半月之期转瞬即过。

    很快，乡试便来了。

    从备考开始就在摸鱼的周逸和一群看上去满脸凝重苦大仇深的考生走进了贡院。

    萧云宣因为体弱，甚少出门。只让人备好马车，带了两个小厮在贡院门口等候他。

    她对于周逸参加乡试，说不上太担心。

    对于萧云宣来说，招婿于她而言，最重要的是能够自立门户，反正有她把持萧家的产业，周逸的科举是否顺利，对她而言也只能算是锦上添花，而非雪中送炭。

    而周逸坐在贡院的简陋隔间中时，望着这小小隔间中的一张矮桌和摆在上面的笔墨纸砚，低声喃喃：“就这还要考三天，真是折磨人。”

    乡试大多分为三场。一场考一天，所有考生俱都窝在这间窄小隔间中，埋头写着文章。

    乡试的第一场考《四书》义三道，《五经》义四道，内容大多包括《四书》《易》《书》《诗》《春秋》《礼记》；第二场考论一首，判五条，诏、诰、表各一道；第三场考经史策五道。基本与会试所考校的大差不差。

    并且，行文之间严以“八股”程式为要求，所答文章和格式不得有任何大的突破。

    周逸算得上是过目不忘，翻过的书只一眼便记得。

    此时他亦是抬手就开始答题，字迹遒劲有力，动作丝毫不慢。

    因为写八股文实在无聊，加上要结结实实考三天试，他也不打算快速写完，于是在隔间中每写完一些字后，就开始玩手、发呆。

    摸鱼的时候，时间过得飞快。在这逼仄的地方坐着考试时，却又觉得哪怕只是一个时辰，也慰为漫长。毕竟连吃喝拉撒都要窝在这，周逸做了这么多次任务，很少憋屈成这样。

    偏生还不敢乱动，生怕被那不断行走在贡院中的老师以为自己有舞弊之嫌。

    好在三天时间，无论再难熬也是能过去的。

    终于能够走出贡院的时候，周逸只觉得自己的脚步轻浮，脸色大约是青白交加的。

    倒不是被考题难得，实在是憋坏了。

    但萧云宣派来的那两个小厮一看到自家“姑爷”考个乡试表情都这样难看，心中大约是觉得他这次怕是要落榜了。

    其中一人觉得周逸脸色难看成这样，猜测他是担心萧云宣得知了他乡试未过的事情不爽，于是宽慰道：“姑爷莫伤怀，快些上马车吧，小姐最近一直在谈香料生意，怕是这几日都不着家。”

    周逸哭笑不得，他能说自己每道题都答上了，还答得相当完美吗？0不过三天的日常生活都在一个小隔间里，实在把他憋得要喘不过气了。

    萧家的小丫鬟管他叫过“叫花子”，而这小厮又觉得自己是个仰萧云宣鼻息的妻管严……周逸越想越好笑，却也没打算开口纠正这小厮的说法。只笑着摇了摇头，“那这便回府吧。”

    这两小厮的日子也不好过，天天跟石狮子似的站贡院外面，哪怕知道这三天里没人能出得来，也得老老实实站着。

    听到终于能回府了，当即笑开了花：“好叻，姑爷。”

    马车一路颠簸回到萧府，果真如那小厮所言，萧云宣外出谈生意了，并不在府。

    周逸也顾不得别的，一进府就直奔自己的院子，那平日里负责为他浣洗衣物的粗使丫鬟见周逸灰扑扑地回来了，立时便打了热水来给他沐浴。

    周逸舒舒服服地洗完了一个澡，顿觉神清气爽。

    因着萧云宣不在，也没人敢来问他考得如何。只巴巴得为他端来膳食，周逸用过饭后便躺在床上，睡了一觉。

    等他再度醒来时，天已大亮。

    萧云宣忙得脚不沾地，顾不上他这边。周逸待在萧家，等候出榜的日子还有数日，他却清闲地不知该做何事。

    周逸从她院中内侍中问到，萧云宣原是离了上京，去了外地。

    “那这生意应当不小……”周逸暗自想到，不然以萧云宣那般体弱的身体，竟然还能撑着离开上京，肯定是所图甚大。

    她治家有方，哪怕不在府中，一切依然井然有序。

    虽然不时有萧家旁支的族人上门，但统统被打发了回去。

    周逸就这么无所事事了几天，直到出贡院第十二天后，此次乡试的成绩终于放榜。

    诸多考生及其陪考家人早在鸡鸣之前就醒了。若能通过乡试，便是正儿八经的举人了，虽没有进士那般仕途坦荡，多少也是有了做官的资格。

    古人曾言，学成文武艺，货与帝王家。寒窗苦读多少载，只为一朝能够出人头地，是以，放榜之日，大多人是惶恐中夹杂着期待，只愿自己能平稳通过乡试，不要再等三年了。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ

    放榜当日，周逸睡得格外香甜。

    睡梦之中，有人似乎在推搡周逸，口中大喊道：“姑爷，快醒醒！你中了！”

    中了？中什么？

    他迷迷糊糊地醒了过来，身上还穿着亵衣，睁眼一看，原是内室里已经挤满了人。