蜀州地处巴蜀道正西，紧邻中原陆地的西部边陲，穿过几个州县就到了大奉王朝藩属月轮国的高山荒凉地界了。

    看过了自幼出生成长十几年的绵州老宅，也见过了一院子人情冷落外独有的那一份执著不悔老汉的愚忠，以及心死心安。

    中年儒生熬不过老汉的深深自责，在对方老泪纵横阔别已久的最后一次服侍下，削须净面换上了干净衣衫，终于重新绽放出那份独有的神采，来到旧蜀国的都城所在蜀州，同时也是巴蜀道军政重地。

    虽不如十五岁那年离开家门到蜀州才名一飞冲天时的意气风发，却也总算有了几分风流儒雅出尘气概。

    佩剑系酒壶，这让蜀州城内见惯了文人豪客的百姓打量中年儒生的目光中多了几丝疑惑，也只有年纪大点的才会偶尔绝对眼前这人有几分眼熟，但一时半会之间又想起不了到底是在哪里见过。

    承平多年，与蜀州相隔不远的藩属月轮国年年过境入京进贡，城内也常有大小月轮国商队来往，贩卖些独有的风俗物件，再将一些上等茶叶精美瓷器类带回。至于在四大名绣中占据一个名额巧夺天工的蜀绣，更是在月轮国内官宦富家上层中大为抢手。

    天气渐暖，街上行人络绎不绝，道路两旁的小商贩更是星罗密布。

    一对约莫十五六岁的年轻男女走走停停，估计是难得从山门中出来，时不时蹲在街角翻看小贩架子中的小物件，碰上好玩的稀奇玩意更是拿起来比划不停。

    大概是门中长辈所给的零花钱并不多，在买下少女几个爱不释手的小玩意后，少年脸上的雀跃逐渐散去，掰着手指默默数了一遍，才发现身上的银两已经开始不够花了，两条俊秀的眉毛也开始向中间靠拢。

    少年悄悄拉起躬身在货架前挪不开脚的少女，小声说道：“师妹，别看了，走啦。”

    少女拿着那个秀气的小香囊，往腰间一比，欢快问道：“好看吧，是不是跟我剑上那个剑穗很佩。”

    少年苦瓜着脸，眼神躲闪，不敢答话。

    少女与少年青梅竹马一起长大，哪里会不知道少年心中意思，伸手一把扭在对方腰上，“说！”

    少年龇牙咧嘴，就是不敢还手，“师妹，人家这是绣出来能够拿得出手的卖银两的，这么漂亮，你花了五天功夫才绣出的那个剑穗能比吗？”

    知道少年说的大实话的少女也就没了兴致，将秀气香囊还给小贩，病恹恹问道：“你前几天跟师父不是说挺，怎么现在又变了口风了。”

    少年捂住着刚才惨遭毒手的腰间，小声嘟囔道：“当时刚绣出来，我跟师父其实确实觉得其实还行。更何况难得你转性了，突然想着去学点女红了，我看你手指都扎了好几次。其实吧，我觉得其实也不觉得难看的，只是跟这个香囊不搭配而已。”

    少女脸上终于有了点笑意，问道：“真的不难看？”

    少年一本正经点头，“嗯。我觉得的吧，那个剑穗虽然跟香囊不搭配，挂在你剑上也就跟个破麻布似的，但是要是送给我，那就挺搭配得。”

    少女一巴掌狠狠拍在少年脑袋上，气哼哼道：“原来师兄你打的这主意！想得美！”

    被师妹教训了一番的少年也不气恼，叹了口气说道：“师妹，别逛了，银子不多了……”

    少女立即警惕问道：“我这不是才没花多少钱不是，不会连买胭脂的钱都没了吧。”

    少年嘿嘿一笑，“师妹，放心，给你买胭脂的钱我特地留着呢！只是中午吃饭的钱可能会少了点。”

    少女拍着小荷才露尖尖角的胸脯呼出一口气，丢给少年一个赞赏的眼神，“算你聪明。”

    在师妹一个眼神下，少年顿时觉得等会就是不吃午饭也不会饿了。

    少女突然觉得肚子饿了，立马拉着师兄准备找个酒楼吃饭，难得让师父放出山一回，总得吃点好的。

    少年脚步未动，提着意见：“师妹，要不先去给你买了胭脂水粉再吃饭？要是先吃饭的话钱不够了，到时候你看到胭脂水粉就买不了。”

    少女问道：“你就不怕买了胭脂水粉没钱吃饭了？”

    少年嘿嘿一笑，小声说道：“不怕，如果吃饭的时候钱不够了，你可以把我抛下先回去，到时候我最多在酒楼刷几天盘子就回来了。如果钱不够买胭脂了，我估计接下来你不高兴起来肯定会不理我了。”

    似鹤如云孑然一身的中年儒生，从头到位看着这一对两小无猜的师兄妹，不时低头饮酒。

    从胭脂店出来，买到了喜欢胭脂的少女满心欢乐蹦蹦跳跳，少年同样心满意足。

    终于能够放心去吃饭了，少年摸了摸怀中剩下的银两，跟着少女进了酒楼，最后回头打量了一下这个一直跟在身后眼神迷离的陌生人。

    中年儒生温和一笑，对着少年摇了摇手中空了大半的酒葫芦，同样进了酒楼。

    酒楼内，临近午时已经有了好几桌客人，大多是城中的商贾百姓，文人士子。

    最为瞩目的却是临窗的一桌四人，与中原风格