不要大明朝？

    我为大明锦衣卫都指挥使，不肯剃发易服。

    “朱公子，照这么说，老夫岂非是白费心思了？不为大明，何至于此？”黄培几乎咆哮质问。

    他纵然是死，都心怀大明。你朱颐垣也是朱明宗室，如何能忘本？

    朱颐垣并没有多说什么，倒是宋琏他沉吟少许道：“舅舅，不为大明朝，为了天下人能活得更好，世间大同，难道不行吗？”

    黄培愕然，世间大同？那自然是儒家教化，可纲常天理，也是儒家讲的，没有大明朝，何来大同？

    这要是放在平时，黄培非要揪着这个外甥，好好教训他一顿，让他涤荡邪念，做个老老实实的读书人，别没事胡思乱想。

    是事到如今，黄培却是不方便争论什么。

    总之他们不是投降大清，这就够了。

    黄培向朱颐垣引荐的人名叫赵应元，他是闯王部下的副将，在一大堆的大顺名将里面，算不得什么知名人物。

    但是翻开他的履历，却能吓死个人。

    这位十三岁就杀人落草，那时候还是天启年间，过去二十多年，几乎每天都在打仗，从来没有停歇。

    以至于年纪不算太老的赵应元，鬓角胡须，皆有发白的。

    “赵将军，这次是马得功引兵，从长城岭方向杀入莱芜，兵马在三千左右，最快两天之后，就能到达。”

    朱颐垣将情况告诉了赵应元，这位闯营宿将只是默默看着，从清廷公文，到莱芜的地图，足足过了半个时辰，赵应元才问道：“朱公子兵马几何，可能令行禁止？”

    朱颐垣立刻道：“此时能调集的战兵两千五百，民兵两千，其余辅助民夫估计在三千以上。至于令行禁止，乡亲们为了自家田亩，多半会拼死一战。只是唯恐兵马草创，应付不了突发状况。”

    赵应元点了点头，“既然如此，那就选一个让马得功施展不开的地方，他们兵马出了长城岭，就果断围攻。”

    朱颐垣当然赞同，只是道：“赵将军，长城岭不算险峻，小路众多，就怕堵不到马得功。”

    赵应元笑了笑，“马得功为人诡诈，他在和莱芜的公文上说两日之内到达，只怕一天半就会提前出现。而且我料定他必定在这里出来。”

    赵应元将手指笃定落在了一座不知名的荒村上面。

    一旁的宋琏沉吟道：“赵将军，你真有十足的把握吗？”

    赵应元含笑点头，“去安排吧，我和马得功打过许多交道，心里有数。”

    宋琏又看了看朱颐垣，见朱颐垣点头，宋琏这才下去。

    等他走了，赵应元突然道：“朱公子，打过这场仗，我有个请求，不知道你能不能答应？”

    朱颐垣道：“只要合情合理，我一定答应。”

    赵应元沉吟一下，哈哈大笑：“要是闯王，就不好说合情合理。放心，必定是合乎道理的。”

    ……

    莱芜城头，知县晏子宾和方师爷扒着垛口，向外面望去，只见一队队的民兵路过，他们武器简陋，多数只有红缨枪，农具，木棒，但士气高昂，小跑着前进。

    民兵之后，有民夫组成的辎重队，运送粮草给养，随着辎重队，还有担架队，甚至在担架队旁边，还随着几位老中医。

    越看晏子宾越惊讶，“这才几天啊，怎么莱芜上下，都被贼人笼络了去？”

    方师爷翻了翻眼皮，“堂尊，别说百姓了，就连您不也给人家通风报信吗？”

    “呸！”晏子宾啐了方师爷一口，哪壶不开提哪壶，“我那是为求自保，不然马得功进了莱芜，咱们还有脑袋吗？”

    方师爷苦兮兮道：“要是让朱公子打赢了马得功，您也没有脑袋啊！别忘了可是您下令攻击的大汶村，现在大汶村的青壮都在朱公子手下当兵，等他们打败了马得功，回头一定会进莱芜，砍您的脑袋……”

    “你别说了。”晏子宾气得想掐死他，本来通风报信，是想朱颐垣有点防备，别让人一下子弄死了，最好能两败俱伤，他还能糊弄日子，可现在这么个情形，估计是不行了。

    必须想法子，不然这颗脑袋真的保不住了。

    晏子宾这边凄凄惨惨，朱颐垣那边却是热火朝天，分开些日子的老朋友终于重逢了。

    “公子，可算见到了。”

    谭七爷和朱颐垣，手臂紧握，用力摇晃，满腹都是感慨。这段不长的日子，朱颐垣摆平了莱芜县，又攻占了新泰，势力吹气球似的膨胀起来。

    而谭七爷则是领着青石集义军，一面护送流民南下，一面应付清军，殚精竭虑，丝毫不敢懈怠。

    “现在不是说话的时候，等这一仗打完，咱们好好聊聊！”

    谭七爷用力点头，他这一次带过来的兵马只有五百人。

    但是可别小瞧这五百人，他们不光从军早，而且经过这段时间磨练，已经颇有些剽悍骁勇之气。

    “你们充当中军，压阵。”赵应元吩咐道。