午睡时，守门人悄悄走进女同志的工棚，问儿个还没睡熟的人：“你们谁约了朋友了？”

    人们问：“什么样的人？”

    “姑娘，个儿不高，黑黑的，说话带鼻音。”

    大伙儿摇头。守门人又说：“她可口口声声说找西工棚十七号的女瓦工，问她找叫什么名的，她又叫不上来，光说是你们约她来的。”邱明华这才双手一拍，“哦”了声跑出去，到窗口那儿补了句：“许是找我的。”

    原来早上来了批参观的，其中有个小姑娘，一到工地上两眼就盯住了女瓦工邱明华，甚至弄得邱明华都有点不好意思了，在偶然走过那姑娘身边时，便对她点点头，笑着说：“回头上我那去玩吧，我住西工棚十七号。”她果真来了。

    邱明华牵着她的手往大槐树那边走。打量着那姑娘，她比自己矮半头，宽一只胳膊，看样儿顶多不过十七岁。那姑娘也打量邱明华，看她身材适中，白净脸，两只眼角稍向上吊着，显着挺有神，走路也很轻巧。和她在画报上看到的“新中国的女瓦工”那张照片一样。

    “你先坐下，我给你提点开水来。”邱明华拉她到树底下，顺手拉了块砖给她。

    “不用啦，咱说话儿吧，马上你们该上班了。”她果然说话带鼻音。

    “还早哪！”

    邱明华到门口小摊上抱来半个西瓜。

    “你叫什么名字？”邱明华一边往她手里递着西瓜一边问。

    “我姓赵，叫赵梅英。我在画报上看见过您的像片。那天一看见您，觉着特别熟，我就想问问您，什么条件才能到工地上来，像我这样的行不行？我们家可是劳动人民哪，爸爸在窑上打坯，哥哥是解放军。不信您问派出所。”她一口气说了这一大串。

    “你没上学？怎么想起要当瓦工来啦？”

    “高小毕业，我想要参加建设啦。”

    “等你学完了再参加建设也不晚哪，现在你家里能同意吗？”

    “我算好了，再上几年学第一个五年计划都完成了。我现在就参加建设，等我高中毕业的那年，我不都干了六年活了？在技术上也学会一套了？现在国家不是也正号召我们高小毕业生参加劳动生产吗？这些理由加在一起，我妈就是不同意，我也能说服她。您想想……”

    到打钟的时候，两个人已经像一对老朋友了。邱明华要去上工，便匆匆地告诉她工地上正在招徒工，不过得先到区政府报告，由区政府开介绍信来。

    赵梅英的舅舅就是这个工地的副主任，她怕舅舅先知道了一下子传到妈的耳朵里，妈要是死活不同意就麻烦了。她就想先把事情办妥，到时候妈就是不同意也没办法，所以就没敢直接去找舅舅。听了邱明华这一说，她就回去办好了一切手续。

    七天以后赵梅英来报到了。她要求编在邱明华组里。邱明华笑着问她：“你跟妈妈商量好了吗？”她说：“商量好了。”邱明华问：“多喒商量的？”她说：“吃早饭的时候，我跟妈说，‘我吃完饭可参加工地干活去了！’她说：‘你别想个主意就是主意，还是准备考你的中学吧！’我说：‘不行，登上记了就得去！’她问我什么时候登的记，我对她作了个鬼脸就跑了！”邱明华正色说：“我就知道你闹鬼，晌午下班好好去跟你妈商量商量，不然工地不收你。”她撇撇嘴：“请神容易送神难，叫我进了这个大门，还想叫我走啊？”

    她在组里最小，所以人们都不叫她赵梅英，而叫她小英子，有时干脆就叫她“小不点儿”。她说：“你们看过《斯大林时代的人》没有？那里边有个康士坦丁，十四岁就参加建设了。”

    她千方百计地找工长诉苦，“我家里住得挤呀，休息不好！”“叫我跟邱明华住一屋吧，在业务上也好向她学习。”却又装出一副愁眉苦脸来对妈妈说：“我明日搬到工地住去了！”本来她费了好大唇舌，才算说得妈不得不同意她到工地来，现在她又要搬走。妈妈半天没理碴。直到吃饭，才说：“闺女家住到那去还行？”小英子装模作样地叹口气说：“可是公身不由己呀，现在我是建筑工人，有组织的。”妈妈说：“那就别干了，我跟你舅舅说去！”

    “可别！可别！”她脸上的愁容风吹似地不见了。认真地叫道：“干几天活又回来，就像参加了解放军又开小差一样，得背一辈子的黑锅！您疼哥哥，写信不叫他想家，就不疼我呀！”说着又向嫂子挤眼儿。

    嫂子忙笑道：“妈，快叫你们二格去吧，再留着不知还怎么咬人哩！”

    床铺，枕头，被单，全仿照邱明华的样子摆好，然后躺在床上，双手枕在头下边，两只大眼看着窗外的月亮说：“明华姐，你看过《斯大林时代的人》没有？那里边有篇《两个女伴》，咱俩就像她俩！”

    邱明华摇摇头，脸红了——她不识多少字，正在上业余学校一年级。

    “明华姐，”她又侧过身子来说，“咱俩水远也别分开了，等将来我庆祝五十大寿的时候，咱就把一辈子所盖过的大楼，全作出模型放在桌子上，什么新疆文化宫哪，西藏大剧院哪…