虽不知到底是怎么回事，但眼前人就是严梦舟，她绝不会认错。施绵想再抬头去看，可他现在是王爷，哪里是她小小的大臣女儿能直视的？

    她敢看，一定又会被老夫人呵斥。

    就目前的状况，她回去也是会被骂的，或许还会被说妄图引诱楚湘王，毕竟这场宫宴是给楚湘王选妃的……

    施绵瞬间清醒了，眼中所有情绪如潮水般退下。

    “本王瞧着姑娘有些眼熟，敢问姑娘芳名？”严梦舟又在问了。

    施绵抿着嘴唇，视线落在他脚下的暗纹长靴上，带着点赌气的情绪，道：“小女名唤施玉绵，以前从未见过王爷，王爷许是认错人了。”

    “施玉绵……”严梦舟缓缓重复了遍这个名字，淡然道，“本王的确从未听说过这个名字。”

    短短几句话的功夫，已有人向此处看来。

    施老夫人明知这俩人无可能，她也不能让施绵做了王妃，不愿扯上更多麻烦，代替施绵与严梦舟说了赔礼的话，寻了个借口主动告退。

    施绵跟着她再次向严梦舟行礼，款步离开，擦身而过时裙摆外侧的轻纱被风吹起，轻飘飘地贴在严梦舟衣摆上。

    人走远后，严梦舟仍站在原处，脸上没什么表情，只无声地感受着手掌残留的触觉与催促两人相拥的风。

    .

    再晚些，御花园中上了宴席，琉璃灯已全部点燃，金阶玉壁流转着光晕，映衬着欢声笑语祝佳节的众人。

    表面上辉煌和乐，私底下暗潮汹涌，光是悄悄向施绵投来的目光，她就已察觉到数十种。为此，施老夫人已经警告过她一次了。

    真讨厌，好像都是她的错一样。明明是严梦舟撞向她的。

    施绵想把眼下的烦心事抛开，静下心来从头梳理，可周围嘈杂，舞乐齐奏，有人与施老夫人谈话，她就得摆出笑脸相迎，无法聚起心绪。

    熬了不知多久，见一位夫人酒后微醺，被人扶去歇息。施绵早就身心具乏，这时直称体力不支，头脑晕沉。

    她病弱之名已久，施老夫人并未怀疑，又想她若晕倒了会扫了严皇后的兴致，便请了宫女带她去休息，又遣三个丫鬟跟随照顾。

    周灵桦请言同去，施老夫人怕施绵再次惹上乱子，对她使了个眼色，点头应允了。

    宫中安排的供女眷歇脚的宫殿就在御花园后不远，周灵桦与施绵要了一间屋，答谢过宫婢，让丫鬟守在了屋门口。

    两人算不上多亲近，浅谈几句，施绵歇下，周灵桦守在外面的榻上。

    安静的环境让施绵得以细思，她从初见严梦舟想到黔安王夫妇，再想到两年前成亲的事，朦胧记起那黔安王王妃族亲的身份，是十三猜测的，严梦舟承认的从来只有明珠四哥的身份。

    施绵与十三从未想过严梦舟是黔安王那边的族亲，一是因为他并非皇室姓氏，二是他自称无父无母。

    “大嫂。”施绵忽然喊了一声。

    外间的周灵桦立时应声：“怎么了？”

    周灵桦正依榻品茶，烛光幽幽映在她脸上，也不知在想什么。施绵走过去坐下，问：“你可知楚湘王是因何事去的沧州？”

    “怎么忽然问起这个？”

    施绵道：“方才见了楚湘王一面，忽然就有些好奇，别的皇子都未去过边关受苦，他是陛下与娘娘的亲子，怎会去那般严寒之地？”

    周灵桦道：“他曾在数年前辰王谋反时流落民间，陛下与娘娘大约是心疼他受过苦，对他多有袒护。直至两年前他因严侯的儿子话语不敬将其打成重伤，又杀了……”

    稍微停顿，周灵桦继续说道：“……杀了家兄，众目睽睽之下的事情，陛下只得处罚他，以示公正。”

    这其中具体的原由，周灵桦是知晓的，一切皆因那株雪莲而起。

    她因周敬祖的死惧于严梦舟，又因他未迁怒自己并信守承诺而感激他，两相冲突，谈起严梦舟时，语气复杂。

    施绵则因她的话记起十三说过的，雪莲在严侯手上，严侯不肯将雪莲让出。

    “严侯不是他亲舅舅吗……”施绵低喃着，忽而再次记起严梦舟说他没有爹娘。

    这是他亲口说的，施绵记得尤其清楚。他与十三还有自己，三个人都没有娘，只有她一人有爹，还是个不管事的爹。

    明明父母在世，处于权利的巅峰，为什么要说没有爹娘呢？

    这道理施绵自己慢慢想通了，就和施家一样，明明是她的家，她却很清楚自己是没有家的。

    严梦舟说他没有父母，那就是爹不是爹，娘不是娘，这么一来，舅舅自然也算不上是舅舅了。

    施绵又问：“辰王谋反都是很多年前的事情了，他那时应当只有几岁，小皇子身边该有许多侍卫下人的，怎会流落民间？”

    “那时我年岁也还小，具体不知，这些都是听人说的。”周灵桦回答。

    施绵想再问些什么，房外传来脚步声，丫鬟低声道：“夫人，静安侯夫人有急事找您。”