“那也比从适龄的普通驾驶员中进行选拔要强才对！”

    可这看似有道理的回应，却被道生那带着几分不平的话音给打断了。

    “你应该知道…不，你比谁都更要明白吧、老爹！没有菲斯特姆因子的普通人，要想启动内置了核心的法芙娜，究竟要付出多么大的代价…就算本身的适应性极高、又注射了同化促进剂来避免当场即死也好，在那之后的寿命同样会大大缩减…！”

    说到最后，他的语调甚至因为激动而有些走音。

    “…你。不是正因为不想看见其他人在前线牺牲，却只有自己独活下去的那个未来，所以才离开了那座岛吗、老爹！现在为什么又要这样做…！”

    “是啊。…我的确是为了这个才离开岛的。”

    洋治转头，有些黯然地说道。

    “但是你不一样，道生。你是被我强行带出来的流亡者…”

    “那又如何！这种事情我也早就已经接受了啊，老爹！”

    “但是在岛上。还有希望你归去…等着你回去的人吧？”

    到此为止了。

    这句话，就比任何行动、任何辩驳都更加有力地堵塞住了道生的咽喉。

    他微微张开嘴，好像要说什么，却又是什么也说不出口。

    “…弓子。”

    最后，道生却只能念诵着某人的名字，而沉默地低下头。

    看起来，是没有想要再继续辩驳的动力了。

    而看到此景此景，洋治只是宽慰似地拍了拍他的肩膀。

    “…抱歉。道生。原谅我这个自私的父亲吧。”

    随后在留下一句道歉的话语之后，背转过身，有些步履沉重地离去。

    ***

    而在另一方，研究基地的测试场地内。

    “驾驶员已就位、机体状态健全、尼伯龙根系统运转正常…法芙娜.存在，第三次启动实验，开始！”

    而望向场地正伫立着那台全身洁白的有翼巨人——救世主型法芙娜“存在”——以后，一旁的指导员只是平静地下令。

    “了解。协同回路、链接开始！”

    同时，那名留着秀丽的黑色长发的测试驾驶员，则是在法芙娜.存在的驾驶舱中朗声回应。

    …没错。也许是巧合、也许是命运。

    在能够成为救世主型法芙娜驾驶员的，十七到二十一岁的适龄区间中，所筛选出的最后结果…

    ——正是顶武部队的代理部队长、楠晚星。

    而在她做出了回答的下一秒，驾驶舱四周的机械突然运作而起。

    沿着协同服上刻意裸露出的双肩、以及大腿外侧部，将什么东西给扎了进去。

    那是透过肌肤，直抵神经部分的特殊尖针。

    法芙娜正是借助这个和驾驶员达成人机一体的协同，从而可以直接使用人的思考来操纵的。

    “…唔！”

    而理所当然，这样的行为会伴随着激烈的疼痛。

    但楠晚星却只是轻哼了一声之后，便再一声不吭。

    因为更加使人感受到苦痛的事情，会在接下来才发生：

    喀喀——！

    翡翠色的水晶——虽然美丽，但却也危险的东西。

    从与机体以指环链接的五指开始，再沿着少女的手臂以极快的速度一路扩散向身体。

    就算是楠晚星也有点难以承受。她强忍着牙关低下头去，任凭散下的长发遮荫起自己那因为不堪重负而有些扭曲了的面容。

    “怎么会。同化现象竟比前两次还要剧烈…！”

    看见这样的场景，那名指导员也有些愕然。但跟着他又是镇定下来，并依据情况而继续指挥着现场：

    “楠上尉、现在马上中止启动实验！”

    可对于这考虑她性命而发的提案，却是被她本人给果断地驳回。

    “…不！请允许我就这样继续！距离作战开始的时间已经不剩多少了…”

    而再抬起头时。她的瞳孔已经变色成了玫瑰般的绯红。

    那是被法芙娜初步吞噬的象征…所谓“同化现象”的证明。

    可与之相对的，那双眸子里透出的凛然气息，却再不需言语地将那名指导员给说服。

    “好吧。那就祝你好运、楠上尉！”

    “…多谢！”

    楠晚星吃力地回应道。

    翡翠色结晶体的侵蚀，越发严重了——