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    西北曙曦既迟，东方不过鱼肚白，漫天的星辰似乎犹未掩尽，但见霞光已经透过天幕，一分一分地明亮起来。这样的辽阔旷野，天与地似乎连分界都变得混沌不明，极目望去，只是淡灰的一条线。青灰色的天空，黑灰色的地面，而玫色霞光似乎就在一瞬间从那天地的界线里迸出来，给天空涂染上绮丽的颜色。他们本来是向西而行，待得到镇寒关外，只见朝阳的光线射在城楼之上，明亮而略带澄意，倒和昨天晚上临走那一瞥夕阳的余晖，更有一种意味。只是春寒晨光，那霞影淡紫中透出玫红，隐隐仿佛血珀一般，将整座镇寒关浸在其中。远处苍凉的声音，却是赶着出关的驼队，“丁当丁当”，正是骆驼晃着脖子上铃铛的声音。

    易连恺动了动脚，车底全是闵红玉的血，将他脚上的靴子也染得红了，因为天气寒冷，早就凝固了。闵红玉性情十分坚忍，虽然挨了一枪，硬生生痛得昏过去，后来又醒过来两次，却是一言不发，既不求饶，脸上也不露出痛楚之色。易连恺素来知她甚深，所以不以为异。

    潘健迟远远看到笼在淡金色阳光中的镇寒关楼，于是问：“公子爷，怎么办？”

    易连恺受伤之后，脸色本来就不好，此时脸色似乎更加苍白了。他用枪管捅了捅闵红玉，说：“去，去告诉易连慎，就说我说的，他要什么，我们再开谈判。”

    闵红玉虽然早就醒转过来，额头上满是黄豆大的冷汗，可是只是连连冷笑。

    易连恺掏出她口中之物，说道：“你不愿去也罢，反正我看着你就讨厌，就此一枪打死你，大家清净。”

    闵红玉虽然痛得声音发抖，可是勉力说道：“你不会打死我，你还留着我有用。”

    易连恺冷笑：“你倒还有自知之明，我可不会让你痛快死了，太便宜你了。你干出这样的事来，我把你千刀万剐，亦是轻的。”

    闵红玉笑了一笑，只是这笑容，因为强忍痛苦，脸上肌肉扭动，只怕比哭更难看。潘健迟已经下车来，打开车门，说道，“公子爷，让我去吧。”

    “你去管什么用？”

    潘健迟似乎还十分沉着，说道：“他们不知道东西不在我这里。”

    “只要我还活着，易连慎就知道，东西没在旁人手里。”易连恺似乎十分不以为意，“他不就是想把我逼回来？既然我的二哥如此盛情，我自然断不能辜负了他。”

    潘健迟说道：“公子爷，如果您执意要这样入关去，我便不奉陪了。咱们两个人，不能全折在里面，我留在外面，还可以有个接应。”

    易连恺凝视了他片刻，忽然点了点头，说道：“好吧，人各有志，咱们就此别过。”

    潘健迟却依照西洋的礼节，深深地鞠了一躬，说道：“公子爷请放心，山高水长，必有相见之期。”他说完之后就转身，大步迎着朝阳向东走去。易连恺眯起眼睛，看了一会儿，只觉得太阳光刺得自己睁不开眼来，于是掉转头来，见闵红玉歪在那里，脸上似笑非笑。他不愿再与她说话，于是拄着枪，径直坐到汽车夫的位置上去，重新启动了车子。

    城关门口虽然仍旧有岗哨，但是见到他们的汽车进城，却是见怪不怪的样子，连证件都没有盘查，就搬开铁蒺藜放他们入关。易连恺开着车径直到了城防司令部，把汽车停在大门外。这里火烧爆炸后的焦炭硫磺之气还没有散尽，嗅在鼻端令人觉得十分不适。易连恺见院墙也塌掉一半，现在一队工匠正搭了架子，在那里赶工修理。他端详了片刻，忽然中门大开，两队哨兵列队奔出，而易连慎带着副官，从门内迎出，似乎满脸都是笑意，老远就叫了一声“三弟”。

    “二哥多礼了。”易连恺似乎有点不胜疲态，拄着枪说，“我知道二哥有事情着落在这个女人身上，所以连她我也带回来了。”

    易连慎扶着他的手，似乎亲密无间，说道：“三弟身上有伤，还为我的事情这般操劳，实在令我这做兄长的惭愧。”两个人携手进了中门，易连慎说道，“说来话巧，昨天三弟你一走，三弟妹就来了，阴差阳错，没让你们夫妻俩见着面。我本来觉得十分懊恼，没想到三弟你又回转来，可见伉俪之情，天作之缘，真令我这做哥哥的十分羡慕啊。”

    易连恺说道：“二哥这是在责备我没有照顾好二嫂吗？”

    易连慎哈哈大笑，说道：“三弟，你真是想太多了。”

    他们一直走到西边花厅外，正是易连恺被囚禁的旧所。易连慎说道：“弟妹就住在这里。唉，你也知道昨天弹药库突然起火，连我这司令部都被炸塌了一半。好在三弟你住过的这屋子还是安然无恙，没办法，只好将弟妹安置在这里。你也知道，这地方狭小简陋，真是委屈了弟妹。”

    易连恺凝视着那窗子，突然胸中一痛，连声咳嗽，直咳出一口鲜血来，方才渐渐止住。易连慎见他神情委顿，便说道：“弟妹在屋子里，我就不陪你进去了。你们夫妻久别重逢，有什么私房话，正好可以说一说。”

    易连恺抿了抿嘴角，说道：“谢谢二哥。”这里房门并没有上锁，但易连恺知道