清平村。

    大年底下，好不容易得个清闲空档，婆娘们最喜欢干的事儿，就是凑做一堆儿，扯点东家长西家短的闲话。

    这会儿她们说着的，正是住村东头，才从县城搬回来的孙秀才一家。

    “……这孙秀才听说快要不行了？”

    “可不嘛，要不在县城放着好好的教书先生不做，到搬回村里来了呢？”

    “不过他家的小子长的真是俊……”

    孙秀才在城里生活十几年的时间了，也只有一些村里老人才认得他，只是听说娶了漂亮的婆娘，生了个儿子，至于其他的，就是不知了，毕竟，这些事，对于地里刨食的庄稼婆娘庄稼来说，还是关心自家地里长了几根杂草更重要。

    此时，孙家小院。

    徐氏正低着头，一边用帕子抚着红肿的眼睛，一边仔细盯着灶边的瓦罐，瓦罐底下架着还半湿的木柴，正一股股倔强的冒着白烟，整间屋子都充斥着一股浓郁的中药味儿，看的出来，煎药之人的动作仍有些生疏，不大一会儿的时间，熏人的白烟就已嚣张占据了整个屋顶，并且还有继续扩张的趋势。

    孙寿看着仍旧青涩却一表人才的儿子，心里即骄傲又苦涩，他能够隐隐感觉到，自己怕是挺不过这一关了，可妻子生性柔弱，儿子又还未长成，叫他如何放心的下啊——

    孙寿费力的抬起仅剩皮包骨的胳膊，孙青山见状，连忙过来搀起他来，怕孙寿不舒服，还在他背后垫了好几个软枕。

    “青山啊——”孙寿满眼无奈又不甘的叹息到。

    “爹，您怎么了？”孙青山虽然年龄不大，但眉目之间，眼神坚定通透，比同龄人更添了一丝稳妥。

    “爹自己能感觉出来，我已经时日无多了——”

    孙寿的话刚出口，便被孙青山打断：“爹，你千万不要说这种丧气话，您一定会好起来的。”

    孙寿苦涩一笑，青白的面皮上透着一股颓败之色，“莫要再自欺欺人了，爹还有话要交代于你。”

    孙青山俊秀的面庞上，渐渐爬上几丝疑惑之色，他不是太懂孙寿的话中之意。

    孙寿心底无奈的长叹一声天意弄人，但，还是重新打起精神，开始对儿子说出他心中思虑已久的盘算。

    “你和严家姑娘的亲事，还是退了吧……”

    即使心中已经有所预料，孙青山乍一听见这话，神色还是有些恍惚，心中像有一颗大石头重重落了地，在心口的位置，狠狠的砸了个深坑。

    他与严姑娘的亲事，是在他还未出生时，父亲与当时的知交好友严伯父订下的娃娃亲，当时的父亲以弱冠之龄夺得秀才功名，正是一生中最风光的时候，而当时的严伯父却屡试不第，处于人生低谷，二人酒席正酣间，便未双方未出世的孩子，订下了这桩姻缘。

    可惜，世事弄人，严伯父在之后的科举中一路通畅，得中二甲进士，父亲却一次次屡试不第，蹉跎至今，仍是秀才功名。

    不过，父亲生性豁达，并不执着于此，父亲后来放弃科考，在县学执教，他们一家人的生活，到也宽裕。

    但，虽说衣食无忧，但与严伯父比起来，却是大大不如的，不过，即便如此，严伯父待他，却仍是如同子侄一般，两家也都默认了他与严姑娘的亲事。

    严姑娘温柔秀美，身姿窈窕，懂诗书，知礼节，秀外慧中，是他心底早就认准的妻子。

    原本他都能想象自己今后的生活，娶妻生子，像父亲一样，撑起一个家。

    偏偏父亲的病……随着父亲的病情越发严重，严家的态度也开始暧昧起来，到如今，已有半年的时间，严家没有任何消息了。

    孙青山低头掩住面上的苦涩，他明白严家的顾虑，他如今才17岁，且还未有功名傍身，父亲的身体又是如今境况，在外人看来，他们家，就像一个火坑，只要是疼女儿的人家，都不会将女儿嫁到他们家的。

    见儿子没有太大的情绪波动，孙寿顿了顿，又继续说道：“你与严姑娘，只能是有缘无分了，既然严家已有退意，不如索性咱家主动退婚，这样，还能在严家留几分人情，我了解你严伯父这人，凭这份人情，若你今后有难求到严家，你严伯父定然不会不管你……”

    孙寿因为一次性说的话太多，本就暗淡的肤色更难看了些。

    孙青山忙握住父亲的消瘦的双手：“爹，我明白，我都明白。”

    孙寿见孙青山还算平静，紧接着，便抛出一枚大雷来。

    “为父已为你订了一门新的亲事，就是林家村林屠户的女儿，我已交代媒人去林家提亲，这个月底，就将婚事办了吧——”

    像一盆冰水兜头泼了下来，孙青山听了这消息后，他整个人都不好了！

    他爹什么时候生出给他重新聘一门亲事的想法？还有，林屠户家的女儿是什么鬼——

    难道要让他娶一个杀猪匠的女儿，孙青山眼睛睁的大大的，满脸都是不敢置信，若不是他爹如今的身体，他真想大吼一声，爹你脑子怕不是进水了吧—