却是圆脸圆眼圆下巴，生得格外的幼嫩稚气。

    “见过公主。”

    泽兰同她叩首行礼，待到内殿再无旁人，这才从袖中取出一只描金的白玉瓷瓶，恭恭敬敬地放在了案几上。

    “这是世子让奴婢带给公主的祛痕药。”

    祛痕药……

    这是消气了的意思？

    “替我谢谢季大人。”郁棠扬眸瞥一眼窗外，在扶泽兰起身的间隙里问她道：“有关于郑颂年的消息吗？”

    “郑颂年？”

    泽兰讶然，“是那位翰林编修郑颂年吗？奴婢入宫前，世子并未和奴婢提及过此人之事。”

    “没提过？”

    郁棠当即一愣。

    难不成还在生气啊？

    郁棠颦起眉头，不由得又开始琢磨季路元究竟是何用意。

    “公主可是与那郑颂年有什么过节？”

    泽兰不知她心中所想，她见郁棠眉头深锁，便压低了声音道：“虽说他朝廷命官的身份有些难办，但如若公主执意要他死……”

    她阴恻恻地比出个斩杀的手势，“奴婢也能想个法子将他料理了，且会做的干净利落，保准不会查到咱们身上。”

    “……”

    郁棠哭笑不得地摇了摇头，“没什么过节，我只是随口一问罢了。”

    她随手将桌上的白玉瓷瓶收入袖中，又扬声唤了栗桃入殿，让她带着泽兰出去认认面孔；自己则提裙坐到了东侧的小窗边，徐徐推开了那扇紧合的四椀菱花窗。

    窗下的芍药前几日还是含苞待放的花骨朵，现今却已经完全盛开了。

    今日是立夏，中元祭典已然近在眼前，能写出泛光字迹的墨汁也已经勾兑妥当，她要寻个机会，尽快将手翰上的内容改了才行。

    可她之前下的钩子毫无用处，若想知道郑颂年的行踪，还是要从季路元这里下手。

    “唉——”

    郁棠头疼地按了按额角。

    罢了罢了，事有轻重缓急，还是离宫最重要。

    *

    季路元散朝时被永安帝留了住，直至酉时二刻才独自出了保和殿。

    日薄西山，煦暖的夕暮与暗淡的夜色交织融合在同一片苍穹之上，一如那以两万尺外金水河分隔开来的奢靡与寒微，荒诞却又贴谱地共生共存。

    当今的世道不太平，永安帝是在躬擐甲胄中得的天下，他生硬地隳了这万象，顺着强行凿出的阶梯拾阶而上，一步步坐稳皇位，却忘记了将破败的百物恢复原样。

    英明的天子将方今的百业凋敝归咎于天道不仁，司天监便顺着天子的话呈言上谏，主张依照圣人八字对应的天干地支之位，以北，南，西，东的次序，在疆域四角分别修筑一座安泰塔，塔前再以各方古文字篆写一石碑，以此来保民安物阜，四海昇平。

    这事算个肥差，且不说上头下了旨，哪怕目前国库再不充裕，户部的银子也都必须流水一样的送过去；

    单看这四处均是山高皇帝远，领了命的钦差一旦到了地方，那便如同信马游缰，加之有油水可捞，行些未雨绸缪的铺谋定计之事自然要比在京城中便利许多。

    故而这修建安泰塔的旨意一下，郁肃璋与郁肃琰便都算计着将这差事揽到自己人的头上。

    奈何处在第一序位的平卢古文字是由仓彝文转化而来，除去季世子的母家一族，当朝识得之人可谓少之又少。

    永安帝是不会让季路元轻易回到封地的，偏生修塔立碑一事又关乎国运，容不得丝毫的马虎差错。

    因此，尽管郁肃璋一早便将略懂皮毛的郑颂年推举了上去，可永安帝心下踯躅，郁肃琰又有心干扰，这最终指派的钦差人选遂直至今日都未能定下。

    季路元心里清楚，自己若是想尽快返回平卢，这事便是他能利用的最佳机会。

    他因势而动，派季十九时刻盯着郑颂年的动向，只等郁肃璋将剩余的障碍一具扫清，永安帝再无他选时，他再将手里郑颂年的把柄捅出去。

    届时期限将至，即使永安帝再不愿意，也只能任由他顶替郑颂年成为钦差，顺理成章地回到平卢。

    有风起，吹得白玉石阶上光影晃动，季路元低眉敛袖，指尖轻轻拂过石栏望柱上雕刻繁复的腾跃龙虎。

    幼时记忆中萧森的雨夜，绵延望柱上雕的是华丽精致的香玉牡丹，石阶也非如眼下这般洁白如霜，而是红迹斑斑，满满淌着的，全是从他娘亲身体里流出来的刺目鲜血。

    他藏在石柱间的狭缝里，惊恐地看着娘亲双目紧闭，被人拖拽着头发缓缓前行，那双金尊玉贵的手靡靡垂在地上，在黑黢黢的暗夜里摇曳点画出两道长而蜿蜒的艳红。

    [昱安，昱安啊——]

    娘亲仿佛在叫他，嗓音一如既往的低而柔缓。

    他受到了这呼唤的蛊惑，愤怒地抽出竹骨扇中的短刃握在手中，尤要不顾一切地冲上前去，玉石俱焚地同那些人拼个鱼死网破。

    ===第16