前方的马车中, 周灵榕年纪小憋不住话, 又说：“你瞧见了吗？后面车厢中也是个姑娘，捧着一大把梨花呢，要不是怕被人说学她，我也想去摘的。”

    周灵桦对她有怨气，没理会她。

    周灵榕看出来了，噘嘴转向小窗口，喊道：“大哥。”

    周敬祖驱马过来，不耐地问：“又怎么了？”

    “后面车厢里有个姑娘，你让人去帮我问她要一枝梨花，好不好？”周灵榕并不是非要那枝梨花不可，是周灵桦不睬她，她就更想把花要回来在周灵桦面前显摆。

    “要那做什么？我心烦着呢，别扰我。”周敬祖毫不犹豫地拒绝了。

    他今日是要借请教学问的名义去状元镇拜访袁正庭，带上俩妹妹一是想让两人与袁正庭的孙女儿接触下，二是方便以妹妹散心为借口在状元镇上多待几日。

    马车在路上出了状况，浪费许多时间，他的耐心已所剩无几，根本没心情顺着周灵榕。

    周灵榕想撒娇，被他一个眼神瞪了回去。

    如此行到一个岔路口，后方马蹄声忽急，周敬祖回首见跟在他们身后的一年轻人追了上来。

    年轻人就是十三，说道：“可否让出小路，让我们先行？”

    行车让路之事常有，周敬祖一行人马车多，行驶慢，挡在别人前面确实不好。他应下，点头命人将马车停靠路边。

    眼看着两个骑马的英挺年轻人驱马从身旁走过，周敬祖余光一瞥，看见自家妹妹掀帘偷看，以为她又是想问别人讨梨花。

    他随意地朝对方车厢中扫了一眼，细纱遮挡，他看不清里面的姑娘。周敬祖心道：这么简陋的马车，车厢中多半是什么乡野村姑。

    世家公子骨子里的高傲让他对平民不屑，然而就在他收回视线时，一阵春风袭来，将细纱掀起了一角。

    入目先是上等苏绣织锦的细丝襦裙，再是抱着梨花枝的细白皓腕，腕上有一只通透的红玉手镯，将肌肤衬得细腻莹白，如脂如玉。

    春风似乎比他更急，直入车厢，将细纱掀得更高，车厢中姑娘的全貌暴露出来。

    姑娘浓鬓细眉，琼鼻樱口，一手抱着梨花，一手握着书册，似有察觉，落在书册上的秋水眼眸掀着长睫簌簌抬起，对他轻轻颔首。

    只一瞬，细纱重新飘落，把里面的娇靥遮挡住。

    车轮辘辘，简朴的马车从面前驶过，直到眼前空了，周敬祖还未回神，脑中全是那双凝着春水似的黑眸。

    书上说积雪化春，惊鸿一面，也不过如此了。

    “大哥？”周灵桦疑惑唤他。

    周敬祖恍若未闻，驱着马立在小路中央，痴痴地看着前面的马车。任他眼神再渴盼，能看见的也只有不急不缓的马车背影。

    车厢中的周灵桦皱起了眉，高声道：“大哥！”

    周敬祖一个激灵回神，根本没看她一眼，兀自安排仆从道：“赶车，跟着前面那辆。”

    说完这句话，他双腿一夹，迅速追了出去，完全不管自家这三辆马车想要跟上别人轻装简行的马车有多难。

    周灵榕扒着车厢喊他：“大哥，你去哪儿？”

    喊不回人，马车已驶动，她转过来问周灵桦，“大哥怎么了？不是要去状元镇吗？跟着别人的马车做什么？”

    周灵桦脸色如霜，在颠簸的马车中扶着车壁稳住身子，闭了闭眼，答非所问道：“你也知府中败落，那你再想想别的，比如大哥三弟是什么德行，府中无人做依仗，将来你我会是何种归宿。”

    周灵榕迟疑，觉得她在说什么很高深的东西，不敢再与她顶嘴，瑟缩道：“二姐，我听不懂……”

    周灵桦闭眼摇头，“那便罢了，你抓好，当心跌倒。”

    与之相反的是施绵乘坐的马车，没有成排车队和马匹挡路了，慢悠悠驶着。她吹着春风看着花，心情像路边啼叫的黄莺一样欢欣。

    这趟京城之行她很开心，见识了花朝节的热闹，找到了雪莲的消息，并且没有碰见不该见的人。

    与严梦舟之间有一点意外，如今也不知不觉化解了。

    施绵隔着细纱帘看见严梦舟策马跟在外面，想了想，端起一盏茶水，卷起纱帘问：“十四，你渴了吗？”

    严梦舟目不斜视，她又说：“那你饿不饿？”

    两次问话都被无视，施绵意有所指道：“难道你还在生气吗？我当你与十三不同，不是那样小心眼的人呢。”

    任她如何关怀或者影射，严梦舟始终跨坐在高高的马背上，不给她半点眼神。

    施绵坐回去，自己将茶水饮下，放下茶盏时，马车小小地颠簸了下，茶水晃动，洒了几滴在她虎口处。她忙放下茶盏取帕子擦拭。

    看见帕子，她嘴角一扬，又有了主意，再次掀帘，笑问：“十四，外面骑马是不是很热？”

    不在意严梦舟是否理他，施绵偷笑了下，捏着帕子递了出去，道：“给你擦擦汗。”

    随着这句话，昨日街头的打铁匠