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    独石口城堡，是宣府防线上前出的最为重要的关隘。

    当年的土木堡之变，就是因为杨俊放弃了独石口和马营，使得部分也先大军从此进入，进而突破宣府防线，在土木堡打败了明军。

    此后又突破了居庸关，直达北京城下，险些导致明廷南迁，重演南宋悲剧。

    独石口外六十里，就是榆木川。

    永乐时期，榆木川还在明军手里。后来明军防线收缩，放弃了榆木川。这里就成了大明和北元之间的缓冲区。

    因为处于交通要道上，榆木川就成了大明和草原之间的一个贸易中转站。

    榆木川有二百多家商铺，蒙古人和汉人差不多各占一半。

    虽然蒙古骑兵很容易到这里来，把汉人的商铺洗劫一空，但是多年来，从来没有发生这类事情。

    不管是哪一个部族、部落，都知道这些汉商的重要性。正是因为有了这些汉商，才能把汉地的各种物资运进来，满足草原上的各种需要。

    不是随便哪个商人，就能在榆木川立足经商。跟边镇没有关系的人，想出来都很困难，更别说把各种物资运出来。

    正午时分，一个驼队进入榆木川的主要街道上。

    街道两边，就是各种商铺。

    走到泰亨和商号前面，驼队从侧门拐进了后院。

    早已经等候在这里的东家巴根急忙迎了上来。

    “天上的彩云飘过，就知道贵客已经启程。百灵鸟歌唱，就知道巴特尔已经到了。恭迎我们最尊贵的朋友巴特尔。塔娜已经到了，正在里面等候。”

    巴根是泰亨和商号的东家，他等候的人，就是宣大总督裴正英和他的幕宾钱豪。

    这支驼队，就是裴正英商队的一部分。

    这次裴正英出来，是以巡视外面城堡的名义出来的。

    九边的边镇防御系统，大致上可以分为三个层级。

    一级是军镇，如大同镇、宣府镇等等，共九个军镇。

    二级是城，如宣化城等等。

    三级是堡，是一些分散的防御堡垒。

    城堡之间，通过道路连接起来。中间还有一些铺，常常用某一个字命名，如威字铺，或者以里程命名，如十里铺。

    作为宣大总督，出来寻巡视城堡是名正言顺地事情。

    出来之后，就换了装束，打扮成商人的样子，来到榆木川。

    裴正英此行的目的，就是应满都海之约前来会面。

    巴根口中的塔娜，就是满都海。

    裴正英不耐烦摆摆手。

    “带路吧。”

    “请跟我来。”

    巴根前面带路，裴正英和钱豪就跟了进去，很快来的一间豪华房间。

    一个打扮平常的女子站了起来，此人正是满都海。

    边上的侍女沏了茶出去，室内剩下满都海、裴正英、钱豪。

    “我跟巴特尔有话要说，你也暂时回避一下吧。”

    满都海汉语说的尽管不太标准，但也能听得懂。

    钱豪看看裴正英，见他没有挽留，只好退了出去。

    外面等着的巴根，急忙引着钱豪到了另一间屋子招待。两人也是熟人，就闲谈起来。

    正屋里面，满都海和裴正英也分宾主坐定。

    “满都海，究竟什么事情，这么急着叫我来？你应该知道，我出来一趟不容易。宣府也有锦衣卫，还有镇守太监刘安，那个吴凤林，跟我也生疏得很。”

    裴正英这样说，显然两人是早就认识的。

    “裴正英，吴凤林和刘安不过是小人物，还有个大人物你怎么不说啊？”

    裴正英心里一凛。

    大人物？难道她指的是皇上？

    “满都海，你这话是什么意思？宣府我最大，哪里有什么大人物？”

    “呵呵，裴正英，你别装了。雪豹军那个朱寿，不就是你们皇上朱厚照么？”

    “你怎么知道的？”

    裴正英随后就觉得自己可笑。

    宣府这么复杂，连自己都跟鞑靼人有来往，甚至还跟满都海哈屯这样的人交往，宣府镇里面有鞑靼人的细作，是很寻常的事情。

    皇上到了这里这么久，虽然没有张扬，但是鞑靼人知道，也是早晚的事情。

    “我知道的事情多着呢。你不知道的事情，我都知道。你放心，我没有什么恶意，也不想对朱厚照怎么样。我还不想失去你这个朋友。”

    裴正英松了口气，他相信买满都海的话。如果鞑靼人想对他不利，他裴正英伪装的再好，也可能暴露。

    “好吧，找我究竟什么事情？”

    “救你一命。”

    “救我命？呵呵，我的命，何时需要你来救？”

    “看看，你还强作镇静。如今什么处境，自己还不清楚么？王守仁和陈达在东南平倭，杀了多少人，牵连了多少人？张懋、郭勋跟那些人的牵连。他们