沈氏另有想法，干脆开口了：

    “妹妹既喜欢，干脆就买这一家子吧，正好给你打理田地，她一家子都在你手上，用着也放心。”

    这个钱，沈氏还是舍得花的，宋家之所以下人少，倒不是买不起，更多的是养不起。

    宋家所需的下人，既不必识文断字，又不必貌美如花，二三两银子也就买到了。像周围有遭灾逃难的地界儿，那卖下人所需的银两只会更少。

    只是买了下人，要有房间、要吃饭、要有工钱，这都需要银子，再加上宋家人口少，几个丫鬟小厮，也就够使唤了。

    而宋茹嫁去赵家，既然人家家里仆人不少，她就不必维持宋家的生活习惯，完全可以多带几个下人。

    李牙婆本来凭空多了几单生意，也是乐意的，连连保证：

    “大娘子放心，一会儿我就把这丫头的家里人送来。”

    宋茹的陪嫁仆人选定了，沈氏开始给自家儿女挑人了。

    既然是想让仆人和家里的孩子一起长大，那年龄差距就不能太大，沈氏只在十岁以下的孩子们中选。

    她先看中了个十岁左右的小子，皮肤略黑，其貌不扬，但是看起来胆子却颇大，沈氏望过来的时候，他还咧嘴笑了下。

    宋大郎沉稳有余，胆量却不太足，可能是第一个孩子养得太精心了，以至于宋大郎完全没有弟弟那样活泼大胆。沈氏想给他配一个大胆一点的小厮，中和一下。

    等沈氏问话后听到了他的回答，就更满意了。

    他是这么说的：

    “回夫人的话，我家里有四个兄弟两个姐妹，养不活了，便把我和小妹卖了，让我们谋个活路。我会劈柴、烧火、种地，也学过一点赶牛车，我小妹虽然只有六岁，在家也能烧饭了，我娘还教过她一点缝补。”

    一个不识字的小子，说话条理清晰，还敢推荐自家妹妹，沈氏是满意的。

    她又把这小子的妹妹叫出来，问了几句话，不如她哥哥机灵，却也口齿清晰，六岁的小丫头，这样已经不错了。

    挑小厮和挑丫鬟不同，小厮要大胆活泛一些，贴身丫鬟则要尽可能地本分少言。自然，大户人家的丫鬟需要的技能更多，有时也需要貌美善言的，对宋家却用不太上。

    更何况，沈氏还有另一重考量：

    她就这三个孩子，自然要让他们亲近互助，尤其是女儿，总要嫁人，嫁人后过得好不好，是倚仗父兄的重视程度的。

    沈氏年轻时随父母给大户人家的女眷看病，多少知道一些：

    手足间的亲近程度，是会受到身边下人的影响的，主子最信任的人不见得是兄弟姐妹，更多情况下是贴身的仆人。

    大儿子的小厮是女儿身边丫鬟的哥哥，为了他自己妹妹着想，也不会破坏主子间兄妹之情。

    只剩宋二郎的小厮了。沈氏对这个人选的要求，和前一个截然不同：

    “婶子帮我挑几个沉稳谨慎的孩子罢，守规矩一些的。”

    李牙婆听着沈氏对两个小厮的要求截然不同，就知道她是根据不同儿子的性格选的人，不由心下感慨：

    都说这宋家的大娘子是个聪慧人儿，如今看来的确是心有成算的。

    想到这里，李牙婆就更谨慎了，宋念能不能更进一步她不知道，但是有沈氏这个妻子，宋念只要不行差踏错，就能在黎阳县体体面面地过一辈子了。

    下一辈好好培养，未尝不能真出个进士老爷。对这种人家，交好是很有必要的。

    李牙婆用心挑选了七八个小子，沈氏又是一番问讯，选了个八岁的男孩，看着就有些一板一眼，正适合用来磨宋二郎的性子。

    人挑得差不多了，就要算银钱了。李牙婆话说得很好听：

    “给小娘子挑的那个丫头，原本就是家里养不起，爹娘想给她找个活路，便和她哥一道儿送我这里，也不须付什么钱。”

    “至于这个丫头……”

    李牙婆指了指宋茹选中的女孩子，然后又说：

    “原本，她家中父兄肯定是更贵一些，不过她家是坚持全家一起卖的，在我手里，也不太好卖，大娘子既然要买，也算是给我省了桩麻烦，便也打个折扣。”

    沈氏自然不想占人家这个便宜，连连推拒。

    李牙婆却提到了宋老太太：

    “我和宋家嫂子，也是多年的老交情了，嫂子从未因我的身份低看我，我不过是少收几个钱，又算什么呢？”

    这话不假，宋老太太简直是黎阳县社交圈中的一枝花，拥有无数老姐妹，和谁都能聊几句，像今天，就是去窜门子了。

    沈氏听了这话，也不好再拒绝了，只是笑着应了。

    李牙婆收了钱，又提醒道：

    “待我一会差人把那家子送来，大娘子便打发人去衙门，把他们过户到您家才好。”

    沈氏点头应下，又寒暄几句，便目送李牙婆带着浩浩荡荡一群人离开了。

    沈氏带着那个七岁的小丫头来见