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    秦桑见他虽然脸上笑着，可是目光闪烁，分明没有半分笑意，她不由问：“父亲大人回来了吗？我先去向父亲请安。”

    易连慎却又笑了笑：“不急。”他说话的语气声调都是从容不迫，但秦桑却微觉诧异。只见他举起手来，“啪啪”两声清脆的击掌，几名全副武装的马弁不知道从哪里冒出来，端着枪走上前。易连慎却慢慢一步步往后退，说道：“三妹妹路上辛苦，必然累了，先好好地休息一会儿。”

    秦桑便是再迟钝，也知道是出了事，可是出了什么事却猜测不到。那几名马弁虽然端着枪，但待她也还算恭敬，将她一直送到东边的跨院里。一进这屋子的门，秦桑便知道不仅出了事，而且出了大事。因为易继培的几位姨太太，并大少奶奶，甚至还有六姨太的女儿晓容，今年才五岁，都在这里。阖府所有的女眷几乎全都被关在这屋子里，说是被关，是因为房门从外头反锁着。马弁开锁的时候，里面的人几乎个个吓得面色苍白，等看到秦桑走进来，屋子里的人都是一怔。过了好半晌工夫，才有人“笃笃”地颠着小脚迎上来，正是大少奶奶。她虽然神色惊惶，却还能拉着秦桑的手，一句话噎在喉咙里似的，半晌才说出来：“三妹妹……你怎么回来了？”几位老姨太太抹着眼泪，而易继培最得宠的那位六姨太，坐在紫檀榻上拿胳膊搂着自己的女儿晓蓉，两眼直愣愣的，就像是受了极大的惊吓似的。易继培半生只得三子，并无女儿，所以对这个小女儿一贯很娇纵，此时她缩在母亲怀里，眼巴巴地瞧着满屋子的大人。

    秦桑问：“出了什么事？”

    她这一问不打紧，六姨太“哇”一声哭起来：“可塌了天了！”窗外的马弁用枪杆子“砰砰”地捅了捅玻璃，吼道：“不许哭！”

    六姨太被这么一吓，又直愣愣地收住声音，倒是她怀里的晓蓉哭起来，细声细气地说：“妈……我怕……”

    “宝贝不怕……宝贝不怕……”六姨太喃喃地哄着女儿，拍着她的背，安抚着她。大少奶奶眼睛红红的，拉着秦桑：“三弟呢？三弟回来了没？”

    秦桑追问：“到底出了什么事？”

    大少奶奶一边抹眼泪一边说，原来昨天晚上易继培回来，不知道为什么事将易连慎叫去骂了一顿，后来易连慎从上房出来的时候，好几个下人还听见易继培隔窗大骂：“不知死活的畜生，看我明日怎么收拾你！”

    因为易继培素来是爆炭脾气，对几个儿子极为严厉，易连慎更是三天两头挨骂，左右不为了公事，就为了私事，所以上上下下几乎都已经习以为常，宅子里谁都没有当回事。等到下午的时候，易继培在家里宴请好几位同僚吃饭，不仅有在符远的几位旅长，其中还有符州都督张熙昆。饭吃到一半，易继培突然提出要免去易连慎在军中的一切职务，正在大家面面相觑的时候，易连慎带着荷枪实弹的卫队就闯进来了。

    易继培一见儿子带着卫队冲进来，自然是破口大骂，但没等他一句话骂完，易连慎身后的卫队已经“哗啦啦”拉开了枪栓。易继培本身血压上头就有病，骂着骂着两眼一翻，全身抽搐，口吐白沫，头一歪竟然中风了。几位旅长吓得面无人色，七手八脚地将易继培扶起来，只见易继培舌头僵硬，已经说不出来话，不由得乱作一团。只有符州都督张熙昆从容镇定，甚至还舀了一勺鱼翅汤，慢条斯理地说：“大帅突染暴病，事出突然，为稳定局势，我提议由二公子暂代督军之职，诸公意下如何？”

    几位旅长哪里敢说个不字。易连慎便立时下令关了宅子大门，只许进不许出。那时候后头女眷还不知道前面出了事，直到易连慎的卫队将阖府围成铁桶似的，才听说大帅病了。正自慌乱间，厨房里正巧有个厨子侍候上菜，猫腰隔着窗玻璃看到花厅里的一切，这厨子最是机灵，就悄悄溜到了后院，将事情原原本本告诉了六姨太，六姨太顿时哭着喊着要去前头拼命，被易连慎的人拦回来，易连慎便命人将女眷全都关到一处。

    现在易继培生死不明，所有的女眷都被关在这里，只不知道外边到底是何情形。

    秦桑没想到不过短短一日，家变骤生，顿时跌坐在榻上，怔怔地看着大少奶奶。大少奶奶眼睛肿得像核桃似的，说：“我们那一个反正是废人，眼下就指望三弟能逃脱此劫……三弟是同你一块儿回来的吗？”

    秦桑点了点头，却又摇了摇头，大少奶奶哭道：“这是作的什么孽……二弟怎么会这样糊涂……”

    秦桑听她一面哭一面说，那一种身陷囹圄的惊恐，更渐渐地添了凄凉之意。她想起易连恺半道下车，不知道是喜是忧。如果说是喜，也算不上；如果说是忧，自己已经陷在这天罗地网里，他在外头说不定能逃出生天，只不晓得姚师长到底是哪边的人，如果连他也是易连慎的心腹，或许会遵了易连慎的命令，将易连恺扣押起来，那就一切都完了。

    她看着屋子里的陈设，想起自己初嫁到易家来的时候，只觉得这宅中一切都奢华到了极点，所有吃穿用度，连自己出身大富之家也有好些未尝见识过。再加上易继培镇守一方，大权在握