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    “谢家的事，我们太太如何不能管？”耿妈妈目光直向刘婆子刺去，刘婆子嘴皮子开了又合，终是没说出个不字。

    宜珈搀着谢氏步入正堂，谢氏挨了左首第一个位置坐下，宜珈退一步站在她身后，母女俩并一众奴仆竟是一眼都没瞅那刘婆子，谢尚翊兄妹有了主心骨，也默默挨着宜珈站到谢氏身后。

    刘婆子见谢氏气势十足，心头萎了一萎，陪笑着说道，“原来夫人是自家人，婆子我有眼不识泰山，夫人别见怪，别见怪啊。”

    谢氏自管自喝着茶，并不理她，刘婆子又闹了个没脸，再厚的脸皮也经不住烧起来，瞟了一眼一旁的妇人，示意她出面。

    那妇人便是长信伯夫人的得力心腹周妈妈，贯会察言观色，是以她一见谢氏出面，便知这事要坏。周妈妈恭敬的给谢氏行了礼，谢氏听她自称长信伯内管家，终于抬头看了她一眼，却照旧没搭理她，周妈妈也不尴尬，半跪着继续给谢氏行礼，刘婆子努了努嘴，不情不愿的也跟着半蹲了下来。

    谢氏下马威给足了，准了她起身，周妈妈站地笔直，丝毫不显落魄，谢氏心里暗暗点头，郑家规矩倒也不错，刘婆子暗暗揉着酸疼的腿脚，心里一通咒骂，两人倒成了鲜明的对照组。

    谢氏放下茶盏，眼神直直看向周妈妈，正声问道，“长信伯派人前来，不知所谓何事？”

    周妈妈叫谢氏的眼神看的全身一凛，回禀道，“回太太的话，我们夫人沉疴冗疾多年，近日来病情愈加沉重，怕是难以操持三个月后的婚礼，故派老奴来与贵府商议，不知可否将婚事推迟个……一年半载，待夫人身子痊愈后再行大办。”

    谢同壁脸色煞白，手指蜷曲发抖，长信伯三年守丧，她如今已满十八，旁人这年纪早已生儿育女，她却仍待字闺中，是个不折不扣的“老姑娘”。若再等上个一年半载，且不说到时候是否能真嫁过去，即便郑家信守诺言娶她过门，恐怕庶子庶女也都能开口喊人了，年华老去的她如何能在郑家立稳脚跟？如何能获丈夫欢心，得公婆青眼？

    谢氏听了周妈妈的话，嘲讽般笑了一声，说道，“女子年华拢共不过那么几年，我侄女替你们老太太守丧三年那是孝道，可如今要她替你们‘健在’的夫人也守个一年半载，这算哪门子的道理？”

    周妈妈垂了眼，不敢接口，谢氏也不理她，接着说下去，“若贵府夫人当真重病在身，这民间也有个土方子，叫‘冲喜’。我侄女虽是金枝玉叶，高门贵女，可孝字为先，为了婆婆的安康，早些嫁入伯爵府带些喜气和福气过去，倒也不是不能商量。”

    周妈妈听了谢氏的话，额头上滚起了豆大的汗珠，这谢氏竟如此厉害，见招拆招把烫手的山芋又踢回到她手里。周妈妈心里来回思索，最终咬咬牙将夫人交代的话倒豆似的说了出来，“夫人的身子倒也未糟糕到如斯境界，只是，只是婚姻大事，讲究父母之命，媒妁之言，这儿女亲事还需爹娘亲自在场才好，贵府小姐的父母远赴伊犁，怕是少不得要等上一等……”

    这话一出连谢氏都没了声音，谢同壁父母健在，长信伯正是抓住这个把柄明晃晃的要挟，谢宴夫妻流放千里，何时回京，是否回京，俱是未知数。长信伯明摆着要黄了这桩婚事，却又不愿担上背信弃义的名头，如今千方百计想让谢家先开口拒绝，谢氏看的出，谢尚翊也不是傻子，他双拳紧握，两眼通红，长信伯实在是欺人太甚。

    屋子里静默无声，许久之后，周妈妈见众人均默不作声，心下叹了口气，朝谢氏福了福身，准备告退。刘婆子跟在她身后，眉开眼笑，仿佛金子就在眼前。

    “平鎏侯府如今虽降为三等伯，然吾父乃开国将军，先帝钦赐丹书铁劵，吾母为清河崔氏嫡出女，与当今太后同属一宗互为堂姐妹，更有御赐龙头杖傍身。谢家嫡女婚事，无论成否，都将由太后亲自过目，非吾谢家亦或是汝郑家可随意为之。你将这话原封不动的转达给你们夫人。”谢氏不知何时站了起来，更走到周妈妈面前，锐利的目光刺得周妈妈不由自主的低下头，丝毫不敢反驳。

    刘婆子听到太后的名头，双腿不由自主的打弯，这下篓子捅大了，她怎么就忘了京城哪怕是个七品小官都能有个在宫里当娘娘的亲戚，何况是自开国以来便屹立不倒的平鎏谢家呢？！周妈妈比她好不到哪儿去，当今太后的确姓崔，平鎏侯夫人也姓崔，可两人几十年来面也没见过几回，清河崔家千百号人，谁知道这两人竟是嫡亲堂姐妹？！这事儿瞒得如此严实，估摸着家里夫人老爷都未必知道，这回坑大了！

    周妈妈白了脸色，匆匆躬身行礼打道回府。谢氏站直了身子，直到周妈妈出了府，再看不见身影，才松了口气，一下子软倒在座椅里，宜珈急忙唤人将谢氏扶去后堂休息，又央了谢尚翊寻来大夫，得知谢氏并无大碍后，宜珈这才松了口气，悄悄掩上门，让谢氏休息一阵。

    谢尚翊和谢同璧一直守在屋外，见宜珈出来了，忙走上前去，同璧握住宜珈的手，眼泪一颗一颗往地上砸，呜咽着道谢。