不过武帝时代，由于长年征讨四方，因此在军需方面消耗庞大，加上本身个人生活的享受，于是将文景之治所累积的积蓄花得一乾二净。为了解决经济上的困窘，汉武帝重用桑弘羊和孔愅等人，制定了一套经济措施，整顿币制，实现货币的统一，使中央政府控制金融要脉。婷阅小说网

    汉武帝时代经济改革的主要内容，包括统一货币、官营盐铁、建立均输和平准制度，以及强化重农抑商政策。当时藉由这些关键变革，使西汉帝国的经济基础得以空前强固。

    统一货币

    取消郡国铸币的权力，改由中央政府铸造，另外发行新的货币，名“五铢钱”。它“重如其文”，以五铢的铜，铸造面值相等的钱，使仿铸者无利可图。之后立五铢钱为全国唯一合法流通的货币，垄断造币的原料和技术，从而一扫私人铸币之风。

    官营盐铁

    中央政府在盐、铁产地分别设置盐官和铁官，实行统一生产和统一销售，利润为国家所有。盐业官营的形式，是由在产盐区设置的盐官备置煮盐用的“牢盆”，募人煮，产品由政府统一收购发卖。铁业官营的形式，是由在产铁区设置的铁官负责采冶铸造，发卖铁器。

    这项制度实施，使国家独占国计民生意义最重要的手工业和商业的利润，可以供给皇室消费以及钜额军事支出。当时，人民的赋税的负担没有增加，国家的收入大增，不但弥补财政上的赤字，并且还有羸馀。不过官营盐铁却给社会经济和民众生活带来负面的影响。例如官盐价高而味苦，铁制农具粗劣不合用等。

    均输制度

    在各郡国设立均输官，负责运输各郡国的贡纳物品；平准制度，就是平抑市场物价，由大司农在就城设立平准官，将各地运到长安的货物，在京师市场上出售，利润上归国。并且“贾则卖之，贱则买之”，平抑市场物价。既保证对京师百姓的供应，又避免商人藉机弁取暴利。

    重农抑商

    汉武帝时代采取“算缗”和“告缗”打击商人的政策。元狩四年，推行“算缗钱”制度，规定商人、兼营手工业的商人以及高利贷者，必须向政府申报其资产。商人有财产不申报或申报财产而不确实的，处罚他们到边疆戍边一年，另外没收他的财产。元鼎四年，汉武帝又下令实行“告缗”，鼓励民间相互告发违反“算缗”法令的行为。规定将所没收违法商人资产的一半奖励给告发者。“算缗”和“告缗”的推行，政府的收入增加许多，商人受到沉重的打击，从而加强了中央政府的集权地位。

    科技

    众所周知，汉武帝刘彻，以其武功开辟了广大疆域，但武帝对科技的贡献，却是鲜为人知。中国在科学技术领域，武帝时有了长足的发展，很多项目都处于了世界领先地位。一、农业机械的发明与改进。根据当时耕种的需要，特别是广为普及的深耕和条播的需要，武帝任用赵过为搜粟都尉，集中了大批的能工巧匠，专门研制和改进家具，如：锄头、耙、锸、镢等等常用的农具，都有了较大的改进，并把铸造和制作的先进农具，通过地方各级政府进行推广使用，使先进的农具与农业生产者充分结合，因而，形成了巨大的农业生产力，为全国范围大幅度提高粮食生产率创造了条件。二、水利建设。主要体现在两个方面：一是治理水患，二是兴修水利。汉武帝在位时兴修的水利工程最著名的有糟渠、白渠、龙首渠等。武帝亲自指挥，堵塞多年未修复的黄河瓠子决口时，采用草包实土，逐渐增加密实程度的堵塞决口的方法，至今还在使用。特别是XJ“坎儿井”技术的发明和使用，提高了当地的灌溉率。这些水利工程的建成，大大减少了水旱灾害，有利于农业生产的提高。三、冶金技术迅猛发展。由于铁业由国家经营，资金、运输、人力、物力都有可靠的保证，同时国家还调集许多精通冶金技术的人才，指导各地铁的生产，为铁业发展创造了良好的条件。由于生产规模条件好，反复实验的机会多，技术就更加成熟。据统计，西汉时期铁的产量是战国时期的三至四倍，各项炼铁工艺技术都处于世界领先地位。四、张骞开辟丝绸之路。武帝派遣张骞两次出使西域，开辟了丝绸之路，加深了汉族和西域各族之间的交流。在使者相望于道，络绎不绝的频繁往来中，欧洲人开始来到中国。相互学习交流，还引进了大量的诸如大蒜、核桃、芝麻等种植，促进了种植业的发展。另外，武帝对科技事业的支持，力度也是空前。凡有一技之长者，皆为立官，因此也调动了广大人民群众的积极性和创造性，极大地推动了科技事业的发展。

    人口

    武帝期间，实际人口自三千六七百万降至三千二百万左右，大约减少了百分之十三四。而前述平阳侯国在此期间户数竞减少了44%，原因在于全国各地情况不同，实际人口下降幅度不同，隐匿虚投程度也不相同。一般说来，越是交通便利、地近京畿、经济发达、人口稠密的地区，受到的影响越大，人口减少越多。武帝意在限制、削减侯国，通过种种手段(如徒陵县、削户等)，对侯国的户口增殖产生不利影响，加上侯国的户口一般不可能虚报