不过，既然是会让自己的老友感兴趣的事情，那就去陪他一趟也无妨——

    对几乎是无欲无求的喻晓来讲，这就是他的为人处世之道了。

    ***

    另一方。蓬来岛、“一人山”下。

    啸啸呼…（风声）

    如上所示。

    今天明明是晴朗的好天气。却不知为何刮着呼呼的风。

    虽然不觉寒冷，但久了总是会让人的心头泛上一股扰烦的情绪。

    而站在山脚与海滨的交界处，望向眼前绵延不止的海天一线，步清一再地压低着帽檐。

    在他的身边，还用简单的木桩与绳索拴着——一艘小艇？

    “…呼。”

    而目视着风卷的浪潮重复拍击着沿岸，他发着轻轻的叹息。

    这波浪万丈的大海，此时也的确是如他的心绪一般。既无安宁，也不平稳。

    “……忍者妹。阿晓。舞台、我已经给你们准备好了。”

    自言自语着的同时，步清张望向远方的视线逐渐凝重起来。

    好像是什么儿童向动画里显而易见的幕后推手一般，他摇头晃脑地喃喃：

    “…接下来，究竟能不能成事。就得看你们自己的了…！”

    ***

    同一时间。蓬来岛下方深处、地下设施“亚尔维斯”的司令室当中。

    “…申请休假？”

    视线扫过眼前红发马尾的忍者少女所递交的申请书，加里宁思考着什么般地皱起了眉头。

    “是的。因为、那个呢…被约出去了。毕竟、今天是灯会…之类的？”

    站在除了文件以外就是空无一物的办公桌前，蛙坂来弥不好意思地挠着脸颊。

    大概是自觉这行为有损于天天挂着“二十四小时全年无休！召之即来挥之即去”招牌的、自己身为所谓“忍者”的职业道德吧。

    “啊、不过不过！对象同时也是本回监视任务的目标哦！…从形式上来看也是任务的继续执行。所以是没问题的…吧？”

    所以她跟着便是摆出一副言之凿凿的样子，开始为自己的行为找着辩解。

    “…呣。”

    可是，加里宁却依旧是摆出一副沉思着的姿态。

    …糟了。难道自己、终究还是没办法说服自家的雇主先生吗——？

    看着这样的加里宁，来弥不由得带点悲观地预想。

    “啊哈哈…如果实在不行的话。让我继续正常地值班——之类的。我也是没有怨言的啦…”

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    但是望着这样有点沮丧地发言着的来弥，加里宁却反倒是露出了轻笑：

    “不…你可能是误会了什么、来弥。我没有想要阻拦你的意愿。倒不如说——你会有这样的想法和活动，反而让我安心了不少。”

    “…咦。欸？真的吗？”

    “真的。我一直以来都担心、为了保护这座岛，会让像你孩子们牺牲掉本来应该有的珍贵的时光…如今能看到你这么活泼。真是太好了。”

    “——而且。我也正有一件事，想要拜托给参加今晚活动的人去完成…”

    “…那么、无论如何，都请交给我！”

    “那真是再好不过了。…你瞧。是这个。”

    打开桌下的橱柜，加里宁从中拿出了不算巨大的某个物体。

    而与此同时，他也面露了些微的苦恼之色。

    “…我本来想亲自去放飞的。只是当天却又有新的文件要处理…既然你要前去的话。能否代我将这两个灯给放归天空呢？”

    “那是当然——没问题！就交给我吧、加里宁先生！”

    先应承再行动。来弥将加里宁捧出的那东西珍重地接过。

    只见，那是一个孔明灯。

    尽管做工粗糙，但从上面反复改修过数次的痕迹来看，其主人定是在上面花费了不少心力。

    而在外层阻燃纸的两面上，更是以黑色的墨汁涂写着凛冬国的文字。

    一般而言，对于扶桑家系、从小又在汉字环境里长大的人来说会是晦涩难解的东西…

    可是对于来弥来说，想读懂它却是颇有余裕。

    毕竟虽说是“忍者”，实际上她经历的是相当现代化了的特工训练——自然，学习他国语言也是其中的一环。

    而就算说是忍者，和凛冬文字也不