寒冬腊月，暴雪袭来。

    青山村连个人影都没有，这鬼天气连村里的猎户都不愿上山了。

    村口不远处，一个瘦弱的少年正拖着一捆比自己身体还要大的柴火缓慢前行着。

    虽然身体忍不住地哆嗦，裸露的皮肤布满了冻疮，但那张冻得发紫的小脸上却是写满了坚毅。

    他艰难地抬了抬头，望着家的方向，重重呼了口气。

    如果不能将这柴火带回去，妹妹铁定要熬不过这个冬天了。

    想到这，少年咬着牙，用力紧了紧身上单薄的破衣裳，顶风冒雪一瘸一拐地地继续朝家走去。

    时间仿佛过了半个世纪那么长，破败的家就在眼前了。

    妹妹赵雪樱站在家门口，身上裹着的兽皮袄覆了一层厚厚的白雪，看得出她已经在此等候多时了。

    “雪樱你怎么出来了，不是叫你在屋里等我回来的吗！这么冷的天，你离开火堆容易有生命危险的。”

    看到妹妹眼里噙满的泪水，少年心里顿时软了下来，不再忍心责怪她，赶忙拉着她进了屋。

    妹妹体质特殊，自带一股寒气，离开了火堆片刻就会被冻僵。

    赵长生将她搀扶到火堆旁，手忙脚乱地添上一些新柴。

    炙热的火焰升腾而起，给这个四面漏风的茅草屋内带来了些许暖意。

    过了好一会，几近冻僵的赵雪樱才逐渐缓了过来，知道自己又让哥哥担心了，裹着皮袄瑟瑟发抖地蜷缩在火堆旁，一双灵动的大眼睛悄悄话可怜兮兮地凝望着赵长生，眼里充满歉意。

    感受到妹妹灼灼的目光，赵长生怜爱地敲了敲她的小脑袋，严肃道：“多亏是我回来得早，要是再晚上一会，你可就要被冻成冰雕了，以后不准离开火堆知道了吗？”

    赵雪樱眨了眨眼，不住地点着头。

    赵长生看了一眼妹妹那乖巧的模样，不忍再责怪。

    “你在这好好待着，我去弄点吃的。”

    走到厨房，望着那已经见底的米缸，赵长生暗暗叹了口气。

    父母早逝，兄妹二人相依为命多年，平日里都是靠赵长生进山打些野味和果子凑合过活，有时他也去别家帮工换点粮食，困难的年份村里长辈们也会接济一下。

    可今年天气实在糟糕，庄稼颗粒无收，大家都很难熬，赵长生也没好意思再去别家借吃食。

    他使劲在缸里掏了掏，抓出一把仅够一人充饥的碎米，心想明天再进山一趟，一定可以有所收获。

    只要活着，希望总是有的。

    这时，一阵急促的拍门声突然传来。

    赵长生打开门，就见村长提着一堆东西站在门口不住地打着喷嚏。

    “村长你这是？”

    村长不言语，只是看着破败的屋子摇了摇头。

    他叹了口气，转身看向赵长生。

    “长生啊！你家的情况自己应该也清楚，想两个人都挺过冬天，难。”

    这话并不是信口胡说，赵长生今年十四，赵雪樱才八岁，正值灾年，村民们都是自顾不暇，这俩苦命的娃娃只能自生自灭。

    “村长，有什么事情您就直接说吧！”

    看得出来，村长这是无事不登三宝殿。

    他带来的煤石和稻谷，差不多刚好够一个人挨过这个冬天。

    赵长生心中也是猜到了个大概。

    村长面色不忍，顿了一下狠心道：“长生！你是个机灵孩子，我也不藏着掖着了，你妹妹这个拖油瓶迟早把你拖死，不如把她进献给河神，保咱青山村平安。”

    这青山村位于出云山脉，周围有两大仙门，一个叫做寒鸦谷，另一个叫百川宗。

    那百川宗勒令所有村落每年必须向他们进贡一名孩童，说是用来祭祀河神，以保风调雨顺。

    若是哪个村子未能按时上缴，全村都将承受河神的怒火。

    据传，他们会将老者被熬成灯油，孩童卖到有钱人家成为小奴，青壮男子押往成为矿下做工，不见天日，不知生死……

    而女人，则成为他们玩物，下场凄惨……

    赵长生闻言眉头瞬间紧皱起来，眼中怒意流转，他沉声喝道：“雪樱不是拖油瓶，抛弃妹妹，做不到！”

    赵长生的话掷地有声，目光坚定，神色决绝。

    作为哥哥，怎么能眼睁睁地看着妹妹跳进火坑！

    “你要是去了，老赵家的香火可就断了，你要想清楚！”

    村长话里话外的意思赵长生清楚得很，赵家兄妹是青山村唯二的外姓人。

    早年年幼的赵长生抱着还在襁褓里的赵雪樱逃难而来，村民们见兄妹二人实在可怜，也没赶他们走，这么多年就这么住下了，但其实，大家并没有真正把他们当成自己人，只是觉得他们可怜而已。

    村长此时看似是在和赵长生商量，但他带来的这些东西远不是自己能拿得出来的，一定是全体村民凑出来的。

    也就是说，全村都觉得赵雪樱