“没错。…怎么。你看起来不情愿？”

    “…没有。”镇静了片刻后，维吉尼亚还是摇摇头。

    “军人的天职是服从命令。只是…如可能的话，我还是希望能够以一个人道的方式来解决问题…毕竟、就算我们的敌人已经失去了人性，我们可也不能变成和他们一样的东西…这是下官个人的意见。”

    心知这话显然会触怒这名自己的上司，但维吉尼亚依旧硬着头皮说道。

    “嚯。”

    然而奇异的是，光弘只是点点头。

    “的确你的意见很有建设性。我会考虑的，格林贝里中尉。你先退下吧。”

    “…明白，那么。我先行告退了。”

    敬礼，金发的少女是转身离去。

    可望着维吉尼亚离开的背影，光弘的眼神却阴沉起来。

    “…哼。看起来、‘不能乖乖听话的人偶’…现在也不只一个人啊。维吉尼亚。”

    ***

    而此时此刻，在人类曾经一度征服过的地方——

    现在已经成为了菲斯特姆的巢穴的北极洲的边缘。

    正有一人望着远处波浪滔天的汹涌大海，若有所思地默默无言。

    …那是个褐发紫瞳、表情淡然的俊朗少年。

    与天寒地冻的气候格格不入地，他身上只着一件薄薄的单衣。

    可是即使如此，在寒风的呼啸当中，他却也是岿然不动。

    直到身后传来的声音将其唤起。

    “…我就知道你在这里。”

    而少年也是回过头。并且有些欣然地说道：

    “啊。红音姐…”

    “不要用那个名字称呼我。”

    然而，黑发的女性只是冷漠地说着。

    “…名为真壁红音的人类之个体早已经不复存在了。在被我所同化以后，她就已经成为了我们的一环。”

    ——而她眼眸中泛起的赤色，也足以表明她的身份了。

    她是、或者说，它是。一个菲斯特姆。

    只不过是同化了人类，并取得了对方的形体罢了。

    而她同化的对象，正是那名叫作真壁红音的女性。

    “是么…”对此，少年似乎是习以为常地耸耸肩。“但是，没有代词的话，交谈也很麻烦吧？”

    “嗯。所以…妙尼尔。”

    可这时候，女子却是突然间语气生硬地说着。

    “…为了方便起见，你可以这样称呼我。”

    而听闻了这样的语句，少年露出了释然的笑。

    “…是吗。你已经给自己取了名字啊…这很好。看起来距离红音姐完成她的愿望，也就还有不久的时间了。”

    真壁红音的愿望——

    那便是令菲斯特姆们学会人类的感情，取得真正的自我意识，最终从星核的掌控中解脱。

    这样一来，人类才能够和他们打开真正对话和共存的大门。

    坚持着这样的信念的她，即使在最后被菲斯特姆吞噬同化以后，其残留思念依旧持续地给整个种群施加着影响。

    而看起来，她的影响，此刻在自称妙尼尔的主宰（Master）型菲斯特姆上是已经初见端倪了。

    但无论如何，只要她还是蜂巢意识的菲斯特姆中的一员，在此刻也便是绝对不能承认这点：

    “这也是为了和你们进行交流以获取情报。并没有什么特别的。”

    所以她只是摇摇头道。

    “也许吧。不过什么事情，不到最后都总会有变数的。不是吗？”

    “…不提这个了。‘我们’想要知晓一件事——”

    妙尼尔毫无感情地说着。

    “究竟。你要什么时候、才肯回到‘我们’之中来？”

    “我们之中”？听它的这句说话。

    难不成，这名看似普通的少年人，实际上也是菲斯特姆们的一员吗。

    但他的身上并没有菲斯特姆的特征。也似乎依旧保留着自己的人格啊。

    “…目前还不行。”

    不过无论如何。对此一问，少年只是表情上有些淡淡忧伤地摇了摇头。

    “我还不能…这么轻易地就放弃自己的存在。毕竟、我也还有着想守护的世界啊。”

    跟着，他站了起来。

    “终于。你要走了吗？”

    而望着似有去意的少年的背