连方屿没去上朝，孤零零的等在城门外。

    他看起来好像憔悴了一些，宽大的官服穿在身上，更显羸弱。

    连穗岁下车给他行礼。

    “爹爹。”

    连方屿嗯了一声，目光越过她看向马车里的楚知弋。

    他们虽是翁婿，但楚知弋身份高贵，按照礼数，他要上前见礼。

    “我今天早朝时才听说此事，怎么会这么仓促？”

    连穗岁解释道：“本不想让爹爹担心，皇上昨天下旨让我们即刻出发，今天早上又派了内侍来催促，爹爹放心，虽然行程仓促，但该带的东西也都带上了。”

    连方屿又嗯一声，叮嘱道：“王爷身上有伤，你们路上慢一点，到地方了，就写信回来报个平安。”

    他今天怎么对她这么关心？

    心里觉得奇怪，但看到连方屿下巴上竟然有白色的胡茬，他曾经也疼爱过原主，虽然不算一个合格的父亲，但到底也没让原主受苦。

    “爹爹放心，我会的。”

    “时间不早了，你们赶紧走吧。”

    连穗岁福身，回到车上，掀开车帘往回看，连方屿站在城门外，望着他们的马车，良久后才折身回去。

    他应该看见秦家人了，所以才选在城外等她。

    连穗岁心里觉得不是滋味，如果他能对娘好一点，如果没有张氏，连家后宅里或许也不会有那么多姨娘，他跟秦氏是不是能恩爱一辈子？

    到如今，既对不起娘，又委屈了张氏。

    曾经的白月光变成了饭粘子，朱砂痣，也成了蚊子血。

    楚知弋牵起她的手，马车里铺上厚厚的垫子，楚知弋靠坐着，昨天晚上没睡好，连穗岁靠着他的肩头打了个哈欠。

    “睡吧。”

    怕压到他的伤口，连穗岁往边上躺了躺，楚知弋手里拿着一本册子，连穗岁睡过去之前，看到他侧脸神色凝重，舅母说西南有兵马调动，难道镇南王已经策划谋反了吗？

    如果镇南王真有反意，他们此去就是羊入虎口。

    带着担心睡着，梦里也不安稳，一路颠簸，等她醒来时，已经到中午了。

    楚知弋反倒没那么多担心，见她醒了，吩咐下人准备饭菜。

    出门在外，不如家里方便，大家简单吃了午饭，就又开始赶路了，他们需要在天黑前赶到下一个驿站。

    一路风餐露宿走了十来日，才感觉到风中的春意，虽走得慢，他们也进了汝宁府的地界。

    提前派人给连嘉颖送了信，还没见到连嘉颖，倒先见到了一个意想不到的人。

    “九王爷，九王妃。”

    宋靖为一身粗布麻衣挤在水坝旁围观的百姓中间，如果不是连穗岁眼尖，跟他对上目光，只怕还发现不了他。

    他的长相气度实在太出色，纵然身着破布麻衣，仍旧掩盖不了气质。

    “到前面的客栈吧，我跟王爷在那边等你，你先忙自己的事情。”

    连穗岁往堤坝上看了一眼，应该是朝廷组织趁着枯水期清理淤泥，加固堤坝，这种事情，宋靖为也亲自来视察。

    宋靖为朝他们拱手。

    “好。”

    前面就是镇子，没让他们等太久，宋靖为摘了帽子，正式给他们见礼。

    “宋兄不用客气，坐吧。”

    他们在大厅里，小地方的客栈雅间少，楼上没有空位，楚知弋跟连穗岁的长相模样，放在人群里很扎眼。

    楚知弋没有点破他的身份，两人默契的像是多年未见的老友。

    “如此，我就不客气了！”

    宋靖为落座，连穗岁动手给他倒了杯茶，小地方的粗茶，大家都喝得很习惯，让他们一行人看起来又没有那么突兀了。

    “宋兄怎么会在此处？”

    人生四大喜事，他乡遇故知，见到他们，宋靖为很是高兴。

    “我来看看，能不能找个活干，结果人家嫌弃我细皮嫩肉，不要我……”

    他已经晒黑了些，但跟那些常年干粗活的人相比，仍旧是小白脸一个，手上连一个老茧都没有，这个季节下河挖淤泥，弄不好就上不来了！

    工头不要他，他就在河岸边上看着。

    “读书人，手不能提肩不能挑，确实不适合干这些活。我看石料都堆在河岸边上了，工程可还顺利？”

    最近附近的百姓们都在谈论加固堤坝的话题，他们的话题并不突兀，暗中看着他们的人放松了警惕。

    宋靖为摇了摇头。

    “黄河每到汛期，都要冲毁几处堤坝，汝宁府虽然不在黄河的主干道上，但是辖区内几条分支河流都是泄洪的主要通道，一着不慎，也会酿成大祸。”

    “这边盯着的人少，我便过来看看。”

    他看看连穗岁，“没记错的话，连二公子就在汝宁府当差？”

    连穗岁点头。

    “在新县做县令，我们正要顺路去看看二哥。”