“嗳哟，不过是换了个院儿，终是能见着的，姨娘也不能拘着炘姐儿一辈子不是？”孙氏懒懒的挑了眼皮儿，语气带笑。

    见着瑜姨娘左右为难的，只双手拧着帕子，偏头看着沈老夫人。

    那老夫人倒始终是个不语的，笑着叫水烟去下头坐了，只将手捻着珠串儿，微微合眼，她如今也无心管这些子事了。

    孙氏眼珠子一转，抿了嘴角，不依不饶道：“炘姐儿住到我屋里，那也同姊姊妹妹的都得了一处，都是姑娘家的，相互也得个照应不是？”

    “大娘子也是知道的，炘姐儿不会说话，做事也没个盘算，这么一个丫头若去了您屋里，不是白添了烦恼，惹姐儿们不快么？”瑜姨娘见靠沈老夫人不得，只满脸赔笑，语气低三下四的。

    孙氏闻言，冷冷哼了一声儿，脸转瞬冷了下来：“这话儿倒显得你家姑娘是个没心眼儿的，愣叫其他姐儿拿来欺了，”转而吃了口茶，语气冷冷道：“怎么？难不成我这主母当的个摆设，压不住几个姐儿的？”

    瑜姨娘见孙氏语气带着怪罪，忙摆了摆手，咬了下唇，一时间不知如何是好了。

    堂下的沈水炘只红着个小脸儿，眼中闪着泪光，委屈得快要哭出来，小手紧攥着衣角。

    她一侧的沈水煣倒一贯是个吃茶看热闹的，只勾唇津津有味地瞧着，好似看大戏般的，挑着柳眉。

    水烟本是垂眸不管闲事的，但只隐隐听得吸鼻子的声音，小心翼翼地抬眼去瞧，只看得水炘眼眶通红，只一个劲儿的硬憋着。

    她面上挂出一抹笑，在一侧几子上拣了个杏仁穰，递在她面前。

    水煣见了，对上水烟无瑕的笑脸，抿了下唇，轻轻道了声谢，忙抬手去接，只微微咬了小口，面上扯出一抹苍白的笑。

    这笑倒比哭还难看了。

    这会子，屋里静得出奇。

    孙氏为替自个儿争脸儿，全了她大娘子的面子，好不容易抓了机会来说，怎肯放着半撂子的话不语了？

    只转头去看堂下的水炘，语气温和的：“炘姐的意思呢？”

    这会子心思刚放下，水炘又被指了名儿，见她面上微愣，手上的杏仁穰险些没拿稳。

    沈水炘只轻轻搁了咬了一半的杏仁穰，也顾不得擦拭嘴角，只略略抬眸去瞧孙氏，一会子，又朝自个儿的小娘放出求助的眼神儿。

    瑜姨娘一脸担忧，眼中透着无奈，只偏过身来朝了孙氏，语气哀求：“大娘子，炘姐儿不过……”

    “瑜姨娘不必慌，我还能吃了炘姐儿不成？只是你我多说无用，且不如听听姐儿的意思。”孙氏一如既往地端着，且不等瑜姨娘说完，自个儿先声夺人。

    孙氏恐与瑜姨娘再生套下去，沈老夫人定是要发话了，且是吃准了沈水炘是个三棍子打不出闷屁来的，不如来问她的意思，这样也显得自个儿开明。

    这话音刚落，话头又转向了沈水炘，躲定是躲不过的，沈水炘只咬了咬牙，红着个脸，被扶起身道：“炘儿自知大娘子为着自个儿好，也晓得大娘子不嫌炘儿，肯视炘儿为己出，也是心中欢喜，但炘儿倒也憋着心里的话，如今还望大娘子不烦我，听炘儿说。”

    孙氏闻言，柳眉上挑，面上挂着笑，只温声道：“好丫头，既有话便说，母亲听着。”

    沈水炘见着孙氏没有不耐烦的意思，只抿了抿唇，心底下暗舒一口气，朝她微微福身谢礼儿。

    “炘儿是小娘生的小女，身份较着几个姐姐自是没法儿比的，也晓得悬殊之别，但如今能得祖母怜悯，允了自己养在小娘屋里一同伺候祖母，心中已是满足，也想能继续陪在祖母跟前儿，尽些孙女的绵薄之力。”

    沈水炘说话声音极轻，想是极小心的，她只记着小娘教她的话儿，只管说长辈儿们好的，讨得她们开心了，不要出头冒尖儿，方能在这暗潮涌动的沈家讨个安生日子过活。

    孙氏眼波流转，轻轻笑了，斜睨了一眼沈水炘，语气不见方才的好，却还是带着笑的：“依着炘姐儿的意思，是驳了我的意了？”

    沈水炘眉头微蹙，耳朵通红的，听了这话，又弱弱道：“炘儿不敢驳您的意。”

    “你是个体贴孝顺的，老祖宗素来会调教姑娘，你小娘也把你教的很好，只是如今老祖宗身边已然有个烟姐儿了，若都聚了一处，也只会扰了她老人家的清静。”孙氏接话儿。

    沈水炘心里不禁去想着，这话没错了，如今自晓得，她三姐姐回来了，沈老夫人定会更偏着她姐姐些的，房里拢共那么大，若她还凑进去，是该惹的她们祖孙几个烦恼的。

    心想着，只觉得心中空落落的，一阵儿的失落，只委屈的捏着帕子，微微咬着唇。

    这会子，堂上静坐着的沈老夫人忽地睁了眼，面上平静，挑着眼皮看说话的几人，轻叹了声儿：“姑娘们多才热闹呢，几个姐儿的又素来乖巧，我在她们里头作个孩子王，有她们陪着我开心的很，只是你那屋里孩子多，你又是个当了后院儿的，事且多着，若都得了一处恐是要惹你烦恼的。”