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    宋副官被吓了一跳，这才反应过来他是在和秦桑说话。里间悄没人声，易连恺却难得没不耐烦，坐在那里自顾自又哼了两句。这时候门扇一动，只见秦桑走出来，原来她已经梳妆完毕，换了一件春水碧海棠叶旗袍，配着一对翡翠秋叶的耳坠，当真是袅袅婷婷，却说：“自己半晌不肯起来，一起来又火急火燎地催。”

    易连恺并没有搭腔，却转头问宋副官：“车子准备好了没有？”

    宋副官不由自主并脚立正，说道：“准备好了。”

    “那便走吧。”易连恺这才站起来，他虽然不学无术，却在西洋的学校里头混了两年才回国，平常最讲究绅士做派。所以一站起来，倒是先替秦桑拿包。宋副官向秦桑微微鞠了一躬，就先行下楼去安排车子。

    等易连恺和秦桑下楼的时候，汽车已经等在了雨廊下。韩妈拎着一个日式的细藤餐篮，跟着宋副官坐了另一台汽车。

    秦桑坐在车上看着车窗外，这天倒是难得的晴好，山间空气极佳，天蓝如洗，白云似练，远近青峰如黛。这一路到山顶皆是柏油马路，说是爬山，其实来避暑的人，十有八九都是坐汽车去山顶。而且这芝山虽高，山顶处地势却极是平缓，远远一大片开阔地，铺了碎石，充作停车场。下了车之后再往上走百来步，便是芝山的最高处——掇翠亭。

    山间风大，秦桑本来披了一件哔叽的斗篷，被风吹得翻飞起来，露出里面莲青色的里子，倒有些娇怯不胜之态。易连恺难得心情好，叫人打扫了亭子，听差忙着在石椅上铺了褥垫，又在石桌上排开了酒菜，易连恺这才对秦桑说：“怎么样？这个地方野餐，是不是有点像北欧的风景呢？”

    秦桑初嫁过来的时候，易连恺曾极力主张要去北欧度蜜月，其实不过是找个借口出国游玩。偏偏秦桑病了一场，方才作罢。今天秦桑也格外的随和，坐下来陪他喝了半杯白葡萄酒，吃了一些蛋糕之类的点心。她本来就不会饮酒，此时已经双颊微红。易连恺便笑话她：“简直和小孩子一样，平日吃点米酒都会醉了，今天还逞能喝葡萄酒。”

    秦桑侧过脸去看风景，这里是芝山最高处，俯瞰望去，一大片碧绿如绸的畅湖尽收眼底。而远处一道白银似的曲水，正是顺江。江水蜿蜒流进畅湖，复又曲折向南泻出。极目处隐隐约约可以看到一片灰蒙蒙的城郭，那便是江左重镇昌邺。她心中思绪万千，到了此时，禁不住微微叹了口气。

    她叹气的声音本来微不可闻，只觉得脸上一凉，却是易连恺捏住了她的耳坠子，轻轻拉了拉，问：“做什么要唉声叹气的？”

    那些听差本来都避到了亭外，亭子里面只有他们两个人，但秦桑仍旧把他的手挡开了，说道：“叫人看见。”

    易连恺心情好的时候，并不甚计较。只管在她脸上一拧，说道：“那么，把你的心思说出来我听听。”

    秦桑说：“我能有什么心思呢？你若肯对我和气一点，叫我少在父亲面前替你遮掩，也就罢了。”

    易连恺虽然天不怕地不怕，却是有点儿怕易继培，但这时候山高皇帝远，老父远在符远，却是不用忧心忡忡。便只对她笑了笑：“一年到头也不过回老宅子里应个卯，看把你愁成那样！”

    秦桑说：“我正要和你商量呢，这次回去，总得给大哥大嫂，还有二哥二嫂带点儿东西，才算是节礼。”

    易连恺却甚是不以为然，说道：“老大倒也罢了，老二那里，要什么没有？凭这天下有的，他都已经有了，咱们还操那份闲心做什么？”

    秦桑道：“我们别居在外，总不能空手回去呀。”

    易连恺笑道：“我知道了，原来你是在愁钱。放心吧，这点款子我替你想法子，你就别愁了。”

    秦桑知道他一个差事都没有，不过易继培偏疼小儿子，私下里每年总会拨一笔款子给他。而高佩德又刻意巴结，所以易连恺在好几间银号洋行都有干股，花起钱来自然是大手大脚。秦桑手里拿着那装酒的高脚水晶杯子，指甲无意识地划着剔亮照人的杯壁，口中却说：“你以为我是和你要钱来了？”

    易连恺道：“我知道你不是和我要钱来了。”他凑近了却在她耳畔低笑，“你是想我了，对不对？”

    秦桑本来就双颊晕红，此时扫了他一眼，说道：“你有点正经样子行不行？”

    易连恺说道：“我现在都很正经啊，是你自己心里不正经，才会觉得我不正经。”

    秦桑知道他素来说话就是这种腔调，若是认真计较下去，又会没完没了，于是道：“那我跟你说正经事吧，我舅舅家的一个远房侄子，不晓得得罪了什么人，被人诬陷是革命党。这位表哥我虽然没有见过，但我知道这罪名是子虚乌有。麻烦你给找人关说关说，若能确定是误捕，就放了吧。”

    易连恺却摇了摇头，说道：“这种事情我可不干。上次为了老王的外甥，我作保把人给弄出来了，结果不知道怎么让老二晓得了，在父亲面前告了我一状，说我干涉军务。这样的事我再不做了，省得让人忌惮。”

    秦