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    将军府里柳暗花明、阳光明媚，一切看起来都风平浪静。

    晃眼间，一上午的时间就快要过去了。临近中午时，阮辞看了看窗外的日头。

    若灵还没回来。

    李氏端了汤药来，安慰道：“公主别着急，许是若灵那丫头贪玩，去了外面忘了时辰了，说不定一会儿就回来了。”

    阮辞动了动眉头，不置可否。

    以她对若灵的了解，那老实巴交的小丫鬟还不大可能是因为贪玩而忘记了回府的时辰。

    阮辞道：“一会儿你去前院问问管家，护送若灵出行的家丁回来了没有。”

    “嗳。”李氏见到了要备午膳的时候了，就出了潇湘苑去往膳厅，顺便到前院去问一问。

    李氏在前院见了管家，询问之下才得知，原来早在半个时辰前若灵和家丁就一同回来了。那家丁是亲自和若灵一起进大门口的，后来家丁去别处做事了，若灵便穿过前院回潇湘苑。

    李氏也不禁纳闷儿，既然人回来了，怎么不见影儿呢？

    李氏在前院膳厅各处都找了一遍，始终找不到若灵的下落。又担心阮辞会饿着，便先去厨房准备饭菜，打算下午接着找。

    今个阮辞的眼皮一直跳。

    不多时，院里便响起了轻微的动静。

    阮辞以为是若灵回来了，李氏才走不久，应该不会这么快回来。

    结果出门一看，见站在院子里阳光下的人既不是若灵也不是李氏，而是叶代柔身边的念薇。

    念薇虽是一身丫鬟打扮，但白皙的皮肤，配上水汪汪的大眼，经阳光一照便十分水灵。

    阮辞眉眼间凉了下来，倚着门扉斜睨念薇，道：“不识路，走错了地方？”

    念薇淡定道：“我没有走错地儿，今个就是来找公主你的。”

    阮辞皱了皱眉，“我还没去找你，你倒有胆子来找我？”

    念薇自信地笑了一笑，道：“公主哪里话，我也是受我家夫人差遣，特地过来请公主一叙。”

    阮辞嗤地一笑，曲着手指点了点脑门，道：“你家夫人大概这里有毛病，回去告诉她，先让她多蹦跶两天，我还没空招呼她。”说完转身就欲进门。

    哪想这时念薇在身后幽幽道：“公主就不担心若灵吗？”

    阮辞背影一凝，顿住了去。

    随后缓缓转过身来看着念薇，双眼如墨，有种幽冷之意，半眯着的眼角却微微染笑，“你方才说什么？”

    念薇心里禁不住一寒，故作镇定道：“想知道若灵在哪里，公主就随我来吧。”

    阮辞收回眼神，极其镇定，回头抬步就望屋子里走，边道：“去，我当然得去，容我进去洗把手。”她先前手拿过黑炭，指上还有些污迹，要进去把手洗干净好像不难理解。

    念薇在外等候的片刻，听到阮辞的声音一字一顿地从房间里飘出来，“念薇，要是若灵少了一根头发，我都会让你死得很难看的。”

    念薇不由自主轻轻一颤，继而又自我安慰地挺了挺胸膛。过了今日，只怕这个贱人再也见不到明天的太阳了，有什么可怕的！想来报仇，也得看她还有没有这个机会！

    念薇年轻的脸上，尽是对阮辞的仇恨。上次阮辞让她在府里当着众人的面被杖责，丢尽了脸面，她和叶代柔一样，恨不能阮辞立马去死。

    等阮辞出来的时候，念薇稍稍收敛了一下表情。

    阮辞穿着高襟宽袖裙衫，走起路来袖角拂风飘飘，日光下她眯着眼，跟在念薇背后，裙角犹如一朵绽开的芙蕖。

    念薇不是带她去陶然苑，也不是带她去叶代柔常去的任何地方。

    将军府还有很多地方阮辞都没去过。越往深处走，依稀可见几个荒草丛生的废弃小院，一直无人打理。

    从狭窄的小径走过，绕开生长得茂盛的迎春碧藤，眼前开阔了一些。

    阮辞拧着眉，一眼就看见叶代柔正花枝招展地站在小池塘边，并不见若灵的影子。

    待走近以后，阮辞开门见山地问：“若灵呢？”

    叶代柔侧过头来，柔柔笑道：“公主放心，她很好。”

    “她人呢？”

    叶代柔款款道：“我听下面的人说，若灵平日里狗仗人势、目中无人，我是将军府的掌家人，不免要一碗水端平，所以不得不应下人们的要求，带她去略惩小戒。”

    那时阮辞的眼神风平浪静，一丝一毫的波澜都没有，她直勾勾盯着叶代柔的时候，让叶代柔心里竟萌生出退怯之意。

    但是她好不容易把阮辞引到这里，她不能退。

    阮辞问：“你把她怎么个略惩小戒法？”

    叶代柔平了平心绪，道：“只要你不再针对我，我便也不会为难若灵。”

    她一边试图稳住阮辞，一边看向阮辞身侧后的念薇，又道：“公主，我本无意与你为敌，你我同是伺候将军的人，应当和睦共处。”

    阮辞眯了眯眼，看着她眼里的神色，道：