))

    萧言锦进门看到魏太后，并不意外，上前行礼。萧言镇对他向来客气，亲自扶起来，“自家人，不必多礼。”

    魏太后冷哼一声，“就怕人家没把陛下当自家人。”

    萧言锦当作没听到，对萧言镇道，“不知皇兄唤臣弟进宫，所为何事？”

    魏太后阴阳怪气又哼一声，“都闹到这种地步了，肃王竟然说不知何事，实在可笑。”

    萧言锦，“如果太后说的是婉月公主被柿子砸伤一事，儿子倒是有话要说。”

    萧言镇做了个手势：“请讲。”

    萧言锦便从梁王府赏梅宴那天的事说起，比温容所述更详细一些，说到婉月公主因被他教训而对灯草怀恨在心，差点置灯草于死地时，魏太后的脸色略微有些尴尬，萧芙玉的横蛮任性，她是知道的，平时倒没觉着什么，毕竟是金枝玉叶，便是骄横些也不为过，但从肃王口中说出来，那便不是骄横，而是歹毒。

    她争辩道，“有谁能证明芙玉让人打了小奴才，定是那小奴才胡说八道，诬蔑芙玉。”

    萧言锦从容道，“灯草从来不说假话。”

    “不过是个奴才，你倒信得十足，却不肯信自己妹妹？”

    “芙玉所为，那日在梁王府就可见一斑，乃是我亲眼所见，梁王亦在场。”

    魏太后被噎得说不出来，心里恨恨的嘀咕：一个武将，耍起嘴皮子来倒是利索得很。

    “陛下，”萧言锦朝萧言镇躬了下身子，“先皇曾说，把百姓当作手足，把万物视为同类，仁爱之心遍及天下，乃可永久富贵，而桀纣放纵自己，终酿成大祸。芙玉虽是女子，却贵为大楚的公主，理当以身作则，为百姓之典范，而今养成嗔怒骄横的性子，梁王身为兄长，不循循教导，反而越发的放纵，先贤有言：逆吾者是吾师，顺吾者是吾贼。不可不察也。我倒想问问梁王安的什么心？陛下，生于天家，于百姓则高山止仰，一举一动，皆入人眼，更要谨言慎行啊！”

    他一番话字字玑珠，掷地有声，说得魏太后与萧言镇哑口无言。

    萧言锦一撩袍子，跪在地上，“陛下，此事归根结底因我而起，若灯草不是肃王府的人，或许就不会惹上这些麻烦，如果陛下定要替婉月公主讨个公道，便罚臣弟，只望就此了结，今后再不生风波。”

    明明不是自己的错，却甘愿受罚以平事态，萧言锦再一次表明了自己的态度，让萧言镇脸上很是挂不住，忙扶他起来，“三弟言重了，此事朕已有定论，与三弟无关，与三弟府上的人也无关，倒是令三弟受委屈了，”转而又肃着脸对魏太后说，“八妹的性子是该改改了，如若不然，日后定铸大祸。”

    魏太后恨得指甲嵌进了肉里，可惜她虽识字，却不爱看书，那些贤者的话，她一句都说不出来，更无从反驳，况且皇帝显然是被肃王说动了，她无可奈何，愤愤的一甩袖袍，转身走了。

    萧言镇为了安抚萧言锦，赏了一堆东西，又在书房与他长谈许久，极尽宽慰之言，萧言锦自然领情，恰到好处的放低姿态，以示忠心。

    等他出宫时，已经是傍晚，天阴沉沉的，云很厚，风很大，街边寥寥几个路人，皆是行色匆匆，他一抖缰绳，夹紧马腹，策马往肃王府驰去。

    肃王府门口站着一排亲兵，见他回来，呼啦啦闪到一边，萧言锦问，“可有人来？”

    领头的亲兵答道，“未曾，但不时有人在巷口张望。”

    萧言锦稍一颔首，骑马进去了。二门落马，自有小厮牵过缰绳，把马带去马厩。福伯侯在一旁，“王爷总算回来了，陛下没难为您吧？”

    “没有。”萧言锦问，“灯草呢？”

    “灯草很听话，不让他到前院，他就一步也不曾来，一直在景湖那边玩耍。”

    “天冷，别让她在外头久呆，去叫回来。”

    “是，”福伯打发满仓去找人。

    过了一柱香的时间，满仓惊慌失措的跑来禀报，“园子里我都找遍了，都没见灯草，会不会是被人抓走了？”

    福伯愣了下，“不可能啊，今日没人上门，怎么会被人抓走？”

    萧言锦听到满仓和福伯在院里说话，掀帘子出来，“怎么回事？”

    “满仓说没找到人，兴许灯草玩累了，在哪睡着了，”福伯说，“王爷别担心，老奴再派人去找。”

    府里的小厮都被派到园子里找灯草了，萧言锦对冷锋抬了抬下巴，“你也去找。”

    冷锋应了是，也往景湖那边去了。

    眼瞅着天色一点点暗下来，萧言锦面露焦虑，在院中站立良久，进了西厢房，屋里一切照旧，桌上的粗陶大茶壶，床上叠放整齐的被褥枕头，箱笼里的衣物还有他赏的那些好东西全都在，看不出什么异常，他心里却莫名涌起不太好的预感。

    天终于暗了下来，把一切都吞噬进黑暗里，萧言锦纵身一跃，跳到屋顶上，看到远处园子里燃了火把，依稀能听到呼唤灯草的声音。

    他默然站着，束起的发尾在风里