆驼的屁股后套口袋收集驼粪，李始之几天就学会了。1

    但羊粪和驼粪也是珍贵的，因为温度一日低过一日，南北朝小冰河期正露出它尖利的獠牙，随时准备撕裂康朱皮的小队伍，为了避免夜间温度过低，燃料也不能乱用。1

    于是，李始之刚刚有信心向他姐炫耀煮的热粥，就看见李丹英重新拾起她前几天坚决不吃的酸酪浆块，用小刀一点点切成更小的碎块，从牧民那要来生马奶，拌好了就面无表情地往小嘴里咽。

    “阿姊，你这是干什么？我煮了粥啊！”

    李始之吓了一跳，他前几天见康朱皮在跟牧民学如何饮用生马奶，也想过去试试，结果那骚气腥味冲天的感觉过于劝退，只得作罢。李丹英怎么还能和着酸酪浆条一起往嘴里塞？

    仰头，咽下，李丹英捂着嘴巴剧烈地咳嗽起来，满脸说不出的苦涩。

    “姊，不要紧吧，怎么不喝粥？”

    “不、不喝，路、路上我、我再不吃粥了，你把黍粥留给小孩们。”结结巴巴地讲完，似乎是碎屑扎喉咙的缘故，李丹英又咳嗽起来，但她赶开要来关心的李始之：

    “去、去、去做阿弟自己的事，我呛着而已。臭、臭羯儿能吃喝这些，我、我凭什么不能？”

    李始之有些无奈：“阿姊，你怎么这事也要和康郎攀比？我真是搞不懂，阿姊你到底怎么看他？”

    “心怀叵测，非我族类，好色禽兽，登、登徒子！”李丹英面无表情，一字一句慢慢讲道。1

    “康郎如此恶么？”李始之表示难以接受：“他可救过咱俩的命。”

    “此、此人口是心非，阿弟且不可被他诓了。”

    “那阿姊为何去风疠村，又要跟着他去上谷，不担心康胡儿图谋不轨么？”李始之还要问。

    “风疠为毒邪，我怕他中邪，又、又、又去上谷郡害人。”

    “原来如此，二姊果然还是看重康郎。”

    “滚！”1

    李丹英不再矫情，她肚子上缠着绳索和丝带，咬着牙，坚持像其他人一样，每天在寒风中连续骑几个时辰的马。她也终于知道康朱皮为什么要给她大号的靴子。因为靴子大一号，就能容纳她穿上硬而密实的毡袜，又裹了一块厚厚的驼毛块的脚。虽然这一套笨重的不行，但好歹还能让她抵御寒冷，手脚冰凉的情况改善了很多。

    凭借能装运重物的木筏，依托昼夜皆可的河流运输，康朱皮队平均一天能行进七八十里，预估半个月就能抵达上谷。

    而在盗匪出没最多，鲜卑乌桓部落犬牙交错的危险地带，米薇果断压缩休息时间，要求日夜兼程，能在车上、筏上甚至驼马上轮流睡觉，就不扎营。为了避免耽搁工夫，每次因为骆驼撒尿和补蹄而不得不停下来休整时，向导就会在地上并排放上三颗驼粪，用火镰从一头点燃，当这三颗驼粪烧完，就必须启程赶路。

    凭此速度，康朱皮甩掉了许多尾随的敌人，有惊无险地抵达了鲜卑东部大人拓跋禄官的领地东段。据向导说，这一块秩序比较稳定，只不过听说他前些时日，不知为何几乎倾巢而出，带着数万人马，往鲜卑单于所在的王庭云中盛乐城去了。

    康朱皮没心思想这些弯弯绕，他想趁着此处空虚，危险较少的便利，稍稍减缓了速度，让部众能休息一下，养精蓄锐。因为晋疆已经近在咫尺了，接下来的挑战会更大。

    但事不遂人愿，离开雁门的第十三天，康朱皮就发现一二里之地之外跟来了十几骑，个个髡头辫发，坐骑神骏，装备精良，如影随形，维持着距离，却不靠近表明来意。