正月一过, 岚朝上下便忙了起来。

    当朝女帝极为重孝，15岁登基，本只需要为母守孝1年, 她却硬生生地守了3年。

    重孝本是好事, 可耽误了选秀, 那就是大事了！

    岚朝每任女帝都有个“子嗣单薄”的毛病。

    太上皇堪称后宫三千, 那些公子们一个个看着好生养，偏偏肚皮不争气, 总共才诞下两个女儿, 就连儿子，也不过5个。

    陛下乃太上皇的次女, 与太女的年龄相差了足有10岁。

    这意味着，10年来, 太上皇的后宫, 总共就这一个女儿诞生。

    太上皇30岁有了第一个女儿, 一直当做太女培养。她从未想过, 40多岁了居然还能拥有一个女儿。

    身为老来女, 苏宝恬受尽宠爱。即便是对女儿素来严格的太上皇，都很少对小女儿黑脸。

    小女儿的生父只是个八品才人, 生下苏宝恬后，太上皇特意将其封为正二品贵君，赐封号“福”。其母亲、姐妹，官职都有了不同程度的擢升。

    这些都是太上皇给小女儿的底气。

    即便姐姐继位, 她也能够当个闲散王爷，一辈子无忧。

    可惜世事无常，太女在25岁这年病逝，太上皇一贯身子不好, 受到打击，没多久也跟着去了，留下才15岁的苏宝恬继位，改元昭阳。

    在这之前，朝臣对这位15岁小皇女的了解并不多，唯独知道她不爱美人，独爱美食，像个小孩似的。

    这哪里有个太女的样？无奈皇室就这一根独苗苗，朝中无人反对，苏宝恬顺利继位，

    继位三年，出乎朝臣意料，女帝将政务处理得井井有条。

    有太上皇打下的基础，岚朝还算平稳，看不出陛下有多优秀，但守成绝对是够了。

    知人善用、仁德宽厚，能做到这两点的皇帝并不多。

    朝臣知足了。

    唯独一点，是女帝陛下最大的缺点。

    ——她膝下无子。

    *

    守孝三年，后宫尽是些皇女时期的旧人，总共也没几个，偏偏肚子还都不争气，一女半男都没生下。

    要知道，陛下已经18岁了啊！

    岚朝讲究些的人家，女子及笄后方可成亲，使男子怀孕。还有些混不吝的，女子不满15岁就开了荤，小侍若是争气点，孩子都是一箩筐！

    除了忧心国祚绵延的忠臣，还有不少朝臣怀着私心，指望自家子侄争点气，走一走福贵君，哦不，福太贵君的路子，父凭子贵。若生下皇长女，家中的姐妹们可就少奋斗多少年了！

    因此，正月一过，选秀的圣旨一下，尽管冬雪尚未融化，全岚朝也都热闹起来。

    这份热闹，从京城逐渐发散到各州府、郡、县。堪称登基大典后最大的盛事。

    辛言忱随小厮出门，素来文人众多、附庸风雅的书斋，都在谈论此事。

    “马姐姐，听说你家中弟弟容貌颇好？名字可有上报？”

    “要我说啊，刺史家的公子素有贤德美名，必定会中选！”

    “啧啧，在下只恨家中无弟，兄长年纪又太过，无法为岚朝出力，为陛下分忧啊！”

    青州属于下州，地处偏远，虽比郡、县开放，却仍旧保留了一些旧习俗。男子鲜少出门，即便出门，也多是去些脂粉铺子、成衣铺子。

    辛言忱一走进书斋，众人的议论声便停了停。

    能来书斋的女子，大多数都有秀才的功名在身，那心气自然也更高一些。

    年纪大的，则皱着眉移开目光，仿佛看见了什么不雅之物。

    年轻些的，则更活泼点。她们随意扫上一眼，见男人衣着简朴、身形修长，隐约能够透过幂篱看见姣好的容貌，便忍不住撞了撞同窗的肩膀，挤眉弄眼。

    隔着幂篱，辛言忱镇定自若地挑着字画，指节修长，冷白色的肌肤更添几□□.惑，将那古朴的书籍都衬得亮丽起来。

    嬉笑着的女子们逐渐收敛几分，片刻，一个穿着宝蓝色长衫的女子率先走来。

    她梳着读书人的发髻，长衫布着暗纹，随着走动若隐若现，五官端正，仪表不凡，一看便是富贵人家的小姐。

    行了一礼后，女子主动道：“公子喜欢字画？”

    辛言忱的手一顿，片刻，他自顾自地挑出选好的那副，回了一礼，声线温雅。

    “不过随意看看，不比小姐博才。”

    话说得好听，却完全没有继续的意思。

    女子也是个聪明人，看出了辛言忱的意思。可对方仅仅一只手，便把她勾得心痒痒，声音也好听，她是真喜欢。

    顿了顿，她主动道：“本州刺史乃我姑姑，我姓黄，不知公子贵姓？”

    辛言忱皱了皱眉，只恨这女子的没脸没皮。

    不想和对方多做纠缠，他便捂着胸口，连咳几声。

    “我....咳，我，咳咳！”