宋琳琅随口笑着敷衍了几句，又陪着陈金枝去逛了首饰铺子，娘儿两个买了一大堆东西，直到集市都要散了，才坐上了宋灿的牛车，往家赶。

    宋家村离清水镇其实有一段距离，如今白天短，天黑得快，他们又回家晚，等走到宋家村不远的山坡上时，天色已经暗了下来。

    陈金枝就很是愧疚，道：“灿哥儿，今儿个都是婶子不是，在外头耽搁了这么久，你媳妇儿和骨头在家里头要担心了。”

    宋灿大大咧咧地一笑：“婶子，你这是说的什么话，琳琅妹子给了我一大笔车马费呢，我这车就算是包给妹子了，我陪着婶子和妹子也是应该的。英子和骨头在家里也没什么事儿，她们娘儿俩知道我是陪着婶子和妹子出来赶集的，也不会瞎担心。”

    陈金枝还是有些愧疚，拉着宋琳琅，道：“我是看着你妹子要及笄了，如今你叔又不在了，你妹子及笄礼办得隆重一些，也好早一点相中个人家，早点嫁出去，我这心事就了了。”

    宋灿连忙附和：“婶子说的是，我和英子也在到处为琳琅妹子找人家呢。”

    宋琳琅顿时头都大了，这两个人凑在一起，说不上三五句话，就要绕到她的亲事上来，她的耳朵都快要磨出茧子来了。

    “娘，堂哥，你们再说我的事情，我就真的要恼啦！”

    然而陈金枝根本就没有罢休的意思：“你这个孩子，说你几句你还不乐意听，我和灿哥儿这不是为了你好嘛？谁家的大姑娘及笄了还没有定人家的？你爹如今去了，你的终身大事可是娘唯一放心不下的了……”

    陈金枝还在喋喋不休当中，宋琳琅却本能地感觉到了一股子杀气。

    她立马抓住了陈金枝的手，对宋灿道：“堂哥，我觉得不对劲，你快点赶车，咱们快点回家！”

    宋灿也不知道为什么，如今特别信重宋琳琅，几乎是下意识的，他拿着皮鞭子便重重地甩了几下。

    拉车的老牛顿时就跑了起来。

    几乎在同时，只听几声大喝，路两旁的杂草丛中跳出了几个蒙面大汉。

    可奇怪的是，两边大汉的穿着不大一样。

    左边的都是精壮汉子，黑衣黑裤黑头巾，统一拿着一把大刀。

    右边的汉子身材不一，有的跟肥猪一样，肚子上的肉一抖一抖的，有的跟个瘦猴似的，看着一阵风儿就能吹倒。且身上穿的都是寻常百姓家的衣裳，蒙面巾子也都是一些五颜六色的破布，手里拿着的有棍子、菜刀、斧子等，杂七杂八的，看着十分滑稽。

    这两拨人显然都不认识，领头的两个大汉互相对视了一眼，黑衣大汉先问道：“兄弟，我是拿了人的银子，要把那小妞儿给掳走的！”

    杂牌军这边的领头汉子嘿嘿一笑，颇为无赖地说道：“哎呀，这可巧了，我也是拿了人家的银子，说要把这小妞儿给教训一顿。嘿嘿……兄弟，你看哥儿几个都旱了好几天了，要不然，我们先拿这个小妞儿开开荤，之后兄弟你再把这小妞儿给抓走？”

    黑衣大汉想了想，雇佣他们的人，只说把这小妞儿给活着带回去，那么让眼前的几个杂牌军先招呼那小妞一顿，也未尝不可，便点头同意了，领着自己的人退回了路边。

    陈金枝早就吓得嘴唇发紫了，她把宋琳琅紧紧地护在了身后，声音发颤：“你们是什么人啊！”

    宋灿虽然也有些惧怕，但他到底是个汉子，要比陈金枝有胆量一些。

    他下了车，冲着几个大汉拱了拱手：“不知道几位兄弟是哪个道儿上的，但既然咱们有缘分相见，那就是朋友。我这里有一些散碎银子，兄弟们拿去喝喝酒，今日我们还有些事儿，就不陪兄弟们了，改日另有重礼相送。”

    宋琳琅暗自点头。

    自己这位堂哥虽然没有考上什么秀才，只读了几年的书，但为人行事很有一套，面对歹徒不卑不亢，很有风骨，这样的人，一旦遇到了时机，必然大放异彩。

    那领头的矮小汉子嘻嘻笑道：“这位小哥倒是挺会说话的。要是放在往常，你这个朋友我就交定了。可是今儿个不行。我看你这么实在，就实话和你说了吧，有人出钱买你家妹子。说你家妹子这张嘴巴太厉害了，要我们哥儿几个惩治她一下。兄弟你带着你老娘赶紧走吧，你这妹子可得留下。”

    “不行！”一向胆小的陈金枝也不知道是哪里来的勇气，忽然大喊一声，指着面前的矮小汉子，颤颤巍巍地道，“你们是哪里来的匪徒？光天化日之下，竟然敢行不轨之事，难道就不怕官府抓你们吗？”

    矮小汉子冷笑道：“官府？哈哈！老子最不怕的就是官府！你也不看看，这荒郊野外的，等官府来了，怕是你们的尸首都凉了！”

    说罢，这汉子竟然就要冲着宋琳琅动手！

    眼见他的手就要抓住宋琳琅的胳膊，宋琳琅忽然出手抓住了汉子的手腕，用力一折，只听“咔嚓”一声，那汉子的手腕竟然被宋琳琅生生地掰断了！

    矮小汉子“妈呀”一声，抱着手腕往后踉跄了好几步，一屁股坐在了地上！