终于回来了。”

    “嗯，回来了。”

    他心不在焉地点点头，好像有什么事情困扰了他一样，不过等他看到坐在椅子上一点一点的儿子后，顿时诧异。

    “淙哥儿还没睡？”

    “是啊，”金氏的声音很小，“从刚刚就一直在等老爷你了，还问了我好些知州的事，让他去歇息也不肯，非说要等你回来。”

    “老爷，你事情问得如何了，恭州那边到底是何情形？”

    金氏有些犯愁，“刚才我越想越觉得不对，升官虽好，但爹的意思这上一任知州好像是突然去了的，若是急病去了还好，就怕是别的什么。”

    “老爷，你打探到了吗？”

    许明成没有隐瞒金氏的意思，他同样把声音放低，“问到了，说起来这件事还和佟家有些许关系，你可还记得去年过完年，佟家人来了一次？”

    这个金氏怎么会不记得，当时佟姨娘刚刚怀孕，为了安她的心，金氏特地让佟家人过来了一趟，即便是如今佟家人也偶尔会来探望。

    不过以金氏对许明成的了解，知道他指的不会是这件事，于是她略一回想，从佟家近一年来送到家里的东西，再想到佟家的生意……

    “……恭州。”

    金氏恍然，“老爷，我想起来了。”

    “当时你好像跟我提过一句，说佟家有一批货陷在了恭州，你把许桥派去处理了，还说他有好一阵子回不来，让我照顾好他家里。”

    “难道就是这个恭州？”

    “便是这个恭州。”

    许明成道：“上一任的恭州知州贪得无厌，不但将衙门里惯例的分润取走了大半，没有给其他属下剩下多少，还屡屡对过往的客商伸手。”

    “除非像佟家这样打过招呼的，不然时间长了，客商们就会自觉地避开。恭州知州见客商减少，搜刮不出多少油水，于是便朝境内的商家们下手。”

    “如今恭州上下怨声载道。”

    金氏皱眉，问出了关键，“那老爷，他又是怎么死的呢？”

    许明成冷哼了一声，不屑道：“恭州民风彪悍，他如此贪得无厌自然不得民心，于是两个月前被人当街行刺，一命呜呼！”

    金氏惊呼，“行刺？！老爷，居然是行刺？！”

    “老爷，这这……”

    “……娘？”

    许淙半梦半醒中突然听到金氏的声音，吓得他连忙睁开了眼睛，然后便看到等待了好久的许明成已经回来了，他便高兴地跑过去。

    “爹，你回来了！”

    “你们刚刚在说什么？”

    看着淙哥儿两只眼睛里都写着‘我也要听’，许明成失笑，他没有理会焦急的金氏，而是对许淙道：“我和你娘在说恭州的事。”

    “恭州知州履行不义，现在已经死了。”

    “为父过几日接了圣旨之后，可能会马上动身前往。但恭州此时局势复杂，还有少许民乱，所以我在想着要如何安排你们才好。”

    “安排？”

    许淙不解，“什么安排？”

    许明成的目光转向了金氏，“慧娘，岳父说恭州此时乱得很，不但城里、村里的百姓们不信任朝廷，就连山上的那些寨子也蠢蠢欲动。”

    “若不是如此，这个烫手山芋也不会落到我这儿来。毕竟你也知道，现在海晏河清文风昌盛，进士每三年便有一批。”

    “京城不缺到处走动，想要谋个好缺的人。”

    他笑了笑，“但我跟岳父的想法是一样的，这未尝不是一个机会。只要我能把恭州安抚下来，大人们也会看在眼内的，如此便能省却近十年功夫。”

    “时机实在难得，不应错过。”

    道理金氏是明白的，但她也不免担忧，尤其是知道恭州那地方还有民乱的时候，她的心里更是沉甸甸的。

    所以她犹豫着问，“那老爷你的意思是？”

    许明成略一思索，“我刚才仔细想了想，你们来到勉县也有三年时间了。我原本打算年底调任的时候，向吏部告假回乡一趟。”

    “但如今看来，已不能行。”

    许明成叹息，“此去恭州困难重重，到了恭州之后，我可能还抽不出手去护着你们。所以与其跟我前去受苦，不如你们暂先回乡，顺带把浵姐儿也带回去上族谱。等我在恭州安顿下来之后，再派人接你们过去。”

    金氏沉吟着没有开口，显然是在思索利弊。

    但旁边站着的许淙却忍不住了，刚刚听完后，他就觉得自己一点都不困，因为浑身的血都冲到脑子里去了！

    可恶的渣爹，又想抛下他们！

    于是他大声开口，“我不同意！”

    还在思考中的金氏被他的大嗓门吓了一跳，迟疑着问道：“淙哥儿？”

    许淙气呼呼的，他没有回答金氏的疑问，而是盯住了低头看向自己的许明成，一字一句地表达自己的想法。

    “我不要回乡等你来接，我要