楚王萧琦仓皇抱着晕厥的妻子, 连声急唤，却见妻子气息越来越微弱, 永宁郡王萧照，也早扑到了楚王妃身上，一声声“母妃”地哭喊着。

    花朝欢宴眨眼间出了这样的骇人变故，气氛陡然凛寒如冰，惶惧恐慌，苏苏紧揪着明帝的衣袖, 虚弱到再也说不出一个字来, 明帝见她面色如纸, 痛到冷汗如雨直下，永远澄亮如星的眸子, 也渐有灰败之色, 心头如被人用刀狠狠翻搅，嗓音都已酸哑，紧抓住苏苏的手, 急怒吼道：“太医呢！太医怎么还不来？！！！”

    急召而来的太医们，终于赶至琼芳苑时, 楚王妃竟已断了气息, 在人前总是笑语不羁的楚王萧琦，搂着妻子尸身，当场号啕大哭，绝大多数宴中人俱惊骇到极致, 明帝心头一震，望着怀中女子越发惨白衰败的面容，愈发胆颤，紧搂着苏苏哑声道：“别睡……看着朕……别睡…………”

    两三名太医围向已逝的楚王妃，齐衡领着其他太医，匆匆为贵妃娘娘把脉后，连忙喂服了保命的清心凝神丹，道贵妃似与楚王妃中了同一种毒，只相对轻些，急请将贵妃娘娘移至最近的清晖阁诊治。

    明帝抱着苏苏疾步如飞，感觉痛蜷在他身前的人，似已轻飘地没有重量，像是云烟会随时散去，低首一看，见她神智昏迷，罗裙处隐隐已有血迹，忍着震骇唤道：“苏卿……苏卿…………”

    苏苏勉力抬首望了他一眼，双唇轻颤着想说些什么，然又一阵剧痛如浪潮打来，她吃痛之下，竟都将唇咬破，明帝见血珠殷红滚出，恨不能代她承受痛楚，急入了清晖阁，将她轻放在榻上，扬首便喊“齐衡”，声音沙哑，近乎野兽嘶吼。

    饶是齐衡沉浮宫中多年，性情稳重，但见今日凶险情状，也早已手心落汗。他见圣上紧抓着贵妃娘娘的手不放，跪请圣驾暂避，明帝目光粘着苏苏，双腿如灌着重铅般，一步步退至帘外，人却僵站在帘拢处，梗着脖颈，死死隔帘盯望着内里情形。

    没多久，就有太医打帘颤声跪禀：“陛下，臣等无能，保不住龙裔…………”

    “…………不要紧……不要紧……”鼻底血腥味愈重，明帝五指蜷曲如苍老树根，紧紧抠抓着雕花隔扇，苍白双唇低声喃喃，“……苏卿无事就行……苏卿无事就行…………”

    不久前还花团锦簇、热闹非凡的琼芳苑，此刻只余楚王府一家三口，及两名探查楚王妃之死的太医，清晖阁外，鸦雀无声地立满了皇室朝臣，眼见宫侍们端着巾盆热水忙进忙出，清水进去，血水出来，一名内侍走得仓皇，那铜盆血水泼滚出来，顺阶而下，直漫浸向候立众人的鞋靴，触目惊心。

    约过一盏茶时间，阁内忽有恐慌声音颤道：“陛下，贵妃娘娘，怕是不行了…………”

    众人俱是一震，明帝只觉魂飞魄散，忙打帘入内，见满榻血污，苏苏仰躺在榻上，衣发凌乱，面无血色，双目已然阖上，鬓边那朵他亲簪的白鹤羽牡丹，玉白色的花瓣早零散碎落在颊边枕畔，如淋漓泪水一般。

    齐衡跪道：“陛下，这毒太烈，臣等已施针用药逼毒，若娘娘能醒，还有一线生机，若娘娘醒不来…………”

    明帝哪里听得了剩下的话，急扑至苏苏身边，攥着她手哑声道：“睁开眼睛看着朕……睁开眼睛看着朕！！朕命令你！朕命令你把眼睛睁开！！你若敢离朕而去，朕教整个虞氏给你陪葬，还有玦儿，还有谢允之，还有你那个侍女，你若敢死，朕把他们通通杀了，你听见没有！！！”

    帝王双目通红，近乎疯狂的狰狞咆吼，震慑了帘内的每一个人，却不能使榻上气息愈弱的女子有丝毫动容，她仍是紧阖着双目，似已陷入了无知无觉的永恒沉睡中，明帝攥着她冰凉的手，送至唇边吻了又吻，再开口，帝王雷霆已转为哽咽，“……朕求你了，朕求你看朕一眼吧…………你不能这样狠心……你不能这样狠心待朕…………”

    圣上登基二十余年，雷厉风行，杀伐决断，帘内谁人见过天子如此，俱心中酸涩，曹方望着圣上半跪在榻前，眼中布满血丝，几近泣诉的恳求中，涌溢着深重的痛苦和害怕，紧抓着娘娘的手，如紧攥着最后一丝希望，不肯放开。

    曹方不敢想象这最后一丝希望断裂，会是何等情形，他惶惶不安地侍在一旁，见圣上迟迟唤不醒娘娘，起身将她拥入怀中，将娘娘湿发拢至耳后，吻着她的眉心喃喃道：“你跟朕的气还没消呢，不出了这口气，你也不甘心走，是不是…………你是不是还喜欢玦儿，那朕放了你，放了你再去做你的怀王妃好不好…………或者回洛水，你总是念着那里，朕让你回去，让你自自在在的…………朕不烦你，朕不拘着你了……只要你醒……只要你好好活着…………”

    帘内众人垂手肃立，听圣上的低语声，轻如幽夜情人呢喃，长久逸散在帘中，铜漏声声，时间暗逝，曹方渐渐甚至疑心，圣上怀中所抱的，早已是一具逐渐冰凉的尸体。

    这样的情形，天下间，除了他，已无人敢上前低劝，曹方红着眼，正欲斟酌开口，然刚一启齿，就见两行泪水顺着圣上的脸颊，滴滚了下来，登时唇如胶