))

    三水县的黄金地段有县里唯一一家花楼——宜春院。

    朱游不止一次从门口经过，这家吸引了全县男人的烟花地却没吸引到朱游。

    没其他原因，只因县城的花楼格调低了些，上上下下都透着花枝招展的艳俗气，不论是姑娘的穿着还是楼子的装饰，都不能进入朱游的法眼。

    楼里姑娘跟幼娘比较，那更是不入流，差之千里。

    许安却是宜春院的常客，他喜欢楼里一个叫小娇儿的姑娘，每次来都会在小娇儿的房间里叫一壶酒和一盘花生，一坐就是半天。

    别人都以为这个小混混对小娇儿情有独钟，小娇儿却知许安心事。

    许安每每到来都去小娇儿的房中，原因只有一个，是在这间房能清楚地看到对面的一间。

    对面的一间屋子住着个老娘子，花名叫杏桃，是许安的娘亲。

    许安只有两个愿望，一个是杀了宋怀义，一个便是给娘亲赎身。

    以前许安手头紧张，只能坐在小娇儿的房里偷偷看着娘亲的房间，看娘亲这一天天是怎么过的，遇到了些什么人，遭遇了什么事。

    现在许安有了工钱，每天都有了固定的进账，生活也有了希望。

    白宋知道这些混混手头没钱，工钱每天结算，一个月算下来也有个一两银子。

    放在三水县，这可是少有的高薪。

    今天许安满怀希望地来了宜春院，第一次问了要给娘亲赎身的价钱。

    但在得知要花上百两银子后，许安又无奈地大醉了一场。

    小伙子醉倒在了小娇儿的床上，小娇儿看着许安偷偷流泪，今儿没收他的钱。

    小小的花楼汇聚着三水县所有的情事。

    在许安宿醉的时候，罗方远搂着一位姑娘信誓旦旦地保证：“绿莺，你等着，我罗方远今生绝不负你，等我有了钱，第一时间就来给你赎身。”

    “罗大哥，莺儿一刻也不愿等了，你就带着莺儿走吧。莺儿这些年积攒了一些银两，只要罗大哥愿意，莺儿可以自己替自己赎身的，这辈子就跟着罗大哥过……”

    花楼里的姑娘自己贴钱给自己赎身的可不多见，罗方远感动得泪流满面，暗暗感叹这或许就是真爱吧？

    但一想起家里的黄脸婆刘氏，罗方远这心里还是有些焦虑。

    这要带着个花楼女人回去，不晓得会发生什么？

    成婚几年，罗方远骨子里还是怕媳妇的，即便现在他不花一分钱都能带着绿莺回家，可他还是没那个胆。

    怀里的姑娘知道罗方远的情况，一念闪过，心里尽是委屈，突然挣脱了他的怀抱，梨花带雨地一阵捶打：“你走你走！有贼心没贼胆，你算不算个男人？人家什么不要都愿意跟你，你却害怕家里的黄脸婆，我是眼瞎了才把心交给了你。我都说不要钱不要钱，你总拿没钱搪塞我，莫不是要等我死了，你才有那个勇气？”

    罗方远被臊得面红耳赤，不敢在绿莺的房中呆着，灰头土脸地从宜春院出来，然后慌慌张张地朝着租住的小院回去。

    租住的小院里，刘氏郁闷了一个晚上。

    她心里装着事儿，要跟自家男人说，自家男人却不知怎么一夜不归。

    一大早，刘氏便在院中张望，好久才见到罗方远回来。

    这娘子冲出院子，上前就揪住罗方远的耳朵：“你死哪儿去了？一晚上不回来！”

    罗方远本来还在回味跟绿莺的浓情蜜语，婆娘一出瞬间回到了现实。

    “哎哟哟……夫人，夫人听我解释！“

    “你解释！你给老娘好好解释！老娘都被人欺负死了！”

    “什么？夫人还能被人欺负？到底是谁？在哪儿？我……我有事先走！”

    罗方远另一只耳朵也被揪住了，痛得哇哇大叫。

    “夫人，这在外面，有事咱们回屋说。”

    罗方远拿自家媳妇儿一点办法都没有，嘴上讨饶，心里却暗暗感慨。

    “还是绿莺好啊，人家打人的时候都是软绵绵的，锤得我是心痒难耐。这个婆娘下手这么狠，迟早被她给折磨死。”

    刘氏控制着情绪，抓着罗方远回到家中，关了门，冷着脸：“说，到底去哪儿了？”

    “还能去哪儿？还有一月就是童生试，这不跟同窗相约学习嘛？”

    说着，罗方远打了个哈欠，“夫人不知道，相公我是悬梁刺股，一夜未睡，实在没心思跟你斗嘴。”

    听到这话，刘氏心情稍缓。

    “若是念书倒好，要是在外滚混，看老娘不打断你的腿。”

    “夫人说的什么话，我们连学费都凑不够，哪有闲钱去鬼混？”

    “你这意思是有了钱就去鬼混？”

    “夫人，可不能乱说！我……我是那种人吗？”

    话是如此，可罗方远还是忍不住地心虚了一下。

    好在刘氏心里装着更大的事，根本没注意到罗方远的异常。