薄莉终于饱餐一顿。

    这具身体没有吃过辣椒，吃到最后，她几乎是涕泗横流，一边擤鼻子一边吃。

    埃里克却没有任何反应，仿佛以前吃过比这更刺激的食物。

    薄莉没有多想，毕竟辣椒本就起源于美洲。

    原著里，他走遍了整个欧洲，最后在印度学会了可怕的绳索技艺。这样的经历，他去过美洲很正常——说不定，他们现在就在美洲。

    薄莉的地理成绩算不上优秀，但隐约记得，法国没有鳄鱼，也没有郊狼。

    郊狼只分布在北美洲。

    她之前听经理一行人有法语口音，就以为自己在法国，完全忘了十九世纪的美国，也有不少说法语的城市——比如新奥尔良，以前是法国和西班牙的殖民地。

    这也解释了，为什么理查德没有独吞登山包。

    新奥尔良离巴黎太远了，与其跋山涉水去找路易·威登要酬劳，不如选择跟经理合作。

    薄莉强迫自己记住这个教训。

    ——以后做事一定要三思而后行。

    她以为这里的人见识少，头脑简单，自己只要稍加推动，就可以让对方按照自己的意志行动。

    但都是活生生的人，哪有那么容易成为她的棋子？

    如果不是埃里克有着非人的力量，恐怕她已经死在经理手下了。

    埃里克不会一直帮她，也不一定会帮她。

    想要活下去，她必须谨慎，谨慎，再谨慎。

    火锅罐头的分量太多了。薄莉吃了三分之一，就再也吃不下了。

    埃里克的食欲倒是不错，筷子几乎没有停过。

    他的手指极长，灵活而有力，几乎到了令人惊异的程度——不少外国人第一次用筷子吃中餐，都会有些左支右绌，他却显得从容不迫，动作跟她如出一辙。

    薄莉这才想起，他不仅是一流的魔术大师，也是罕见的音乐天才，刚好这两样都对手指的灵活程度要求极高。

    要是他连筷子都学不会，那才怪了。

    说起来，这是他第一次在她的面前进食——吃能量棒那次不算。

    跟那次一样，他的面具仅是微微抬起，露出一小片线条凌厉的下颚，咀嚼的幅度不大，缓慢而优雅，简直像受过专业的训练。

    想到他曾为国王做事，甚至策划过几次政治谋杀，倒也正常。

    薄莉不敢多看他的脸庞，移开视线，没话找话：“……你太瘦了，多吃点儿。”

    没有回应。

    他也没有停下进食的动作。

    应该是允许她继续说话的意思。

    薄莉觉得，这是一个跟他拉近关系的好机会。

    既然他们不在巴黎，他没有见到女主，性格也没有到发疯的地步，这时候跟他套套近乎，总没有坏处。

    她想了想，起了一个容易自言自语的题目：“你知道怎么组建马戏团吗？”

    没有回应。

    她也没指望他回答，继续说了下去：“我觉得，不管怎么组建马戏团，都不能像经理那样对待演员——把他们当成一次性的展品，观众看过一遍，就不想再看了。这既不利于演员的发展，对马戏团来说，也是一种负担。”

    埃里克头也没抬，继续吃东西。

    “畸形的外貌是会看腻的，”她说，“如果艾米莉是我的演员，我不会卖掉她，也不会把她制成标本——这是犯罪，也是竭泽而渔。我会给她一个虔诚的身世，让观众意识到，她不仅是畸形的‘四足女’，也是一个活生生的人。”

    埃里克终于抬眼看向她。

    薄莉微微一笑：“你也许会觉得，这是徒劳的。让观众了解她的身世，并不能改变她的相貌，人们依然会恐惧她，排斥她，把她当成马戏团的小丑看待。”

    “但如果人们发现，”她歪头，“她与众不同的外表下，其实是一个虔诚的基督信徒，需要爱，也可以爱人呢？”

    “我会给她量身打造一个剧本，尽可能让她显得悲惨，可怜，值得同情。”

    “人们会同情她的。每个人都有无处安放的同情心，富人同情穷人，穷人同情乞丐，健全的乞丐同情残缺的乞丐——”

    “同情，不仅是一种品德，也是一种特权。”

    “幸运的人看到不幸的人，会觉得自己更加幸运；健全的人看到残缺的人，会觉得自己更加健全。他们会为了这种体验，付出大把的金钱和时间。”

    “最重要的是，艾米莉怀孕了，”薄莉蹙眉，“经理真的又愚蠢又恶毒，他明明可以利用这一点，编出更好更值得同情的故事，可他却选择让艾米莉流产，把胎儿制成标本……”

    一个声音在她耳边响起：“什么故事。”

    薄莉一愣。

    这是她第三次听见他说话。

    可能因为这一次，他就坐在她的旁边，她听得无比清楚。

    仿佛有一丝冷而爽净的东西，钻进她的耳朵，浸润每一根神经，与她的大脑