她跑下楼梯时，扫了一眼地板，心里想，她真得赶紧去打扫了。她把脚踩进最好的靴子里，抓起漂亮的外套和钥匙，站着听了一会儿。弥漫在充满生机的房子里的活力消失了:肖恩的房间里没有喧闹的乡村摇滚;莉尔姨妈的收音机里传来虚无缥缈的声音，从厨房里飘来，她不喜欢看电视——她说她讨厌静静地坐着，被一个装满箱子的房子迷住，沉浸在难以忍受的寂静之中。

    那个值班警官，科文的一个朋友给了她一个大大的微笑，减轻了她不得不把车停在游客停车场最远角落的一个空地方的烦恼。他领她到楼上的会议室。这次讨论肯定比科文在电话里透露的要重要得多。和科尔文的谈话通常是和其他六个人一起站在他狭小的办公室里，而她想知道，在他桌子上那一大堆摇摇欲坠的纸张变得足够大，可以把叠叠乐扔到地上之前，它们是否曾经减少过。

    "进来,"科尔文回应她的敲门声喊道。

    除了科尔文和他的新伙伴，那天晚上的下级军官，她是第一个到达的。

    塔蒂娅见见贝拉米副警长。贝拉米，我是塔蒂亚·洛克贝拉米站了起来。很高兴见到你，夫人。

    近距离看，塔特娅可以看到贝拉米是一个英俊的年轻人，他制服上的褶皱看起来很锋利。

    他极好地衬托了科尔文哥伦布式的邋遢。一次有力的握手，她喃喃自语，像往常一样很高兴能让你认识的人发出声音。

    塔特娅，在我的右边他拉出一把椅子，她坐了下来。如果你能观察并记录下我将要告诉他们的任何不寻常的反应，我将非常感激。还有一些事情。

    好吧。你会告诉他们什么。

    科温没有回答，因为门开了，几个警察鱼贯进入了房间。塔蒂娅向刑警组的简·史密斯、缉毒组的伯顿以及其他几个她以前来警局时认识的人点了点头。他们的工作生活中的每一天，所有人脸上都带着那些看到错误行为的人的表情，从小偷小摸到最可恶的犯罪行为。然而，他们回家了，并回来要求更多。总得有人这么做。

    三个男人和一个女人穿着漂亮的黑色西装进来，坐在那里集中注意力;一个打开笔记本电脑，另外两个拿着准备好的笔记本。你不需要通灵就能赢得他们是FBI的赌注。一共十一个。还有一个空座位。

    "大家请随意，我们在等......"科尔文的话还没说完，门开了，走进万斯大厅。

    请坐，范斯阁下。

    塔蒂娅的眼睛睁大了。他为什么会在这里？

    先生们，让我来介绍一下科尔文继续说着，忽略了桌子周围人的表情。你们可能还不知道，范斯阁下是我们整个国家吸血鬼领地的统治者。在你们任何人发表意见之前，如果我们不需要他，他就不会在这里。

    范斯环视了一下桌子，对向他投来的目光既不理会也不做任何反应，直到他的目光落在了塔特娅身上。当他的注意力压在她身上时，她把目光移开了;即使没有眼神交流，她也能感觉到他的注视。

    女士们，先生们。我宣布会议开始。我们开始吧。我们是新特遣部队的一部分。除了范斯阁下。我们请求联邦调查局的帮助科尔文点头称是,"你们其他人在彼此的陪伴下花了太多时间，根本不需要介绍。贝拉米，你的报告。

    那个年轻的，年轻的军官整理着他的证件。上个星期，有十个年轻人被送进了拉斐尔医院。他们年龄在十六十八岁之间，现在或者曾经在各种体育运动中非常活跃。所有人的身体状况都很好，没有健康问题。但是现在每个人都处于昏迷状态。尽管进行了详尽的检查，医生们仍然不知道他们的病因。

    当贝拉米说话的时候，塔特娅降低了盾牌的厚度，扫视着大家。在人们坐在一起的气氛中，通常可以看到各种颜色的混合;在这种情况下，大部分是智慧的蓝色和绿色的阴影，混合着他们个人生活中发生的任何其他事情的斑点、黄色和棕色。

    每当他抬起眼睛看范斯时，其中一个联邦调查局的人的光环就会变成尖锐的红色——这可能是某段历史的缘故;其中一个年轻的警察显示出明亮的黄色闪光。

    她从一些人那里感受到了困惑，从另一些人那里感受到了好奇。到目前为止，她还没有发现什么异常情况。当然，除了范斯没有读书的气场。

    谢谢你，范斯阁下。

    范斯讲话时，她发现很难集中注意力在大家身上。他用一种魅力来吸引他们的注意力。

    她发出最微弱的能量，加强了她的障碍。范斯的目光掠过她。她忽略了一丝假笑，把注意力转移到其他人身上，他们全神贯注地盯着他。

    警长科文告诉我，因为他希望发现是否有我的人参与了这件事。我已经调查过了，我向你保证，尽管这些人的情况有些不同寻常，但没有一个发誓效忠于我的人与此事有关。

    '你怎么能保证?'那个穿着联邦调查局西装、面孔犀利的女人说话了。范斯把目光全部转向了她。值得赞扬的是，她只是稍稍畏缩了一下。因为我可以。这就是我们社会的运作方式。