“万万不可！”靖王听不下去了，忙叫住皇帝，道：“万岁，金湚护国有功，这几年领兵作战，几经生死，沙场不易，率几十万名将士千里跋涉回朝，还未及修整好，若施以惩罚，恐有不妥！”靖王所言孝忠颇感欣慰，回道：“靖王，我心意已决，萧离我不会杀，至于护国侯——”转而又对老皇帝说道：“相信九域有的是人才！”

    “你！”皇帝急了，道：“拉出去杖责八十，近日不用上朝回去反省去！”

    孝忠自行去门外领了刑罚。

    皇帝将萧离交给司徒，司徒收了监。

    下朝后，大司徒等人暗自议论道：“金湚已经位齐三公，如此年纪若真的封为护国侯，那岂不是在三公之上了……”

    “不过，这次金孝忠激怒了万岁，接下来就好办多了。”大司徒道。

    大将军府。

    孝忠回到府上，才坐下便见案上摆着各种瓶瓶罐罐，也都是疗伤的备品，想必定是公孙啓做的无疑，这时公孙啓刚洗过手走来，孝忠问道：“做什么？”

    公孙啓坦然地说道：“给你疗伤啊！”

    “你不是挨了板子了吗？不用吗？”

    孝忠看了看他，一脸嫌弃，心道：“怎么跟个老妈子似的。”

    又道：“你看我用吗？”

    “真的没事？”

    “没事啊？”

    “啊。”

    “难道你不问我为什么吗？”

    “还用问吗？你不是冲撞了皇上，然后才被杖责的？听说板子都断了，我以为是杜氏兄弟把你抬回来的。”

    杜氏兄弟本是金母是杜氏长兄双生儿，兄弟二人勇健非常，这次孝忠大捷，二人也起了至关重要的作用，也得了封赏。许是人多热闹，平日里也都爱聚在将军府。

    孝忠又故意说道：“怎么听起来我没事你很失望。”

    “是有些失望，但不是挨板子这事，孝忠，你可惹怒了皇上了，封侯嘉奖偌大的幸事，别人为这一天可能用尽一生精力，而你就这么轻易地放弃了？”

    “答应我这样的事不能再发生了，如你得了爵位，想必那些想对你心怀不轨的人也会忌惮十分，况且皇帝也是你的长辈，有话好好说，这伴君如伴虎的，如果再次冒犯，恐怕不是这么简单。”

    “谢谢你！”

    “啊！什么？今天怎么这么客气，不习惯。”公孙啓脸有些红了，面带不自然的笑容。

    “我是说，这些年你亦师亦友的，一直交给我做人的道理。”

    “可是万岁以萧离性命相要挟……”

    公孙啓也不作声了，心道：如果没有萧离，那还会是谁呢，叹了口气，又道：“换个角度想想，万岁当年也是领百万雄师驰骋沙场之人，必是杀伐果断，而今，萧离没死，只是被押入大牢，为什么，想过吗。”

    孝忠思虑一下道：“依你之见为什么这么做？”

    “因为你。因为萧离是你的底线，所以他不会正面和你冲突，而你今天却恰恰犯了不该犯的忌讳。”

    “现如今的朝局，几位皇子夺嫡暗流涌动，各个皇子都在暗暗壮大自己的势力，老皇帝一定心中有数，所以你，应该是他的目标，他在暗示你，所以你要——”

    “我要趋炎附势，附和他们？”

    “别说那么难听，如今识时务，识大局才是你要做的。”

    “我要做的是萧离不能死。”说罢起身要走。

    公孙啓忙问道：“去哪里？”

    孝忠道：“找段干。”

    公孙啓拦不住，很无奈，又自言自语地说道：“如此桀骜不驯必会害了你自己。哎——”说完重重地叹了口气。

    孝忠走到门口，管事打开大门，只见百里戈手里拎了两个大礼盒站在门外，大礼盒一手一个，看见孝忠忙举起来，笑嘻嘻地道：“看看我给你带了什么？”

    孝忠很是诧异，道：“今天是什么日子吗？”

    “哎，你不是挨板子了吗？我给你拿了些补品，给你补补！”

    孝忠冷笑一声：“真是好事不出门，我——”孝忠指着自己道：“才回来，这消息都传到你那了？”

    “是啊！”百里戈很轻松地答道：“我不光知道你挨了板子，还知道人家的板子都给打折了。”百里戈轻松地说着。

    孝忠很无奈地说道：“那你知不知道板子折了我没事？”

    “啊？”百里戈迅速地摇摇头，道：“不知道！”

    孝忠依然一脸无奈点了点头，道了声：“公孙啓在！”便出去了。

    百里戈先是迟疑了一下，然后忙把手中的礼盒塞在管事的手里，管事很为难道：“可是将军没事啊！我们不用啊！”

    百里戈远远地道了声：“那就留着给其他将士们用吧。”说着追随孝忠去了。

    孝忠道：“你才回京城，不用照顾生意？”

    “没事有我大夫人呢！”

    “看来你的三妻四妾都打点好了！”