，道：“你喜欢？那送给你。”

    内侍得令，将酒水递到叶寻瑜随行人手上，后者被迫接下。

    叶寻瑜最厌恶严梦舟的就是这一点，景明帝喜爱美酒，这几年越发痴迷地纵酒享乐，对待臣子最大的奖赏除了珍宝就是美酒。

    别人得了佳酿欢天喜恨不得供奉起来，严梦舟随手就能送人。景明帝知晓了，也只说他年轻率性，不懂品味仙酿。

    “四皇兄若对姑娘家也这般贴心，就不会婚事至今未定了。”叶寻瑜挖空心思想要刺他，“听闻静安侯府的二小姐被四皇兄提了一句，就吓病了，皇弟当真替四皇兄头疼……”

    叶寻瑜影射的话说到一半，人已走远了，他恨恨收声，转头去拜见景明帝。

    刚摆脱叶寻瑜，后脚严梦舟就碰见了太子。太子刚严皇后那边出来，道：“既然入宫来了，怎的不顺道去给母后请安？”

    严梦舟敷衍道：“有事。”

    太子与他同行一段路，出了宫门，停在车撵旁，温声道：“可是还与母后生气？她都是为了你好，那静安侯府的二小姐出身低微，相貌平平，是配不起你的……”

    半个月前，严皇后再次提起给严梦舟纳妃的事，严梦舟顺口说听施茂笙提起过他有个表妹，据说不错。

    严皇后头一回在他嘴巴里听见姑娘，命人一查，发现是静安侯府的养女，还与施茂笙有些暧/昧。这种女子是决不能给她儿子做皇妃的，侧妃也不行，于是她在景明帝跟前感慨了几次施茂笙求而不得的情愫。

    无关紧要的事情上，景明帝给足了她面子，不出几日，给施茂笙与周灵桦赐婚的圣旨就下来了。

    之后周灵桦重病的事，传来传去，不知怎么的，就传成被严梦舟惊吓出来的了。

    对此，严梦舟乐于承认，其余的，他如实否认，“你想多了，我对她没有半点情愫。”

    “如此便好。”太子将信将疑，反正周灵桦亲事已定，他就不在这上面多费心思，与严梦舟道，“严狄表弟的婚事也将近了，可备好了贺礼？”

    严梦舟深深看他一眼，意味深长道：“我备了，舅舅未必肯收。”

    太子微不可查地僵了僵，很快道：“礼不在重，只要用心，舅舅与严狄都会很欣喜的。”

    “但愿如此。”严梦舟发自内心地笑了。真有意思，几个人心知肚明的事情，宁愿忍着憎恶来往，也没一个出面挑明。

    与太子分别前，严梦舟忽然记起一事，喊住他问：“你的太子妃是你自己选的，还是父皇母后为你选的？”

    太子坦白道：“皇家事即天下事，不可率性而为。”

    那就是皇帝皇后为他选的了。

    严梦舟回到王府，隔了三日，得知装病的周灵桦已被送回静安侯府，与府中侍卫吩咐完接下来的事情，他就启程去了小叠池。

    小叠池里，东林大夫与十三正要外出，一走就是近一个月，为防意外，所有零碎事情都叮嘱了一遍，尤其是施绵的病，千万要静养。

    十三罕见地对施绵和善了点，道：“把我的狗照顾好了，饿瘦了或者病了，以后你就真的再也别想碰它了。”

    施绵全都好声好气地答应下。

    送走二人不到两刻钟，施绵正在与池水边看书，严梦舟就到了。

    池水边的竹子很高，日光半遮半露，在空地上洒下斑驳的影子。地上架着张软榻，施绵倚在上面，左边是卧着晒太阳的黄狗，尾巴甩来甩去，右手边是一张小桌，桌上放着茶点与几册书。

    听见竹楼前传来菁娘与严梦舟说话的声音，施绵假装睡着了没动弹。

    “……一切顺利，路上遇见十三和东林大夫了，陷阱也检查了，没被碰过。”

    菁娘问：“这回待几日？”

    “三五日。”

    “这么短？我还想着师父外出，小叠池清冷，想让你多留几日陪我家小姐说话呢。”

    说者状似无意，听者心潮涌动。施绵肩膀缩了下，把眼睛闭得更紧了。

    不知是不是她的错觉，等了许久严梦舟才回答，“府中有事。”

    “啊，那没办法了。”施绵是失望还是轻松了，她自己都说不上来，反正菁娘很确定是失望的。

    菁娘将施长林的来信也模糊与他说了说，自以为严梦舟还不知道施绵的身世，带着些小心思试探道：“我家老爷若是回京来，小姐定要跟着回去的……”

    没见严梦舟有动静，菁娘清清嗓子，换了个话题，“对了，下回再来，给我家小姐从京城带几个话本子解闷。前几日你贵叔从镇子上买来的太粗糙了，编的也不好看，什么灾星降世、妖孽转生，说的跟真的一样，看得人心里发憷。”

    严梦舟眸光一闪，听出了菁娘的试探。

    忖思着用词，余光瞟见池水边倚榻的娇柔身姿，他快速瞥眼，道：“那些都是胡编乱造的，不是巧合，就是有心人想借此凶名毁坏他人清誉。至少我是从来不信的。”

    菁娘面色一喜，继续道：“你