朱颐垣和谢迁交代清楚，就匆匆告辞，返回青石集，却没有注意到，他刚走，谢迁就把朱老爹叫过去了。你这儿子总是鼓捣自己的东西，怎么就不愿意给我干活？

    “朱大人，我可是真心实意对你们父子，等淄川城破，你可就要继承鲁王之位了，朱公子也就是鲁王世子，我谢迁可是说话算数的。”

    朱老爹一怔，忙道：“请谢首领放心，我们父子万万不敢辜负头领厚爱。”

    朱老爹心里发苦，他也不知道能糊弄到什么时候，万一谢迁翻脸，可就危险了。

    朱颐垣同样清楚，所以他才抓紧时间，壮大自己的力量，毕竟老爹还捏在谢迁的手里。

    大约在攻占淄川之后，事情就要见分晓了。

    朱颐垣压力不小，刚刚返回青石集，就有人来迎他。

    “朱公子，你家来了客人。”

    朱颐垣一惊，客人？

    倒不是说朱家没亲戚了，而是在这么个时候，谁还会没事串门走亲戚？

    到底是哪位，如此与众不同？

    朱颐垣匆匆进了家门，到了客厅，里面坐着三个人，一个是老娘，另外两位都是僧人打扮。

    朱颐垣大愣，“这两位大师是？”

    母亲叶氏笑道：“什么大师，这位是你舅舅。”

    说着，她拉起一个年轻的僧人，到了朱颐垣面前，这位看起来不到三十，温文尔雅，眉眼之间，和朱颐垣还真有几分相似，一看就是亲舅舅，他叫叶廷兰。

    “行啊，听大姐说，你拉起来好几百人的队伍，不简单。”

    朱颐垣努力思忖，似乎也只是在小时候，见过两面，最近十年，都没有见过。

    “既然舅舅来了，我去准备点酒菜，接风洗尘。”朱颐垣就想溜了，哪知道老娘一把拉住了他。

    “张罗饭菜是我的事，跟你舅舅聊聊，他有正事找你。”

    说着，老娘把朱颐垣按在了椅子上，她转身下去了。

    这回朱颐垣想跑也跑不了了，只能坐好。

    叶廷兰打量他片刻，忍不住笑道：“大外甥，你拉起队伍，有什么打算？是想抗清，还是？”

    朱颐垣知道，这是老娘和他说了，也没有瞒着，干脆道：“我现在想的还是自保，至于抗清，还有些力有未逮，尚且需要壮大队伍。高筑墙，广积粮。”

    叶廷兰笑道：“这确实是太祖皇帝夺取天下的不二法门……只是我想问问大外甥，你知道山东的情况吗？知道各地有多少义军吗？”

    朱颐垣大惊，他当然想知道了，不过这才几天的功夫，根本来不及打听。

    “我只知道各地义军数量不少，但具体情形，却是不清楚的。”

    叶廷兰点头，“那好，我就跟你念叨念叨。”

    说着，叶廷兰就跟朱颐垣讲述起来，首先就是在去年起兵的济王。

    这位济王也是朱明宗室，身份和朱颐垣差不多，他自称济王，在德州举事，一度攻占了四十多个县。

    最后不幸失败，但济王旧部尚存，还在和清廷缠斗。

    此外还有潍县人张广，莱州的明朝副总兵杨威，闯王旧部赵应元……他们都前后举兵，有人失败了，有人还在辗转战斗，不肯投降。

    尤其值得一提，就在曹县，尚有数十万榆园义军，他们都是难得的忠臣义士，人多势众，很是难得。

    朱颐垣默默听着舅舅的介绍，说真的，他并不怎么清楚明末清初的山东义军。谢迁之所以出名，还是因为杀了大汉奸孙之獬，才名留后世。

    可听舅舅这么一说，山东大地的义军，还真是不少，朱颐垣的精神为之一振。

    而叶廷兰接下来的介绍，更让朱颐垣目瞪口呆。

    这个榆园义军，从明朝就存在了，由于万历年间，灾荒不断，许多曹县的百姓外逃，家乡变成一片赤地。

    结果数年之后，等乡亲们返回，却发现在家乡，生命力顽强的榆树开枝散叶，榆钱儿落地生根，长出一大片茂密的榆林。

    几十年下来，这一片榆林绵延百里，贯穿曹县。

    因此就有百姓借着榆树掩护，藏身其中，把榆树林当成了世外桃源。

    渐渐的，人数多达几十万，形成了一股强悍的势力。

    “这些义民百姓，他们占据榆园，只是为了求生，并非要反抗大明。满清鞑子南下之后，他们更是愿意捐弃前嫌，同朝廷一起，驱逐胡虏，只可惜应天诸公，忙于内斗，史阁部不肯发兵徐州，要不然，又怎么会有扬州之屠！”

    朱颐垣大惊，“舅舅，你没有骗我吧？”

    叶廷兰微微一笑，他扭头看了看另外一个大和尚，这位一直没有说话，他最大的特点就是两个巨大的耳朵，又白又大，还真有点佛爷的意思。

    “大外甥，这位阎尔梅先生，曾经率领七千兵马，前往扬州，面见史阁部，像他建言献策。”

    朱颐垣更加惊讶，“您见过史阁部？”

    阎尔梅点了点头，“去