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    06年初夏，我以麻江县高考第三名的成绩，被一所“985”大学录取。

    拿到通知书那天，王麻子几乎欢喜疯了，那是他第一次准许我喝酒，为了庆祝，还专门宰杀了一只老母鸡。

    几杯白酒下肚，王麻子脸上渐渐泛起了红润，一边揉着腿，一边拍着我的肩头说，“守了你19年，总算是盼来你出息了，以后去了大城市，别忘了好好生活，知不知道？”

    我看着王麻子那张黝黑糙厚的脸，心底却是一酸，移开视线说，“大伯，我不想去念书。”

    他顿时就急了，站起来问我为什么？

    我抓了抓自己的衣角，啜嗫着嘴道，“我打听过了，大学四年，光每年的学费就是一万多，这些钱……”

    “学费的事你别管，我来想办法！”王麻子重重地放下酒杯，脸色黑得跟墨汁一样。

    当天夜里，他把自己关进卧室，门缝里不时传来他唉声叹气的声音。

    我比他还难受，打心底舍不得辍学，可一想到五位数的报名费，心里就沉甸甸的发堵。

    我实在不忍心让他再为我的事情操劳，可王麻子却有自己的主意。

    第二天一大早，他就换了身衣服出门，说是要想办法替我凑学费，却不肯告诉我自己究竟要去哪儿。

    这一走就是小半个月。

    我独自守着小义庄，足足等了十来天，没能等回跑出去借钱的王麻子，却等到了乡镇所的工作人员。

    那天下午，有个姓廖的乡镇干部敲开了小义庄大门，询问我王麻子在不在家？

    “廖叔，你找我大伯做什么？”见他火急火燎的样子，我急忙把人请进了屋。

    “出事了呗！”

    廖叔喘着粗气进屋，“三天前，市里来了一支科考团队，说是看上了麻风岗的一块地，怀疑那个地方可能有铜矿，就组织了几个地质勘察员进山考察，结果刚进山就遇到了泥石流，有个工作人员不慎落水，直到现在也没浮上来……”

    我心里一咯噔，说麻风岗地势险要，连我大伯都不敢去，你们怎么不拦着点？

    廖叔一个劲叹气，“是啊，那鬼地方环境太复杂，出事这么久，连个尸体都捞不上岸，乡里领导都为这件事发愁呢，这不实在逼得没办法，只好跑来求助王麻子了吗？”

    我苦笑着说你来得不巧，我大伯前几天出去了，我也不清楚他究竟去了哪里，而且出事的地方是麻风岗，就算他真在家，怕是也不能答应。

    很早之前王麻子就告诫过我，麻风岗是捞尸人的禁地，不管雇主给多少钱都不能去。

    不要说进去捞尸，就算偶尔走路经过那里，也必须绕道走。

    尽管我不知道这是什么道理，可规矩就是规矩，得守！

    廖叔听得直皱眉头，说这可怎么办？上面发话了，活要见人，死要见尸，为这事还专门贴出了悬赏呢，毕竟是市里来的科研人员，光捞尸费用就两万……

    他一边说，还从口袋里摸出一个黑色的塑料袋，塑料袋打开，里面是一万的定金。

    “这次居然给这么多？”我盯着那笔钱，眼珠子都看直了。

    “这笔捞尸费用是由家属支付的，一万定金，事成之后还有一万，这年头专业的捞尸手艺人难找啊，之前找了一拨人，忙活两天也硬是没有任何线索。”

    廖叔摇头晃脑，忽然好像想到了什么，起身说小王，你不是一直跟着王麻子学手艺吗？之前我见过你跟他一起下河捞尸体，要不换你去试试？

    “不……这可不行。”我急忙起身推辞，说自己就是个打下手的，从来没有单独捞过尸体，王麻子也不希望我继续入这行。

    可话说一半，我又看见那堆摆在桌上的现金，心脏跳得很快。

    王麻子一直说我“八字硬”，是最合适继承他手艺的人，只是时代变了，捞尸这一行没有什么前途，才让我好好读书。

    我也想继续念书，可每年上万的学费开支却不是我们负担得起的，如果我能凭自己的本事，挣够这笔学费的话……

    最终我还是妥协了，同意跟廖叔去麻风岗试一试，就算失败了，了不起是一顿臭骂，我又不是没被骂过。

    第二天一大早，我便来到江边，将王麻子用来捞尸的工具一股脑仍在船上，学着他平时捞尸的架势，先撒了一把糯米在江里，还沿着河道烧了些黄纸。

    陪同捞尸的人有三个，除了昨天的廖叔，还有两个从乡里来的工作人员，一个叫郑力，是廖叔的同事，另一个叫贺勇，是镇上派出所的民警。

    这两人看向我的眼神充满怀疑，尤其是贺警官，他觉得我年纪太小了，根本不可能胜任捞尸的任务。

    廖叔却信誓旦旦地拍着我的肩膀，让那位贺警官放心，“这孩子一直跟王麻子在小义庄生活，他见过的尸体，比你破过的案子还多呢。”

    这么说可能有点夸张，但穷人的孩子当家早，这些年我跟在王麻子身边，的确帮他干过不少活，这一行也讲究