水族端节，水语称为“借端”。

    “端”，意为“岁首”或“新年”；“借”，意为“吃”。

    因此，端节又叫“吃年”，意为“过年”，其实也就跟汉族过春节一样。

    但不同的是，因为水族有自己的历法，水族的所有年节日期都以水历为准。

    水历里面，把九月作岁首，岁首要过年，端节就定在九月初九，通称“水年”。

    水年是水族一年之中，最为重要的节日，在外工作的水族人，不远千里，都要回家过年。

    水年首尾间隔50余天，如果碰上闰年的话，差不多有60天。

    所以水年又被称为“世界上最长的春节”。

    过水年的时候，水族村寨非常热闹，村村寨寨都要敲击铜鼓皮鼓，吹笙唱歌，彻夜不绝，终月不止，亲朋好友相互走访祝贺，水族山乡全都沉浸在欢乐的氛围之中。

    夏天的余温还没褪去，我们已经准备过年了。

    这段时间，我一直跟着爷爷学习《通天册》，懂得了很多知识，也会一些皮毛的小法术，爷爷对我的进步赞不绝口。

    爷爷作为一名水族鬼师，在水族里的地位自然是德高望重，临近过年这几天，每天都有很多人来拜访爷爷，有村里人，也有隔壁村的人，有受过爷爷恩惠的，也有慕名而来的，每天我从早上起床就要开始迎客，一直到夜幕降临还不断有人登门拜访，毫不夸张地说，我家的门槛都快被络绎不绝的访客踩烂了。

    那些来给爷爷拜年道贺的人，都提着大包小包的年货，我家的年货都已经堆成了山。

    有些讲究的，送的是那种高档礼盒；有的比较接地气，直接给爷爷提来鸡鸭鱼；甚至还有给爷爷送红包的。

    爷爷指着那堆成小山的年货对我说：“阿淼，你看，其实人与人之间的相处很简单，只要你真心善待别人，别人也就会真心回报你！”

    爷爷递给我一个红包：“阿淼，这是给你的压岁钱！明天除夕，你带九儿去镇上逛一逛，买点好吃的好玩的，新衣服新鞋子，你可不要亏待了人家！”

    我接过红包，高兴地跟爷爷道谢。

    第二天，我一大早便起了床，拉着九儿上街。

    我们乘坐小船出了盘龙村，来到集镇上面。

    集镇上的人很多，到处张灯结彩的，洋溢着节日的喜悦。

    集镇虽然不大，但却是山里孩子的天堂。

    因为集镇上有琳琅满目的小吃，有卖衣服鞋子的商店，碰上赶集的话，还有很多小摊，可以打气球、套圈、射箭等等。

    来到集镇的时候，我的肚子饿得呱呱叫，于是我带九儿去吃东西。

    水族的饮食以酸辣为主，有“无菜不酸、无辣不欢”的说法。

    我拉着九儿走进路边一家小吃摊，请她喝很有水族特色的“酸汤”。

    水族的酸汤有好几种，比如辣椒制作的辣酸、西红柿制成的毛辣酸、还有鱼虾做成的鱼酸，以及猪牛骨熬成的臭酸。

    最常用的是辣酸，把新鲜红辣椒淘洗干净，加水用磨子磨成浆，再加入大量甜酒或者糯米稀饭，放入泡菜坛里密封，经发酵之后即成酸汤。

    食用的时候，把白菜、青菜、嫩竹笋、大叶韭菜等等煮熟，然后加入辣酸一起煮开。

    再用糊辣椒面、食盐等调制蘸水，吃菜的时候就着蘸水，味道鲜美，极其开胃。

    大过年的，怎么着也得吃好一点，于是我又让老板往酸汤里面加入了牛肉和鱼，有荤有素，非常丰富。

    我本来还担心九儿不太习惯水族饮食，没想到九儿一点都不挑食，我们两个人埋头苦干，把一大盆酸汤吃了个干干净净。

    吃饱喝足，我们又去集市上逛耍，打气球、套圈圈，玩得不亦乐乎。

    这些小游戏，对于九儿来说，根本就是信手拈来，无论是打气球还是套圈圈，我们都赢了老板很多奖品，赢来的玩偶四只手都抱不下了。

    我们还去商店里买了新衣服，我自己倒是没买什么东西，身上的钱给九儿买了一条漂亮的裙子，给爷爷买了一双新布鞋，这才恋恋不舍地离开集镇。

    回到盘龙村的时候，已经临近傍晚了。

    刚刚走进院子，就看见爷爷坐在院子里敲敲打打，他的身前放着一面铜鼓，手里拿着一张水牛皮。

    听见我们的脚步声，爷爷头也不抬地问：“阿淼，你们回来啦？”

    “是呀！爷，你这是在做什么？”九儿好奇地问。

    “做鼓呢！”爷爷抬起头，冲我们笑了笑：“阿淼，把东西放下，过来搭把手！”

    “为什么要做鼓呢？”九儿问我。

    我放下年货，跟九儿解释说，水族人过水年，有个很独特的习俗就是敲鼓，白天敲，晚上也敲，在这几十天的水年期间，时时刻刻都能听见鼓声。

    尤其是除夕的晚上，那是必须要敲鼓的，这跟汉族放鞭炮差不多。

    所以每到水年的时候，家家户户都会做一面新