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    谷野的身手比我想像的要高明，一瞬间，我心里对他身份的怀疑产生了动摇。

    钢索掠过蛇群上方，谷野像只灵巧的猴子蜷缩着身子倒挂在钢索上，并且随着一荡之力，伸直胳膊，做着攫取宝石的准备，全身的重量都集中在握住钢索的左手上。

    有了上次那士兵用小刀撬取宝石的经历，我们都明白，宝石是紧紧地嵌在石壁里的，要把它取出来，必须得费一番力气。

    那么在撬动宝石的过程中，谷野的身体必定得静止不动地探入蛇群里——这样的感受，只有印度境内最优秀的耍蛇大师们才有过体验，而寻常人根本不敢问津。

    我们的防护服里有精密的对讲设备，我能听到谷野正在调匀呼吸，原先略显急促的喘息声慢慢地平复下来，变成深沉悠长、气沉丹田的吐纳。

    可以了吗？我问，手心里已经开始出汗。

    谷野缓缓地回答：可以了，不过，还要拜托你看一下这些蛇的属性，我需要得到它们的毒性特征。他很谨慎，这似乎有点符合享誉国际的盗墓大师谷野的形象了。就算拥有了防辐射服的保护，也绝不会万无一失。

    我把另一条钢索从池边悬垂下去，那一头伸进蛇群里。

    你在怀疑什么？钢索一落进蛇群，立刻有十几条毒蛇猛烈地张口噬咬着迎击上来，其中一条蛇翻卷上来，在钢索上接连盘了几圈。一瞬间，我好像看到那条蛇的腹部，有一条金光闪闪的细线。

    我怀疑它们，根本不是埃及眼镜蛇的变种，而是……

    我接上去：像不像产地为孟加拉国的金线蝮蛇？

    谷野顿了顿，喃喃地自语：不错，是有点像！从下颚中间一直到尾部，都有一条亮闪闪的金线……可金线蝮蛇的体积庞大，最小的成年蛇也在两米以上……而且孟加拉国的蛇群是不可能迁徙到此地的……

    他的声音，越来越困惑。

    我抖动手腕，钢索唰的弹回来，将缠在上面的蛇一起带到了池边的地面上。

    这条蛇的长度大概在六十厘米左右，一落地，马上身体打了几个旋，盘成一团，蛇头高昂着，凶猛地吞吐着蛇信。

    从这个角度，清楚地看到它腹下的那条金线，像是无数汉语标点符号里的省略号连缀而成。乍看是金线，其实却是无数个金色的点连成的，正是金线蝮蛇的最显著特征。

    孟加拉国只是地球版图上微不足道的一个小点，正是因为有了金线蝮蛇这种珍惜动物，才会让大部分外邦人记住了这个国家的名字。

    我可以百分之八十以上肯定，这些就是金线蝮蛇。

    谷野的呼吸加重了些，似乎有些激动：风，再确定一下可以吗？我无法想像，原先仅产于孟加拉国的动物，会以另外的变种形式出现在金字塔下面？怎么可能？我们都知道，地球上蛇类动物分布广泛、门类众多，但任何分支都是特征明显，绝不会混淆的——除孟加拉国之外，任何地方都没发现金线蝮蛇，偏偏会在这里，出现几万条……

    他在绳索上翻了个身，用腿弯夹住钢索，稍作休息，同时长叹：如果不是亲眼看见，杀了我都不会相信。

    他的目光盯在池边这条蛇身上，又急促地说：检查检查它腹部的金线，如果的确是二十四K纯金，那就只能相信这个结果了！

    金线蝮蛇最重要的特征，便是腹部生着的那些金点，每一粒都是标准纯度的黄金，绝无杂质。孟加拉国境内的很多捕蛇人曾经从这些怪蛇身上获利颇丰，正是由于它们身怀金点，才会成了人类觊觎的目标。

    我向那条蛇缓缓靠近，手里已经弹出了六厘米长的战术小刀，同时心里在想：几万条蛇，单是把它们腹部的金点刮下来，已经是一笔极大的财富了——若是有媒体抢进来报道这一盛况，肯定又是一条轰动全球、改写历史的大新闻……

    毒蛇陡然飞蹿起来，发出咻的破空之声，几乎在我来不及做出反应时，它已经张口咬在我的左腕上，正是防护手套与防护服袖口的连接处。

    谷野发出一声惊叹：看，这些蛇是有思想的，它们能找到突破人类防御的缺口，对不对？

    我更希望这是偶然现象，毒蛇只不过是凑巧咬中了手腕的位置，而不像谷野说的，它会择点进攻。这一口咬得很重，毒牙深深地嵌进衣服里，毒蛇已经无法逃脱。

    我伸出右手，小刀一闪，便刺进了蛇头后的七寸位置。

    只要是地球上的蛇，这个位置，百分之百是它们最致命的罩门所在，一旦被击中，立刻失去了反抗能力。

    小刀只刺进去两厘米，足够瓦解它的战斗力，却又不至于让毒蛇立刻死掉。

    我蹲下来，翻开毒蛇的身体，用小刀在金线上刮了两下，举到眼前来开。

    是不是？咱们的判断很正确？谷野极力控制着自己的惊诧。

    小刀上沾着一层蛇血，怵目惊心的蛇血上已经出现了十几颗小米粒大的金沙，那是纯度极高、没有任何杂质和添加剂的标准黄金。

    我苦笑：不错不错，