吕锡傻了，他的小妾更傻……不带这么玩的，我年轻漂亮，你就不动心？就算不动心，我动心啊，洗洗涮涮，小心伺候，干什么都行。

    她这一肚子话是说不出来了，因为吕锡直接跪了，“朱公子，我算是明白了，大丈夫不可一日无权，不管给谁当知县，就是不能没了知县的名头，朱公子吩咐吧，有什么要我做的，卑职义无反顾。”

    朱颐垣微微含笑，要的就是这个机灵劲儿。

    “吕知县，你能跟我说说，这沂水的情况，有多少田，有多少粮，要想成就大业，又该怎么办？”

    朱颐垣笑道：“想要当我的县官，可不容易。”

    吕锡怔了怔，颔首道：“我懂，朱公子雄心勃勃，自然不会要饭桶的……卑职当了十几年地方官，山东的各县我转了一大圈，心里还是有数的。”

    原来这位吕知县不是进士出身，只是捐了个监生，等了好几年，才递补了个下等县。像他这种出身，在官场上自然捞不到什么油水，只是不断被人摆弄，一个县又一个县，哪里困难就调去哪里。

    这一番折腾下来，还让吕锡有了点独到的见解。

    如果说狭义的沂蒙地区，就是指沂水河中上游，也就是蒙阴、沂水这一片，和后世的临沂有着很大的重叠部分。

    这里北边是沂山和大岘山，西边是蒙山龟山，东南方向一直延伸到黄海，算是一块相对比较独立的地形单元。

    这里山水间隔，地形复杂，物产丰饶，易守难攻。

    如果站在广义角度来看，诸如新泰、莱芜，甚至是淄川，泰安，都能划入沂蒙地区，大约就是山东丘陵地带。

    这地方多顶部平坦的石桌状山峰，被称为“崮”，当地人称有七十二崮，当然了，最著名的就是孟良崮。

    单纯从地形来说，这里远不如山东北部的平坦地区，也不及运河一线……废话，好地方都让清兵占了，也不会留给朱颐垣。

    但是吕锡也说了，并不是没有发展机会。

    就拿沂水两岸来说，土层厚实，非常适合开辟出来，充当良田，另外山丘地带，可以开辟出来，种些杂粮，比如自从明末引入大明的地瓜、红薯、玉米，在这些丘陵地带已经有少量种植。

    尤其是落花生，引种到山东之后，产量很不错。

    更陡峭的一些地区，还能种植果树，山东的梨子还是很有名气的。

    “吕知县，按照你的介绍，此地还大有可为了？”

    吕锡怔了片刻，却摇了摇头，“看起来似乎不错，但想要成事，难上艰难。”

    “为什么？”朱颐垣追问。

    “因为……地方大户豪族，盘根错节，根本推不动。”

    朱颐垣又道：“我在淄川、莱芜、新泰也斗过地方势力，也不是无懈可击。”

    吕锡正色道：“朱公子，你切莫把那些地方的士绅大户放在沂水，根本不能比。”

    朱颐垣顿时好奇起来，又向吕锡讨教……问题还在这里复杂的地形上面，山水分隔，就形成了一个个相对封闭的村子。

    这些村落很少和外面往来，由于经济落后，读书人也不多。在沂水等地的乡下，不是那种靠着功名优待，建立起来的豪门巨室。而是另外一种形式，就是单纯的宗族势力，乡里的耆老大户，他们动辄拉起来几十上百人，好勇斗狠。

    和邻村抢夺水源、土地，打得不可开交。

    这些人也会和土匪斗，甚至连官差也不放在心上。

    收的税能接受，一切好说，不能接受，他们就袭击税吏，诛杀衙役。弄得官差都不敢下乡，只能靠着大户维持地方秩序。

    就是这么个乱七八糟，一盘散沙的状态，想做点什么都不容易。

    “朱公子，下官初到，也是想有所作为的，奈何心有余而力不足，只能徒呼奈何。”

    朱颐垣点了点头，“确实，这是一块难啃的骨头，不过既然来了，也就免不了和各路神怪斗一斗。吕知县，我要先安顿人马进城，盘点府库，你可以先把这位送回县衙，我不会占用县衙的。”

    一听这话，吕锡来劲了，“朱公子，我当初就为了附庸风雅，和那些科甲正途的官员攀关系，才花了三千两，替她赎身。现在我看透了，落花有意流水无情，青楼出来的姐儿，又有几个有良心的。从今往后，卑职只会一心为公子做事，这个女人，还是让她从哪里来，回哪里去。”

    这一句话，可把这位自持容貌的姨太太吓坏了。

    她是从淮安买来的，这要是回去，好几百里路，她一个弱女子，兵荒马乱，又是这么好的容貌，万一遇上了歹人怎么办？

    而且她好容易从青楼爬出来，难道还要回去不成？

    “大人，救苦救难的菩萨，小女子出身悲惨，命途坎坷，不求别的，只希望大人赏一条活路。”

    这个女人朝着朱颐垣磕头，哭得梨花带雨，楚楚可怜。

    她很聪明，吕锡虽然还是知县，但很显然说了算的变成了朱公子。