月悬高空，荒野草屋。

    李慕玄昏沉地醒来，他眼前一片模糊，浑身肿痛，像是被鬼压床一样难以动弹。

    “够快啊，才睡几个小时。”

    一旁的段老儿见状，把他扶起，还端来一碗清水。

    “掌门呢？”李慕玄头痛欲裂，感觉身体近乎掏空，四肢酸软。

    “喏，搁里面睡着。”

    简陋的木床铺垫着薄薄的草席。

    无根生昏迷未醒，睡在内侧，李慕玄在外，他僵硬扭头，见到掌门的面容时，脊背不由发寒。

    肌肤憔悴、皲裂，像是一夜苍老数十岁，死气沉抑，口鼻间的呼吸甚是微弱。

    “前辈...掌门怎么了？！”

    段老儿抚着白须，阴冷笑道：“就暂时的半死不活，醒得来就命大，醒不来就没了。”

    “要用刘婆子的死棺，代价可大着嘞，动辄是数十年的寿命消失，而且至多能承受两次阴身的替换。”

    “？！”李慕玄面露骇色，他想不到那座血池的石棺这么邪乎，心里堵得难受。

    在这乱世，人生光阴八十载，已是幸事。

    昼夜减半，又有天灾、人祸、疾病影响，真正能自由行动的寿命时间，不过近四十载。

    经过一次南疆秘术的祭祀，被掠的寿命之多，沉重到让李慕玄心理失衡。

    “落棺前，我听掌门说他以前去过，那岂不是....”

    “对，就算撑过此劫，也没几年可活咯，说不定还要老朽送他一遭，给他立坟烧香。”

    段老儿一副事不关己、高高挂起的模样，脸上收敛的笑意不知是调侃，抑或嘲弄。

    李慕玄渐渐恢复气力，接过瓷碗小抿一口清水，湿润干燥的喉咙，又问：“前辈，我该如何称呼您？”

    “我姓段。”

    “还有一件事，要告诉你。”

    突然，段老儿貌似想起什么，显得有些严肃，沉吟道：

    “刘婆子给你的药，防着点不要吃，那是以你为载体、拿来对付三一门人的手段，可不管你的死活。”

    对于这个老朋友的弟子，他还算有良心，做不到视而不见。

    “....”

    李慕玄犹豫片刻，才缓缓回应：“段老所说，我知道了，走一步看一步吧。”

    茅草屋里，烛火摇曳，两人简单地聊了一会儿，直到李慕玄能下床行走的时候，无根生才醒来。

    “掌门！！”

    “掌门。”

    段老儿和李慕玄连忙扶起无根生，才发现他虚弱得浑身冰凉，像具尸体差不多，就连往昔那双神莹内敛的眸子，都变得空洞、疲惫。

    “咳..咳...”

    身体在发颤，五脏六腑传来阵痛，血丝沿着嘴角流下，无根生精神萎靡。

    看到他弱不禁风的样子，李慕玄愧疚自责，慌忙倒水，递碗于惨白的唇边。

    “给，掌门，喝点水，您先别说话，恢复恢复。”

    “汩汩汩....”

    无根生本能地张嘴，大口吞咽着清水，直到碗空了才停下喘息。

    “差点...要命了...好在能醒来。”

    他脸若纸白，却侥幸一笑，满是不在乎，没有丝毫心悸，反而像是在赌坊赢取胜利的狂徒。

    李慕玄眉宇黯淡，顾忌重重：

    “可是，以我们现在的身体，去天师府不成了砧板上任人宰割的鱼肉了么？”

    “那倒不会...”

    “死棺的副作用来得快...去得更快...只要有半天的时间恢复...完全不是问题。”

    无根生望向段老儿，语气带着恭敬、感谢，询问：

    “上人...从您带我们离开刘婆那儿，多久了？”

    “几个时辰，距离你要去龙虎山，还有差不多一天时间。”

    段老儿随声应答，每次听到龙虎山这個称谓，他就不免想起那个牛鼻老道，心底一阵厌烦。

    “一天么？足够了。”

    无根生低声呢喃，紧绷的神经骤然放松，他顾虑时间来不及，拖着病躯去龙虎山，那真的和送死没区别。

    “和三一门的仇怨，也该落幕了。”

    李慕玄愣住，“您的意思是？”

    “以武决生死，仇怨两清，不再牵连其他门人。”

    无根生深吸一口气，体内的炁像是融化的冰山，不断地集聚、游荡脉络之间。

    “你到底想清楚没，要不要跟我们一起去？”段老儿察觉李慕玄的迟疑，不禁催问。

    “去...我去...”

    李慕玄垂眸轻叹。

    事已至此，再无退路，他也不想逃避。

    最糟糕的结果，无非被斩龙虎山下，借血池死棺再延残命而已，能还清些债孽也好。

    .......

    天师府。

    月华洒落的庭院石砖地面上，盘坐两道