宝钗扶她起来，说道：“既然答应的事, 我就不会忘记, 到时无论我在哪儿住，都会讨了你来, 所以你也放宽心，每日还像之前一样，该说就说该笑就笑, 不要有什么包袱不开怀。就算你们贾府中其他大事我做不了主, 只是帮你逃脱一个大老爷的魔掌，还是绰绰有余的。”

    让翡翠送走了鸳鸯, 宝钗心中想着，贾赦那一房真是越来越不像话了, 连老母亲的丫鬟都觊觎, 强逼不成还在日后伺机报复，他们在里面尚且这样肆无忌惮的行事, 何况是在外面，说不定做下了多少天怒人怨的缺德事，可以预见抄家灭族之祸越来越近了。

    又到了每月王夫人进宫的日子，她早起打扮完之后，才派人去找宝钗, 可惜那丫鬟回说：“她那的丫鬟说我去迟了, 宝姑娘不在家, 说一早就往怡亲王府去了！”

    王夫人有些懊恼：“怎么这么不巧, 偏偏赶在今天, 你可是听清楚了，是谁回你的？”那丫鬟说道：“听清楚了，翡翠姐姐说的，她们的其他人都跟宝姑娘一起出门儿了，独留一个翡翠看家！”

    王夫人想到，本来是今天打算带宝钗去进宫见娘娘，她特意赶在今早才派人去说，就是怕薛夫人或宝钗心中会有什么想法猜测，没想到她又去了怡亲王府。

    她若是去了别处，王夫人自然马上派人去找回来，都不会影响进宫，可是偏偏这是个一千王府，是娘娘想要折节结交的，若是因此让宝钗，得罪了怡亲王福晋，反倒得不偿失了，于是王夫人只能自己进宫，让宝钗去见娘娘的事，只能下次再说了。

    薛宝钗这次从怡亲王府出来之后，没有直接回去，而是前往鼓楼大街的一个铺子，因为刚刚得到回报，铺子的采办中从平安街到京城的这段路竟然遇到了劫匪！

    一见薛宝钗到了，管事的没能亲自来迎，滴着冷汗请大小姐到楼上去坐。薛宝钗道：“还去什么楼上，反正你这铺子也没开门！在外面贴张纸，说暂不营业，闲人免进就是了。”

    掌柜的应是，让小二马上去办，解释道：“楼下没有楼上干净清静，而且受伤的几个伙计正在楼下的房里呆着呢，恐怕冲撞了大小姐。”

    薛宝钗抬手说道：“无妨，说说吧，到底什么情况，你们在哪儿遇到劫匪，如何脱险伤亡几何，货物上有什么损失，可有报官善后。”

    掌柜的于是一一道来：“都处理妥了……这次真是险中又险，若不是柳二爷相助打跑了那帮劫匪，咱们的货物损失惨重不说，伙计们的小命就要没了。”

    薛宝钗说道：“货物损失了也就罢了，还是人命最要紧，下次再走货，找几个武功高强的跟着。若再有这种情况发生，宁愿把货物丢下不要，也要保住性命，我们薛家开的是生意，钱没了可以再赚。伙计们跟着赚几个辛苦钱也不容易，不能让他们把命也赔上。”

    管事儿的应道：“姑娘仁慈，小的记下了。”

    薛宝钗说道：“这次出了事故的责任，我只跟你管事的一人算，你可服气？”

    管事的说道：“整个铺子都是我在管的，出了这样的事儿，都是我办事不力，理应担责。”

    薛宝钗说道：“好，既然这样，那我就吩咐了，受伤的伙计们伤势就算无大碍，也每人放一个月假，在家养养，再每人发十两银子当他们受惊的补偿。这钱和店里的缺工补替就一半从店里出，一半儿从你管事儿的月钱里扣。”

    管事儿的应：“是，多谢姑娘体恤，只让我出一半儿。”

    薛宝钗说道：“说你监管无方，我作为你的上级也有责任，怎能出了事都让你抗，所以我们一人一半吧，这次孙管事也受了惊吓，明儿我打发人来，将上等的补气调惊吓的灵芝给你送两颗来。”

    这管事的连连打躬作揖，上等的灵芝，他们想买都没处买去，要比那扣掉的几十两月例银子值钱多了。

    孙管事说道：“大小姐，救了咱们的柳二爷还在店里没走呢。”

    薛宝钗抬头说道：“怎么不早说，这样不是怠慢了贵客，你去把人请出来，我当面致谢。”

    柳湘莲已经走了出来，拱手说道：“哪敢劳姑娘致谢，不过是举手之劳罢了。”他习武之人，耳聪目明，所以他在隔壁，将孙管事与宝钗的对话都听见了，他并不是那偷听之人，可是刚要走，他一听见姑娘的声音，又听孙管事恭敬的叫她为大小姐，现在他们在大堂之中议事，若是他贸然出去，太过唐突佳人，所以未敢擅动，直到听到薛宝钗要请他当面道谢，这才出来。

    在里面只听薛宝钗的声音，就如珠落玉盘，如今露面见到真人，柳湘莲只看一眼，心想跟他想象中的一样，正跟声音对的上，果然是个世间没有的标致至极的人物，他只看一眼就谨守礼节不敢再看了。

    薛宝钗不是个不警惕之人，早知道隔壁房中有人，也只以为是这店里的伙计，没想到是个面目俊朗的青年人，约莫十**岁年纪，一身的不羁侠气。自从到了这之后，他这种模样气质倒是不常见，除了十三爷那样的侠王，像柳湘莲这种长相的，比如宝玉或者贾琏，都会