不破不立……萧照凝视着她的面容, 顺着她的肩臂抚下, 慢慢扣住她颤抖的手，沉声轻道：“过去的, 就让它过去, 以后，照儿会永远陪着您的。”

    “……不敢劳皇上相陪”，冰冷的言语如凛冬朔雪, 苏苏按下眸中墨色，含讥对望着萧照沉静的双眸, “我怕到时候, 连死都不知道是怎么死的。”

    “……朕可以杀您，光明正大、名正言顺地……可朕不会，无论您做什么，永远都不会……”

    萧照喃喃轻抚着苏苏绯烫的脸颊, 眸色渐深，微沉下身子，吻触上柔腻香肤，苏苏生受着清凉的柔触，睁眼望着帐如意云纹，哑声道：“皇上，您的母亲与祖父，正在天上看着您呢。”

    萧照顿住动作，微抬起头，“……您说过，我们是这宫里最亲近的人……”

    苏苏冷笑，“我还说过，我只会待你当晚辈，永远不会生出其他的心思，皇上听进去了吗？”

    萧照默然不语，只一双乌沉沉的眼，无声绞视着身下的女子。

    “帝心难测，皇上的心思，我已经看不透，也不想看了”，苏苏倦声道，“皇上要说一不二、至高无上的帝权，那自己拿着吧，我走，我给皇上腾地方，这禁宫，我已经待得太久了，往后皇上自己待着吧，你想做什么便做什么，唯你独尊，再没有人拘束你了。”

    “在这宫里，朕只在乎娘娘您一人！！”萧照急切出声，眸光渐转恳求，嗓音微哽，“朕登基那天，您说过的，您会一直在这里等着朕……”

    “……我要等的，是那个仰首唤我要纸鸢的照儿”，苏苏静静地望着眼前的少年，“你不是他。”

    “……这世上从来都只有一个萧照”，萧照紧抓住苏苏的手，贴上自己的脸颊，“朕对您从没有变，以后也永不会变，您给朕时间证明，就像您给皇爷爷、给九叔的那样……”

    “我与你皇爷爷、你九叔，是生世纠缠的因缘，爱也好，恨也好，都是刻在心里的，你对我，算什么呢”，苏苏一分分抽出自己的手，目光冰冷，“不过是养错了一只会咬主人的狗，哪里值得真心爱恨，浪费光阴。”

    锥心的骇痛的烧得萧照双眸泛红，他喉头酸涩，嗓音转哑，“……您不必故意拿话刺朕，无论您怎样待朕，朕都爱您，永远。”

    他剖心倾诉自己炙热的心意，然而女子冷漠的话，彻底地宣告了他的死刑。

    “那我也告诉你，别再痴心妄想，我永远不可能爱你，永远。”

    秋枫瑰艳如霞如血，灼染着临近冬日的最后一抹红色，传太皇太后将于秋冬之交，独往寒山行宫调养长住，苏灿微作为近来唯一被传召的外臣，在这太皇太后将离宫之际被召入宫，大抵能猜的出，她召他为何，默随宫侍步入内殿，见她正伏倚在窗几处，凝望着窗外霜色流丹，鸦青色的披帛绕过纤肩柔臂，如一道静水，婉垂落地。

    与记忆中相比，她似是清减许多，未施脂粉的肤色，在淡薄秋阳的笼罩下，几近有些透明，周身少饰，只右腕虚虚拢着一道紫水晶珠串，衬得玉臂愈瘦，骨节微突。

    苏灿微向她行了大礼，并在心中暗备着说辞，毕竟，他该是忠心于她的苏家人，并随怀王萧玦出征燕北，当对怀王之死知无不言、言无不尽。

    但她转看过来，并没有问怀王死时情景，只轻问了一句：“我看书上说，燕北极寒，滴水成冰，折胶堕指，是这样吗？”

    苏灿微没想到她会问这个，微怔了下，“是”了一声，她却又不说话了，垂目转看着手中一柄乌木骨柄团扇，半晌，抬起眼帘，以扇一指榻旁绣墩，“坐吧，同我说说军朝诸事。”

    苏灿微原以为她将离开长安，是因怀王之死心灰意冷，暂离朝堂，清静一段时日，不问世事，如今看来，却像是另有计较，他遵命落座、将如今军朝之事一一道尽后，看她无话再问，临告退时，犹豫片刻，自袖中取出一封信，双手呈予身前女子，低声道：“……这是怀王殿下写给娘娘的信，还未来得及送出，就……”

    苏苏持扇的手一顿，攥着扇柄的玉节处，微僵着脊背，望向那素白信封上的六字清楷：吾妻苏苏亲启。

    苏灿微刚进万安宫，消息就传到了承乾宫，自怀王死讯传来，圣上与太皇太后的关系，就跌至冰点，几日前的寅夜探望，是月余来的唯一一次相见，但从那夜圣上离开万安宫的严冷脸色来看，两人关系不但没有得到丝毫缓和，反而更僵，苏灿微是太皇太后近来唯一召见的外臣，长和恭声说了此事，见圣上御笔不停，且破天荒地问了他一句，“你说太皇太后召见苏灿微，是为何事？”

    长和哪敢多说，直接低道：“奴婢愚钝。”

    自怀王之死始，圣上厚积薄发，雷厉风行，一涤朝堂先前颓势，起复旧臣，收拢帝权，太皇太后背后虽有一定势力，可与如今锋芒毕露的圣上比，却也难掀浪花，纵是召见苏灿微谋事，又能谋出什么呢……

    长和伺候在旁，正暗暗想着，又听圣上问：“太皇太后可定了何日离宫？”

    长和回道：“司宫台物事