“谁在外面？”顾青黛扬声质问。

    她以为是顾青松在趴墙根儿偷听，可打开门后外面却空无一人。

    待阖门回身，连北川身边竟多了个人。

    是霍桀！

    他一手在长袍前襟儿上蹭了两下，冲顾青黛窘笑：“顾掌柜，我不是要故意吓你，都怪那窗棂木断了。”

    “这回茶舍翻修，什么都是次要的，安全隐患我定要彻底解决！”顾青黛赫然而怒。

    “你就是造成碉堡，想要潜进来，怎么都会有法子！”连北川记着刚才那一巴掌的仇，存心抢白她。

    霍桀赔笑唱和：“是呀顾掌柜，不怕贼偷，就怕贼惦记。”

    连北川觑了霍桀一眼，那意思再明朗不过，怎么还自个儿骂自个儿？谁是贼啊？

    “你们俩赶紧给我滚，不然我大喊救命了。”顾青黛懒得再与他们俩扯皮。

    “顾掌柜三思，你喊救命，我们二爷倒无所谓，大不了将我推出去背锅，可你一个未出阁的姑娘家，清誉不要了呀？”

    顾青黛嗤之以鼻，前朝早亡了，搁这给谁洗脑呢？

    “你们尽可以试试。”她态度决然。

    连北川指捏鼻梁，暗忖顾青黛真是头倔驴。

    他深吁一口气，提醒自己别忘了来此的真正目的。

    顾青黛是打定主意不把藏宝图交给他了。

    上赶着送钱买不通，威逼也没什么效果，只有去打感情牌那最后一条路了。

    连北川给霍桀使使眼色，霍桀当即心领神会，“顾掌柜何至于此？实不相瞒，我们二爷今儿过来是有事相求。”

    顾青黛只觉得好笑，他们俩指不定又在憋什么花花肠子呢。

    连北川在滦城是横着走的主儿，能有什么事求到她头上来？

    她微一偏头，抱臂倚靠到窗子前。

    暖黄色的灯烛下，随意披散的长发滑落到胸前，一袭梧枝绿无袖花纱旗袍，映衬出她那窈窕的身形。

    “茶舍翻修少说得用三四个月，之后还需通风、规整，再次开业怎么着也得到年底了。赋闲这段时间来我们商行吧？我们正好缺个懂茶的采买。”

    霍桀态度诚恳，他知道，连北川必须把顾青黛看在眼皮子底下才能安心。

    见顾青黛好像不为所动，连北川趾高气昂地扬起头，“工钱不是问题，你随便开个价。”

    顾青黛对连家的发迹史有所了解。

    他们家坐拥几千亩良田，种满了高粱、大豆、小麦和苞谷这些粮食。

    前朝后期就组建起自家的面粉厂、大豆厂，后又收购当地及周边县镇里的中草药远销外埠。

    待到近些年成立起连氏商行，与外省商业互通更加频繁，什么南方上等的茶叶、陈酿，通通运回滦城里。

    卖掉顾家老宅的钱，维持茶舍翻修已很吃力，再加上停工半载，七八张嘴还得养活。

    不得不说，连北川在这个时候提出邀请，算得上是雪中送炭。

    但他是连北川，是顾青黛最不想发生关联的一个人。

    她再一次选择拒绝：“我不去。”

    连北川的脸都快变成紫茄色，回手就将那盏茶杯摔到地上。

    慌得霍桀急忙去门窗各处查看，担心真把外人给招惹过来。

    “不送！”顾青黛主动推开窗子，下起逐客令。

    见连北川老闹成怒地离开，顾青黛没什么快意可言，关起门来困难还得靠她自己解决。

    董老先生日日陪顾青黛一起扒拉算盘，最清楚她当下的难处，主动提出来，在茶舍歇业期间不要工钱。

    董老先生的儿女都已成家立业，可几个伙计都是青壮年，上有老下有小的，没有钱怎么生存下去？

    顾青松在别的事上有多远躲多远，偏在这件事上替伙计们说起话来。

    搞得顾青黛多么不近人情似的。

    她也没恼，趁用午饭之际，将茶舍众人召到一块。

    “茶舍从明儿起正式动工，但咱们家的买卖不能停。”

    众人本都没精打采，听到顾青黛如此一说，一个个登时亮起双眼。

    “正是夏季，咱们就在茶舍前搭起凉棚卖茶水。买卖是大不如从前，但有进账总比一点没有强。待熬过这段时间，我保证让大家都涨二倍工钱。”

    顾青黛可不是在画大饼，她相信自己的能力，更有这份信心。

    顾青松又跳出来阴阳怪气：“姐姐，咱们还是别把话说得太满吧。”

    她抬起一只纤细嫩白的手，上面戴着一枚醒目的翡翠戒指。

    “没有金刚钻，我敢揽瓷器活吗？”她漫不经心地把玩着。

    顾青松直愣愣地看那翡翠戒指半晌，老爷子就是偏心，值钱的东西全留给了顾青黛！

    一席话振奋不少人心，众人吃下一颗定心丸。

    顾家是瘦死的骆驼比马大，到什么时候也亏待不了他们。

    翡翠戒指是价值不菲，但不