其实，店里的显影液真没一点了。头天下午，乔立人就动员手下员工冯冬，要他第二天去南京，不要到店里来，起早从家里直接动身去买。　　冯冬天生胆小，湖城离南京也就一百多公里，南京大屠杀他没有目睹也已经耳闻，听说要他去那里买显影液，他惊恐地瞪大他已经溜溜圆的眼睛，吞吞吐吐地问是不是能够不去？　　乔立人笑了，问他是不是舍不得新媳妇？不就是早上去下午就能回来吗？他说不是，日本人这么快就放下屠刀了吗？南京人都杀得差不多了，下面就要杀外地去的人了，他要去了就回不来了，才过门的新媳妇不是要守活寡呀？　　乔立人让他放心，说自治会长是他亲家，告诉他从日本人那里得来的内部消息：日本政府迫于内外的舆论压力，纵容大屠杀的日军的最高指挥官松井石根被召回国了，重新派驻的日军首领，开始严格军纪管束自己的士兵，使得日军的暴行收敛了，还在召难民回南京，不会那么继续穷凶极恶地杀人的。　　冯冬还是摇头，说日本人杀了那么多人，南京城里还不到处都是尸体呀！这么多天了，说不定早就发臭了，看了回来大概睡觉都要做噩梦的。　　乔老板有点动摇了，冯冬说得也有几分道理，那么些死人，城市能这么快清洗干净吗？别带些疾病回来吧。勉强能对付一两天日本人洗照片，中国人反正也没心思照相，趁早关门。但是，想到时过境迁，已经有报纸说，南京市区的生活气氛相对恢复，大屠杀其间虽然断水断电，但国际委员会出面找到发电厂技工，今年新年之初就恢复了供电与供水的，有电的城市，应该充满了光明的。想起当天上午，刘福喜带几个日本人来洗照片，还塞给他两张报纸的，说着乔立人掏出来给冯冬看。　　一张是日文的，他们看不懂，但上面有两张照片：一张照片是日本士兵给小孩发糖，另一张是一个日本军医给中国孩子检查身体。冯冬说：“乔老板，你相信这个？我们不也给湖城的日军拍了好些中日亲善的假照片吗？”　　乔立人翻开另一张报纸，这是中文的《新申报》，一条通栏标题贯穿头版，题目是《日军使难民沸腾起来，南京城和谐气氛令人高兴地发展中》：“难民处收容了１０００００多名难民，他们开始对身穿黑黄色制服的军官和士兵变得非常友善。目前，有一大批店铺已经开张，他们的生意都非常忙碌和兴旺……难民们的孩子从未见过日本士兵，他们簇拥着去围观士兵们。”　　“你看这点，店铺都开张了，生意忙碌而兴旺，这不是正是我们需要的吗？”老板特意指着另一版面的字说，“你看，南京已经成立了自治委员会，他们正在动员难民回家。先回家的难民，每天每人可以发米半升哩。他们日本人那么多驻军也不能整天活在死人堆里吧！　　况且日军占领南京之后，如果南京变成一座死城，久久不能恢复生活秩序，日本鼓吹的所谓圣战岂不是自己打自己的耳光，他们要建立什么大东亚共荣圈岂不是痴人说梦？”　　见冯冬依然不答应去，乔立人无可奈何地说：“我们都是有家有业的人，留在沦陷区实在没办法。但留下来了总要活下去吧。你当我想法国难财呀？也是日本人逼着开店的，想不开门都不行，照片送来，不冲洗也不行。我们要吃饭，你才结婚的，还要养老婆，很快孩子也会出生的，关门大吉不行，灾难总在发生，生活也要继续……”　　劝说了半天，王冬终于打算到南京去了。但他为人谨慎，到江宁就下车了。这里，是南京的西大门，还不是市区，却满目疮痍，一片废墟，房屋不是被烧得只剩下框架，就是被炸得只有断壁残垣。大街边有凝固的血痕，小巷里有倒卧的尸体，昔日有湖城那么繁华的小城，现在甩一颗手榴弹也炸不到人。　　冯冬想回去，可是班车已经走了，起码也要等到下午。这里有他的同行，他们一起在上海学徒时认识的朋友庄佳万，开了一个佳万相馆，幸亏房子还是完整的，招牌上有弹痕，们也关着。　　朋友住在后面，他试着绕道后门，没有上锁，敲了一阵，庄佳万开门看见是他，一把拉他进去，赶紧把门关上，神色慌乱地说：“你怎么来了？”　　冯冬问他，不是说南京已经恢复正常了吗？庄佳万让他坐下，倒了一杯水给他喝，摇摇头，这才说：“我跟你说十六个字，你就知道我们这里的情况了：屠城暴行，惨不忍睹，劫后南京，满目荒凉。”　　冯冬哆哆嗦嗦，连茶杯也端不住了，说话的声音也是颤抖的：“这么说来，人们的传言……都……都是真的啊……”　　“千真万确啊！”庄佳万生怕他不信，说是现代史上破天荒的残暴记录，言之凿凿地详细给他介绍了日军在南京的暴行：杀人、掠夺、强奸……由于满个南京城的水都有血，因此就淘米洗菜的水里也都有血，煮出来的饭是红色的。所有残暴的屠戮在南京被演绎到了极致，让冯冬像看恐怖电影一样，真想捂住耳朵逃开。　　最后摇头让朋友别说了，让他告诉自己，现在是否恢复了。　　庄佳万说，怎么恢复得了？大屠杀后，尽管市民与国际友好组织对市区进行了清理，努力恢复生活，但南京已经被系统地抢劫和焚烧过了，兵燹之后，现在只剩下一具空壳。城内外遗尸遍地、瓦砾满城、臭气熏天、疫疠丛生，患病之人，无处治疗……繁华的江南古都至今一片凋零。　　汪东