永初四年，春分。

    杏榜公布，贡院门前人山人海。

    不仅有着此次会试的考生，还有不少达官贵人。

    他们无一例外地盯着那贡院外的两堵大墙，院内的杏花延伸到了左手边的墙头。

    但此刻贡院大门紧闭，看来是时辰未到。

    这个时候，人群中议论声渐起。

    “我估计这次是没戏了！”

    “是啊，那些书院里的世家公子，还有那国子监的官家子弟，他们出生就跟咱们不同，咱们哪儿能够比得上！”

    “就比如那崔太师之子，刚好也是这次参加会试。”

    “还有霁云书院的王远。”

    “哎，反正每年不都是些世家和官家子弟相争么，咱们这些人不过只是凑个数罢了！”

    “就连从来不插手科举的悬剑司此番都来监考，表面说是防止又妖混入其中，实则不知道又是收了什么贿赂！”

    “哎，我等寒门子弟是没有希望的，这些该死的阉……”

    “嘘……来都来了，看看再说吧……”

    此刻。

    站在人群中的曹炜又何尝不是如此心情？

    堂堂举人，居然无官可做！

    论学习环境，他们跟那些世家子弟又有着云泥之别。

    本来起点就不如别人，如今更是有阉党暗箱操作！

    就算是平民的能力够了，玩背景也玩不过别人啊！

    而且历届杏榜，寒门子弟本就罕见！

    最多也不过末尾的几名罢了，这样的排名入了殿试也基本没有变化。

    同样是三甲末流的进士！

    况且这次赴京的平民考生，比之往年更是少了不止一点。

    想来也应该与最近妖患四起有着很大的干系！

    那些世家子弟，赴京赶考自然不用像他们那样拼命赶路，而且还有高手随行，即便是碰到妖也有自保的手段。

    至于国子监的学生，则是动都不用动！

    家门口考试！

    搞不好就连审卷的都是他们父亲的老熟人！

    痛，太痛了！

    “炜哥，门开了！”

    曹炜闻言，目视着前方。

    此刻所有学子也都将目光放在了那位走出来的几位礼部官员的身上。

    但紧接着。

    几位手握绣春刀的斩妖司之人也随之走了出来。

    很明显。

    九千岁插手了这次的科举，说不定这次审阅答卷的是阉党的走狗！

    想到这儿，不论是哪里的考生都纷纷紧张不已！

    什么世家公子，什么官家子弟？

    即便是崔太师，面对这位没有任何子弟的九千岁也同样忌惮不已！

    太监没儿子，肆无忌惮！

    手握榜单。

    礼部的那名唱榜官员高呼道：“诸位学子，肃静。”

    安静，绝对的安静。

    即便是春风拂过的声音都能够听到，顿时所有嘈杂的声音都消失不见，所有人只是静静地看着那礼部官员。

    作为唱榜的官员，这种场面见多了，可这次安静得让他也有些不习惯。

    到底还是九千岁的人厉害啊！

    他清了清嗓子，看向手中的榜单，念到：

    “滇南，黄笃读。”

    话音刚落。

    榜吏提笔在那榜单最末的位置写上了黄笃读的籍贯与姓名。

    “天哪，我……我居然中了！”

    安静依旧的人群中终于出现了第一个声音。

    好巧不巧，正是曹炜认识的人！

    “娘，我终于考中了！”

    “我有机会做官啦！”

    黄笃读在人群中拥挤着，让不少人都面露鄙夷之色。

    “最后一名罢了，怎么看就如同中了会元一般？”

    “呵呵，想当官可没那么简单。”

    “没出息，真乃乡野村夫！”

    在世家子弟的眼中，黄笃读的反应是相当浮夸的。

    但是在曹炜看来却是十分正常。

    若是自己也能提名，估计也好不到哪儿去。

    可关键是。

    这个人认识自己的话可就不是什么好事儿了，必然会恨不得在所有认识的人面前炫耀一番！

    “炜哥，这小子居然能够上榜，简直不可思议！”

    郭贾的声音从耳畔响起。

    同时黄笃读也发现了曹炜的存在，将眼神看了过来。

    “果然不出所料！”

    曹炜心情极其压抑。

    “曹兄，郭兄！”

    看着满脸笑意的黄笃读，郭贾却是开口问道：“以前也没看你小子那么爱学习啊，怎么你也能考中？”

    黄笃读满脸笑意：“略懂，略懂，不过是趁两位兄台游逛青楼之际，多看了本书而已，谁知道那书刚好与试题有