他轻咳着要起身下榻, 却为一双微热的手按住, 苏苏边将那滑落的绸被重为谢允之盖好, 边在榻边缓缓坐下，定定凝视着眼前人。

    上次相见, 还是在避暑行宫, 清漪池碧叶红莲之前，少年风姿秀逸，直教满池莲花都失了颜色, 可不过短短数月，怎就清悴苍白至此…………想起空雪斋那纤尘不染的小公子, 和那些无忧无虑的悠闲日子, 苏苏心中蓦地一酸，哑声道：“怎么清瘦了这么多…………”

    谢允之却也静静望着她道：“你也瘦了。”

    蜷窝于被窝凹处的狸奴轻轻“喵”了一声，苏苏无声抚了它片刻，轻问侍砚：“公子今日的药可喝了？”

    侍砚道：“正在院里煎着, 应快好了，小人这就去瞧瞧。”

    因谢允之身份贵重，慧觉寺单清了一处禅院予他居住休养，又因谢允之喜好清静，尽管谢府上下俱不放心，仍是只带了侍砚随侍，一应煮药日常皆经侍砚之手。

    侍砚出去不久，阿碧便尊苏苏之命，也打帘出去帮忙了，苏苏轻抚着狸奴的同时，见谢允之手中仍持有文书，轻叹一声，自他手中抽出道：“都病了，还这么拼做甚…………”

    谢允之静默须臾，道：“我只怕我来不及。”

    简单七个字，落在苏苏耳中，却不乏深意，她怔怔望着眼前人，见他亦望着她道：“我问了你数次，你却始终不肯相告，你在为何恐惧烦忧，无非是因我现今之能，无法帮你…………”

    苏苏不知谢允之心中竟藏着这样的心思，不知他拖着病体拼命为官竟是为此，震惊的同时，她心里愈发如乱麻纠葛，慢慢收了手，敛目沉声道：“已经来不及了……所以，你好好养病就是……不必急着在官场拼搏…………”

    “而且……”她缓缓抬起头道，“就算你位至三公，也帮不了我，所以……所以不必为我如此…………没必要，也不值得…………”

    在面对折辱她的明帝时，苏苏没有落泪，在面对强娶她的萧玦时，苏苏亦没有流泪，可是今日，此时此刻，在面对眼前十五岁的少年时，苏苏不知为何，那连月来强抑的恐慌、委屈、愤怒、绝望等种种情绪，却止不住地溢了上来，漫至眼角，化作晶莹泪意，在羽睫微一瞬后，如断线珍珠，簌簌滑落因病苍白的颊侧。

    谢允之从未见苏苏落泪过，即便是当初她夜奔空雪斋，眼中似有泪意滢滢，但也终究忍了下去，不肯示弱于人前…………

    究竟……究竟是怎样可怖的事情，能逼得她落下泪来……又是怎样棘手的事情，会让他即使位列三公，也无法帮到她分毫…………

    “……苏苏……”谢允之缓缓抬起手，想要为她拭泪，却又不敢唐突，这时，侍砚端着药打帘，进来才发现房中气氛似是不大对，他正欲退出时，却见怀王妃微垂首，用帕子拭了拭眼角，伸手看来，“把药给我吧。”

    苏苏接了滚烫的药碗在手，一勺勺地低首舀吹，直至整碗药都变得温热，方放至谢允之手中，“快趁热喝了。”见谢允之捧着药碗不动，只怔怔地望着她，遂含笑道：“难道还怕苦不成？”

    她记得，阿碧平日喜爱在她的香囊里，放着香津丹之类的小甜糖供她闲时食用，解下打开一看，里面果然有几颗，遂拈了一枚送至谢允之唇前，“抿着它喝药吧，这样也许就没那么苦了。”

    谢允之眼睛望着苏苏许久，慢慢低首，衔住了那枚香津丹，捧着那碗浓黑的苦药，渐渐喝了个干净，放下空碗。

    苏苏见谢允之唇边留有黝黑药汁，下意识拿了方才拭泪帕子的干净处，去给他擦，甫一接触，两人俱是一怔，苏苏微垂眼睫，慢慢将那药渍轻拭干净时，温凉的阳光，也透过竹窗缝隙，洒入了幽暗的室内。

    今日自晨起便阴沉多云，此时竟放晴了，苏苏劝道：“别总闷在房里，去院子里晒晒太阳好吗？”

    谢允之“嗯”了一声，欲起身下榻，但见苏苏在侧，正动作滞住时，苏苏已径将衣架上那件若竹色的外袍拿下，边整开边道：“还记得我们刚认识的时候吗？我和你说，我上有两个姐姐，却无一个弟妹，又说，我大你两岁，哄你叫我一声姐姐…………允之，今生，能与你这般早结缘相识，是我今生唯一的幸事，与你共度的那段时光，也是我今生，最悠惬快乐的日子…………可是，若你因为我，折损了自己的身体，这幸事，也会变成又一桩不幸，那些快活的日子，也会变成沉重的回忆…………”

    苏苏缓步至榻边，将外袍罩在谢允之肩头，“所以允之，请你务必顾惜自己，不要因我而慢待自己，你若有事，做姐姐的也不会好过，明白吗？”

    禅院之中，只一处石桌，一方古井，和一株不知年岁几何的古银杏树。

    金黄的落叶铺满了整个院落，狸奴快活地在金色中打滚儿扑叶，连尾巴尖儿上都沾了一片小扇子般的银杏落叶，温煦的阳光，透过重重银杏枝桠，洒落在树下二人身上。

    苏苏取了谢允之的竹笛，试续新曲，二人时而商谈，时而吹奏，随着时光无声和缓流淌，终慢慢敲定了终